接下來的路程中，林三老爺不再找麻煩，陶氏冷了心腸，林謹容不再刻意，隻是照舊依禮命人去問吳襄的衣食住行以及有什麼需要，若有需要，盡力辦到，若是不需，也不強求。剛開始下人們覺得氣氛有些怪，到了後頭習慣了也就不在意了，吳襄更是樂得自由自在，於是大家相安無事地到了清州。
遠遠看見清州的城牆，好些年不曾回家省親的陶氏激動得濕了眼眶。林慎之更是趴在窗邊興奮地喊：“這裏就是舅舅家嗎？這裏就是大表哥家麼？”
“是。”陶氏給他拉緊了身上的小披風，憐愛地摸摸他的小臉：“你要記住啦，舅舅待你可好，日後可要常常來走動，多來看他和舅母。”
林慎之懂事地道：“還有三姐姐和大表哥。”
陶氏驕傲地笑了，回頭看著林謹容笑道：“看看我們小老七，多懂事。”
吳襄打馬奔過來，探下身去問林慎之：“小七弟，想騎馬麼？我帶你先往前頭去。指不定大表哥早就在前頭候著的。”
林慎之躍躍欲試，偷覷著陶氏的臉色，陶氏溫和一笑，替他回絕了吳襄：“罷了，他昨夜吹了涼風，有些受涼，不好再吹冷風。還不謝謝你吳二哥？”
林慎之烏黑發亮的眼睛頓時黯淡下來，蔫巴巴地謝了一聲：“謝過吳二哥，你先去吧，我們後頭慢慢來。”
好似這幾日，林慎之就沒主動來找過自己玩，林家其他人也有意識地和自己保持距離……他又不是針對他們，不過就是討厭林三老爺問東問西罷了，既然要憋氣，也無所謂。吳襄看看陶氏，又看看林慎之，微微一哂，用力一夾馬腹：“那我先往前頭去探路。”言罷一溜煙地去了。
“娘，我想騎馬。”林慎之趴在窗前眼巴巴地看著吳襄的背影，滿臉的委屈。
陶氏歎了口氣，摸摸他的頭頂，柔聲道：“等到了清州後再讓你大表哥帶你去騎，現在就別給外人添麻煩了。”
林慎之不甘心，眼珠子一轉看到了一旁的林世全，便拍著手笑：“不麻煩吳二哥，我找全哥哥，他不會嫌我煩。”
林謹容笑了：“七弟，剛才吳二哥要帶你騎馬，娘剛回絕了他，說你受了涼，轉眼你就要全哥哥帶你騎，你覺得這樣好嗎？”
這也不行，那也不行，林慎之紅了眼圈：“可我明明沒有受涼，是娘撒謊。”
陶氏的臉一下子板了起來，卻又不知該怎麼和林慎之解釋自己的行為，便冷聲喝道：“我說了算，不許就是不許！”眼看著林慎之的嘴癟了，好似要哭，又罵：“不許哭！不聽話就去和你爹坐。”
林慎之生生忍住了，卻背過身去麵對著車壁，不肯看陶氏。林謹容探過頭去朝他擠眼睛：“哎呦，生氣了呢。”
林慎之撅著嘴不理，林謹容越挨越近，笑道：“我看看啊，這麼點小事就要哭鼻子，真是我勇敢的小七弟麼？”
林慎之想哭又想笑，又羞又窘，伸出一隻手去推林謹容的臉，咬著牙道：“不許看我！”說著眼淚就流了下來。
林謹容忙拿帕子給他輕輕擦去了，摟他入懷，低聲笑道：“多大的事啊，就值得哭？來，我告訴你娘為什麼要這麼說。”光是訓斥不說明原因，是不行的。
“不聽。”林慎之捂住臉。
“真不聽？”林謹容也不管他，徑自小聲道：“娘不讓你和吳二哥一起騎馬是因為擔心你，同時也真的怕麻煩吳二哥，不直說的原因是為了讓大家的麵子上更好看一點。你知道爹爹為什麼要生吳二哥的氣麼？”
林慎之不說話，卻也不哭了。他當然知道，他又不是小孩子了。
林謹容繼續道：“就是因為吳二哥不給爹爹留麵子啊。這人呢，麵子是互相給的，最好是留點餘地，給人留幾分情麵，日後才好見麵。娘這個不是撒謊，是委婉地拒絕。懂了麼？”想了想，又鄭重添了一句：“當然，也分情由的，小事可留情麵，原則性的大事，該怎麼做還得做，人不能失了風骨。”她就是吃夠了不分情由，隻管讓步的虧，林慎之可不能再吃這個虧。
林慎之慢慢放了手，摳著坐墊上的花紋，良久方道：“為何吳二哥要這麼做呢？他為什麼不和娘一樣委婉一點，給爹留點麵子呢？”
林謹容歎了口氣，笑道：“他和我們不同。”
林慎之想了許久，道：“怎麼不同？他家比我家有錢，他比我們有本事麼？”
“可以這麼說吧。”林謹容低聲道：“慎之，你要記著，隻有自己做好人，做好事，有本事，才會自然而然地受人尊敬。受人尊敬，這件事是怎麼都強求不來的。”