林謹容依了龔媽媽之言，換了靴子，著了兜帽披風，由鐵槐家的領著從後頭角門裏走了出去。
這鄉下房子修得簡單，不似城裏的高牆大院，後院出去順著一排柳樹走不多遠就是一大片水田。如今冬閑，水田裏的水早就幹了，地裏長著些不知名的野草，黃中猶帶了幾分綠色，在冬日的陽光下閃著淡黃色溫暖的光。也沒什麼人出入，唯有幾隻灰的白的野鳥不停起飛降落，清淨得很。天空碧藍，萬裏無雲，空氣寒涼中又帶了幾分清冽，完全不同於林家大院的感覺。
林謹容深深呼吸，露出一個發自內心的笑容來。
鐵槐家的原來本是陶氏身邊的二等丫頭，知情識趣，曉得城裏來的姑娘少爺們都喜歡什麼，口裏說些好玩的鄉村趣事給林謹容聽，不時又隨意從地頭摳出個草芽兒或是摘片幹葉子給林謹容看，道是什麼野草野菜的葉和芽，什麼可以吃，什麼不能吃，什麼季節味最美。
鄉村趣事倒也罷了，林謹容最是喜愛她說的這些野菜，一本正經地命桂圓用帕子包了，道是要回去仔細研究，惹得眾人竊笑不已。
一行人說著話，順著田埂往前走，不知不覺就走了老遠，林謹容正想引著鐵槐家的再帶她走遠些，就聽有人在後頭大聲喊：“鐵槐家的，昌大爺和大奶奶來探老爺和太太。太太讓你速速引著姑娘去會客。你怎地領著姑娘走這麼遠，倒叫我好找。”
鐵槐家回頭一瞧，身後的房子早就成了小小的一片，是去得比意料之中的遠了許多，不由得一拍腦袋，叫道：“哎呀，我這腦子！早就料到他家必然要使人過來拜望的，怎地還引著姑娘走這麼遠？隻顧著和姑娘說這些野草野菜了，難為姑娘不嫌奴婢煩，能聽奴婢嘮叨這許久。”
林謹容柔聲道：“媽媽休要謙虛，我這也是長見識。興許哪日就能用得上也不一定呢。”
鐵槐家的含笑看了林謹容一眼，覺著這溫柔和氣又好看的小姑娘真是順眼：“四姑娘說話真讓人舒心。姑娘想必不知這昌大爺和昌大奶奶是誰吧？”
“早起聽龔媽媽提了一下。是族裏的伯伯伯母吧。”林謹容的語氣越發溫和：“日後母親要在這裏養病，少不得要經常麻煩他們，媽媽給我說說他們家的事情，我好記在心頭，省得失禮。”
“前年他家來投親，大老爺替他安置家業，正好太太這莊子附近有田要賣，便置在了這附近。”鐵槐家的虛虛指了指東南方向：“從這裏過去約有七八裏遠，就是他們家了。他們家的地也挨著太太的地。姑娘隻需記住了，這昌大奶奶是續弦，他家大少爺和二少爺都不是她生養的，三少爺才是她生養的就夠啦。”
林謹容極目遠眺，但見東南方向一大片田地綿延開去，幾排光禿禿的楊柳靜靜地矗立在地平線上，往遠了有座小山包擋著，並看不見林昌家的房子。便收回了目光，問鐵槐家的：“不是說這附近有溫泉麼？都是在哪裏呢？”
“姑娘仔細這鐵線草的根絆腳。”鐵槐家的扶定林謹容，往西邊遙遙一指：“姑娘看那裏，那裏有座清涼寺，泉眼就在裏頭。”
林謹容眯了眼細看，果然能看到一座粉牆黛瓦的小寺廟掩映在一排茂密的鬆柏之中，便隨口問道：“我聽舅老爺說，太太還可以去泡泡溫泉的……”
鐵槐家的一聽就知道她打聽什麼，便道：“是個尼姑庵，裏頭隻有兩個上了年歲的老尼姑。地兒不大，香火不旺，房屋破舊，兩個老尼姑太老實，又懶得很，故而名不顯，不然城裏頭的太太姑娘們隻怕也會經常來玩的。”
林謹容暗忖，是了，地兒不大，香火不旺，裏頭的屋舍齋飯自然也好不到哪裏去，所以有溫泉人家也不喜歡來。比如說陶氏，不可能不知道這處溫泉，卻從來沒有帶著兒女們來玩過一回。若不是此番陶舜欽提起，隻怕陶氏也根本想不到要來這裏。
鐵槐家的又嘮叨：“這溫泉的水從清涼寺流出來，繞過清涼山，順著清涼河一直往下淌，下麵一裏半處，是諸老先生家，老先生德高望重，免費建了個學堂，不收束脩，平白教窮人子弟讀書寫字，見了我等，也是謙和得不得了。他家老太太，是個善心人兒，經常會布施這清涼寺裏的老尼姑。說起來，太太這處陪嫁莊子，依山傍水，人傑地靈，真是塊寶地……”
“諸先生？諸夢萼先生麼？”林謹容的眼睛又是一亮，那不是平洲極有名望的大儒麼？怎會想得又是鄰居？林謹容踮起腳來，往西邊看過去，妄圖能看到點什麼。可是清涼寺後麵那座不算高的小山，把那邊的風光給完全擋住了，她隻能看到遠處有水波在陽光下散發著粼粼的光芒。