哈士蟆屬於兩棲動物，俗稱“哈什螞”、“油哈螞”、“黃蛤蟆”。它是一種典型森林蛙類，所以又稱“林蛙”。
哈士蟆體形較大，很像青蛙，但頭部從背麵看呈三角形，扁而寬，吻端較突；頭的兩側眼的後下方，有一對圓形鼓膜。在鼓膜之後，有一塊三角形黑斑。這是它與青蛙的顯著區別。
哈士蟆夏季生活在森林裏。蝗蟲、甲蟲、蜘蛛、蟻類、蠅類，甚至蝸牛都是它們最好的食物。每年的9月末、10月初，哈士蟆開始從森林裏下山，進入山澗溪流越冬。一直到第二年4月初，才開始解除冬眠，蘇醒過來，出河到產卵場進行繁殖。每隻雌蛙平均產卵1500粒，最多可達2200粒，繁殖能力很強。哈士蟆油是雌蛙輸卵管的幹製品。一般是秋季捕捉，穿串，放外麵通風處晾曬，讓水分蒸發幹燥，變成“蛤蟆幹”。經過幹燥，輸卵管變黃白色略帶透明的硬塊，這就是“哈士蟆油”。
“哈士蟆油”是人們的習慣稱呼，實際上並不是“油”，而主要是蛋白質，含量高達近50％，此外還有無機鹽、維生素A、B、C、D，以及多種激素。哈士蟆油最主要的用處是作為一種強壯補益藥，用於補虛退熱、肺虛咳嗽。一般患病體弱，特別是消耗性疾病，服哈士蟆油，有助於強健身體，抵抗疾病。其他凡精力不足需要加強營養、提高體質的人，也可適當服用。民間在婦女產後乳汁不足或無乳時服用哈士蟆油，有催乳作用。
服用哈士蟆油，加水浸泡，待到膨脹鬆軟時才可服用。浸泡哈士蟆油的水，一定要用涼水或溫水，水溫最高不能超過40℃，切忌用開水浸泡。