生物學是研究生命現象和生物活動規律的科學，它是科學當中一個龐大而重要的分支。世界上的一切都來源於生命，是生命讓這個地球五彩繽紛，生機勃勃，生命也同樣締造了文明，創造了偉大的奇跡。生物學和人類生活的很多現象密切相關，它也在無時無刻影響著人類。生物學的每一項進步和每一個發現，似乎都會帶來人們生活的巨大變化，令人們用更新的視角去看待這個世界。人類從對生命的懵懂無知到建立起日益精細而齊備的生物學知識體係，從單細胞生命體的研究到幹細胞技術的問世，從生命的基因結構到生命體的特異現象，從植物的光合作用研究到轉基因生物工程……生物學在取得進步的同時，每解決一個問題都會有更多的謎題出現。生命是複雜的，生物學的研究是沒有盡頭的……
生命是如何形成的？
生命使地球顯得生機勃勃、姿態萬千，生命也將地球裝扮得多姿多彩，生命是地球上最寶貴的物體。據統計，目前地球上有100多萬種動物、30多萬種植物和10多萬種微生物。盡管生命產生已經幾十億年了，人們也探索和積累了很多關於生命的知識，但是關於生命最初的形成，至今仍然還是一個未解之謎。人類到今天為止也沒有得出一個公認的關於生命形成最合理的解釋和學說。生命形成的眾多學說仍然還在被人們爭論和懷疑著。生命是地球最精華的所在，到目前為止，地球上已經存在上百萬種生物。但是生命是如何形成的，最早的生命來源於哪裏，卻是一個至今困擾人們的謎題，人們對它進行過很多的假設和猜想，科學家們也曾經用各種人類已掌握的知識和手段探尋過它，可是至今沒有一個確切的答案。地球的年齡已經有大約45億年了，在大部分時間裏，地球都是各種形態生命的棲居所。多數科學家認為，生命是在地球環境趨於穩定之後才出現的。可是關於生命最初的起源，仍然眾說紛紜、爭論不一。
生命的起源
關於地球出現生命的最早證據是發現於澳大利亞的一團藍藻的化石，這種被固化為疊層石的古老遺跡可能是存在於距今34億年前的原始生命。盡管這些微生物已經非常古老，但像今天的藍藻一樣，這些古代藍藻在生物結構上已經相當複雜——它們已經形成了具有保護作用的細胞膜，使得內部製造蛋白質的DNA不受外界環境的破壞。因此科學家們估計地球上的生命應該形成於更早的時期，他們估計的數字是距今大約38億年以前。但是即使科學家們能夠準確地界定生命在地球上出現的最早時間，我們仍然不能回答地球上的生命是怎樣出現的。美國新墨西哥州大學的洞穴生物學家戴安娜·諾薩普說：“到目前為止關於生物起源的理論都是推測出來的，因為缺乏能夠證明或是推翻這些理論的證據。世界上仍然沒有一種被廣泛認可的生物起源理論。”回答這個問題的意義不僅僅在於能夠彌補人類科學與自然世界之間最大的空白，對於人類是否有可能在地球以外找到生命也具有重大意義。今天，關於地球生命起源的理論處於百家爭鳴的狀態，其中的幾種理論甚至懷疑生命是否是在地球上誕生的，它們認為生命的種子可能是從遙遠的太空而來，或者是夾雜在墜落到地球的隕石或者彗星的內核裏，而後在地球上繁衍開花。有的理論甚至認為地球上的生命先後出現和毀滅過多次，經曆了反複地起伏輪回。美國桑塔克魯茲的加州大學的生化學家大衛·迪莫說：“地球上的生命可能有多種起源，我們通常認為生物起源是多樣的，那樣生命就不會因為一次大的外界影響（例如小行星撞擊）而毀滅殆盡。”其中有幾種理論頗為引人注意：“RNA世界”假設理論撞擊可能是生命起源的重要原因。