Internet的建立和發展Internet（譯作因特網或國際互聯網）是指由美國和其他國家的數以百萬個計算機用戶，通過電話線路、微波、光纖、衛星等聯接形成的一個龐大的信息網絡體係。它是網絡的網絡，最初起源於美國國防部的一個係統。
1968年，計算機還既龐大又昂貴的時候，美國國防部為其下屬的一個高級研究項目局建立了一個名為Arpanet的電腦網絡，把承擔武器開發的各部門與國防部聯係起來。1985年美國國防部改用其他方式進行信息交流，並將該網交給了美國全國科學基金會（NSF）管理。該基金會取消了原來網絡有關軍事安全的大部分限製，對大學、科研機構和工程單位開放，將其所屬的所有計算機聯接起來，使科學家、研究工作者和工程師們在他們的辦公室中就可以用這些巨型計算機進行工作。連接NSF巨型機的高速網絡形成了Internet的主幹線。這條主幹線包括電話線、微波、激光、光纖和衛星。後來，Internet又與美國和其他國家的電腦網絡相聯，並向公眾開放，為美國和全世界的研究機構和教育機構提供彼此聯係的長距離通信和信息交換的高速通道。
Internet網的主幹線由美國國家基金會維護管理，每個相對獨立的網絡分別由各自地區的相關組織管理、維護和提供財政支持。後來，被稱為服務提供者的商業公司看到了Internet的巨大應用潛力，開始對Internet投入大量資金，建立自己的相對獨立的網絡，提供信息等服務，並維護著許多實際通信線路。許多研究院和其他服務公司向這些服務提供者租用線路，這大大加速了Internet的發展。目前，全世界已有1200萬台以上的計算機連接於Internet。通過Internet互通電子郵件的國家和地區多達150多個。目前Internt網正在以每月12％的速度發展用戶。
我國與國際互聯網的聯係始於20世紀80年代後期，但最初的功能僅限於電子郵件的傳送。1993年，中科院高能物理研究所與美國斯坦福大學加速器中心首次開通了高通量（每秒64千字節）的計算機網絡通信，並於1994年成功接入Internet網，是首先進入國際上最大網絡的全功能係統。目前，我國已有上百個機構在Internet亞太地區網絡中心（APNIC）注冊，申請獲得了Internet網網絡地址組，並已發展了眾多的用戶，發展相當迅速。
Internet的三大基本功能是電子信箱（E-Mail）、遠程登錄（Telnet）、文件傳輸（FTP）。
“虛擬現實”技術
“虛擬現實”（Virtual Reality）技術是在計算機繪圖等技術的基礎上發展起來的一項激動人心的新技術。它利用計算機創造了一個虛擬的世界、一個想像的環境，而且使用者可以親臨這個虛擬的環境，與其相互作用，就像在真實世界中一樣。通過這一奇妙的技術，你可以漫遊古希臘的城堡，一睹其建築風格；你還可以體驗滑冰運動的刺激和太空行走的滋味……你就是這個虛擬世界的一部分，所有的感覺都將十分“逼真”。
以視覺效果為例，“虛擬現實”技術與一般的計算機繪圖的最大不同是，使用者不再僅僅是某個圖像的觀察者，而是一個虛擬環境的參與者。為了讓使用者完全“沉浸”在虛擬環境中，一個實際的“虛擬現實”係統通常包括：實時的計算機三維繪圖係統、高清晰度的寬視場立體顯示器、頭部跟蹤器、手和手勢的傳感器、觸覺反饋器、立體聲音響、聲音輸入輸出設施等。可見，這是一項複雜的綜合技術。
我們知道，在真實世界中，人的左右眼分別看到的是具有角度差異的景物，大腦所感受的立體世界是二者相混合的結果。因此，為了使人沉浸於虛擬環境之中，“虛擬現實”的計算機係統必須類似地產生兩套具有角度差異的三維立體圖像，由顯示器分別送到使用者的左右眼，以構造一個三維虛擬世界。
顯示器的典型設計是頭盔式，兩個小型顯像管或液晶顯示器分別位於左右眼前，其水平視野和垂直視野分別大於100°和60°，使用者基本上沒有透過“窗口”看景物的感覺。
為了進一步加強使用者身臨其境的感覺，在視覺效果方麵，除了提高顯示器的清晰度外，頭部跟蹤器是另一項關鍵技術。在現實中，人們看到的景物取決於觀察者頭部的位置和方位。據此，在“虛擬現實”係統中，一般采用裝在頭盔上的頭部跟蹤器，通過紅外線、超聲波或磁場準確地追蹤頭部的位置和方位，並迅速通知計算機隨時相應地調整和改變輸出的圖形。這樣，使用者移動頭部時，虛擬的景物也跟著變化，從而強化了以假亂真的效果。