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荔枝一早起來就發現眼皮在跳，左邊跳了右邊跳，左眼跳財右眼跳災，這兩邊輪換著跳是個什麼情況？她煩躁地扯了扯眼皮，又兩隻手按著眼睛，不許它跳。
桂圓瞧見，好笑地道：“你這是做什麼？”
荔枝心裏沉甸甸的，說不出的擔憂和沉重，懶得理睬桂圓，隻微微仰著頭，站在簾下一動不動。
桂圓撇撇嘴，轉身走開。院門輕響一聲，張婆子笑道：“芳媽媽你來啦。”
荔枝立即睜開了眼，笑著同芳竹打招呼：“今日怎麼這麼早？”
芳竹額頭上出了一層薄汗，顧不上答她的話，直接就上了台階：“荔枝，奶奶起身了麼？”
荔枝不動聲色地打量著她，笑道：“起啦，怎麼了？”
芳竹的手一下子就抓住了簾子，剛要往裏走，突然又想起什麼來，退後了一步，央告荔枝：“請妹妹替我去和奶奶說，我有要事要同奶奶稟告。”
荔枝匆忙入內，林謹容坐在榻上，與她目光相對，緩緩點頭。荔枝便過去掀起簾子示意芳竹進去，自己守在了門口。
芳竹快步入內，“噗通”跪在了林謹容跟前：“奶奶救我！”
林謹容奇道：“這是怎麼了？”
芳竹顫抖著嘴唇，將昨夜的事情快速說了一遍：“昨夜奴婢都不敢睡，才見天亮就趕緊起了身，可走到二門處，針線房裏已經出事了！老太爺和老太太那幾件四經絞羅的衣裳，還有好些衣料都給咬壞了！”話未說完，已是泣不成聲。
林謹容良久沒有說話。
芳竹的心一直往下沉。
林謹容輕輕歎了口氣：“先起來吧。這件事還真是麻煩，你好像說不清楚了。”
芳竹眼淚汪汪地道：“是，奴婢鬥膽，這事兒隻怕是衝著您來的。”
林謹容正色道：“你是我的人，出了事我不管你誰管你。”
芳竹稍微踏實了一點點，林謹容卻又道：“可是，倘若我什麼都不知道，那就算是我想幫你也幫不上。你好好想想，有沒有什麼漏掉的細節？”
漏掉的細節，那便是她去針線房之前先去了一趟林玉珍的院子。可是這個話能不能講？又怎麼講？芳竹額頭上的細汗還未幹，又冒出一層冷汗來，林謹容也不急，就等她自己去想。
荔枝進來：“奶奶，沙嬤嬤來了。”
這麼早沙嬤嬤就出現在這裏，又會是什麼好事？芳竹忙道：“奶奶，奴婢……”
林謹容卻已經起了身，笑眯眯地把沙嬤嬤迎了進來：“嬤嬤這麼早？喝杯茶？”
沙嬤嬤含笑道：“茶就不吃了，有件事兒，老太太讓芳竹馬上過去說說。”
林謹容道：“什麼事兒？”
沙嬤嬤也不瞞她：“針線房出了點麻煩事，老太爺和老太太的衣裳，還有好些衣料都給老鼠咬壞了。您也知道那是什麼地方，平日裏為了防鼠防蟲，連門窗縫隙都比其他屋子的小，更不要說這些精細東西每日收工之後都總是要單獨收進箱子裏去的。針線房的人都聲稱自己沒有失職，”瞟了芳竹一眼，“倒是昨兒夜裏有人瞧見芳竹獨自一人去了針線房，聽說早前針線房的鑰匙也是芳竹替您拿著的？這事無論如何都要她過去說清楚的。”
那若是說不清楚呢？若是人家不給她機會說清楚呢？這種神仙打架的事情，從來都是小鬼遭殃。芳竹身上拔涼拔涼的：“奶奶，奴婢的鑰匙昨日就當眾交給了惠嬤嬤的……”
林謹容沉著冷靜地止住她：“你就先跟沙嬤嬤過去，老太太仁慈，不會冤枉了你。我這就接著過來。”
沙嬤嬤就笑：“芳竹，別讓我難為。”
芳竹上牙磕下牙，戰戰兢兢地跟了沙嬤嬤離去。
荔枝出去，威嚴地看著外頭站著竊竊私語的丫頭們嗬斥道：“亂什麼亂！慌什麼慌！都去幹活兒！”
眾人就都安靜了下來，四散開去。林謹容故意多坐了片刻方起身準備去榮景居，臨行吩咐荔枝：“按著我們早期商量好的做。”
荔枝便問她：“要不要去和大太太說一聲？”
林謹容反問：“你覺得她坐得住？”
林謹容行至榮景居外，隻聽塗氏嗚嗚咽咽地訴說：“你怎麼可以這樣壞？我不就是打了你一耳光麼？你就這樣來害我。旁的也就罷了，可那是老太爺老太太的衣服，賠都是小事，可那衣料如此難得，叫我從哪裏賠出來？！”
芳竹淒淒慘慘的反複重述：“三太太，奴婢真是冤枉。奴婢哪裏有這樣大的膽子？”
塗氏嗬斥道：“你還敢狡辯！誰信你那套鬼話？那麼多人看到你進去又出來，鬼鬼祟祟的，徐嬤嬤根本沒有找你，深更半夜你去針線房做什麼？”