一個小小的蜜蜂群裏，可以擁有成千上萬個成員。其中除了少數雄蜂外，隻有一隻成熟的雌性蜜蜂，其餘全是壽命短，也不能生育的工蜂。那隻雌蜂的壽命可達3—5年，身體粗壯，有著驚人的繁殖力，不斷地為蜂群添丁加口，因而享受至高無上的待遇，它就是蜂王。
每年春天是蜂群發展的昌盛時期。這時，工蜂們在蜂巢下部修築一個個培育新蜂王的王台台基。老蜂王在王台產下卵後，一批一批的工蜂就分工，各自將王台嚴密地保護起來。這些卵剛一孵化為幼蟲，工蜂便輪流喂給它們營養豐富的王漿吃。因為吃的是蜂王漿，成長蜂王的幼蟲發育特別快，到了第五天，它們就已經完全發育成熟，比起那些工蜂來，它們就是大力士了。
這些未來的蜂王長大了，就要飛出蜂房。它們的第一個任務就是尋找其餘王台，決不能允許其他王台再有蜂王出世來爭奪王位。這時，如果守護王台的蜂群足夠大，就會阻止先出房的蜂王接近，直至自己護衛的王台的蜂王出世。一旦兩個王台的蜂王同時出房，就會不可避免地發生一場爭奪王位的生死較量，結果必然是較強的一方把對手殺死。
當新蜂王出房後，一般要進行一、二次認巢飛行，以熟悉環境。五、六天後，它選擇一個晴朗的日子出巢婚飛。婚飛中新蜂王一般都要和五、六隻雄蜂交尾，積聚較多的精子以供終身產卵之用。當時產下卵的老蜂王產完卵後，就帶著一大批工蜂飛離蜂巢，選擇新巢地開始新的生活。婚飛後的新蜂王腹部逐漸變大，變長，並開始產卵，成為名符其實的蜂王。可以說，老蜂王的出走，就意味著一個新蜂王的誕生；新蜂王的出世，則標誌著一個新蜂群的產生。這便是蜜蜂那與眾不同的群體繁殖。