四、敦煌城，你會在我們的視線裏消失嗎
百年前，一個道士無意中發現了敦煌寶藏，引來了無數的探寶者，最著名的莫過於斯坦因和伯希和，無論何人，都帶走了大量的敦煌經卷，也出現了王國維、羅振玉等保護和挽救者。後來，敦煌學更是成為一門顯學，一門國際性的學問，一批中國人在海外尋經，努力把能帶回的敦煌經卷帶回來，如薑亮夫等人，也有人在國內努力地保護敦煌遺址，如被稱為敦煌保護神的常書鴻等人。遺憾的是，敦煌，這個偉大的寶藏，很可能會離開我們，在地球上消失，留給後人的可能隻有無盡的追思和感慨。據新華社報道：我國第六大沙漠庫姆塔格，正以每年1到4米的速度整體向東擴展，逼近曆史文化名城敦煌。
1.水資源成第一難題
發源於祁連山的疏勒河長670公裏，流域麵積4萬平方公裏。“疏勒”為蒙古語，係水豐草美之意。與中國大部分河流不同的是，它的流向自東向西，年平均徑流量為10.31億立方米，僅為淮河的六十分之一。但在蒸發量是降水量33倍的河西走廊地區，它承擔著134萬畝耕地的農業灌溉和流域內工業、生活用水。
不僅如此。疏勒河的支流黨河是敦煌的重要水源，每年下泄的6000至8000萬立方米的生態水維係著敦煌的西大門——西湖自然保護區。保護區外，便是對敦煌成包夾之勢的庫姆塔格沙漠。
從解放初至今，敦煌人口增長了近5倍，灌溉麵積增加了32%，河流湖泊縮小了23%，四分之一的天然草場消失，濕地麵積僅剩不到一半。數據顯示，經濟用水和生態用水不平衡已導致敦煌湖泊沼澤麵積在30年間萎縮了70平方公裏，存在著消亡的危險。
月牙泉的縮小成了最典型的代表。
“鳴沙山下風景如畫，月牙泉畔遊人如織。”這是敦煌鳴沙山月牙泉風景區數千年來的寫照。如今，月牙泉勝景雖然遊人依舊，但由於地下水位下降嚴重，盛況已今非昔比。
位於敦煌市城南5公裏處的鳴沙山和月牙泉風景名勝區，沙山東西綿延40公裏、南北廣布20公裏，主峰海拔1715米，峰巒危峭、山脊如刃；這裏，人乘沙流時發出類似鼓角之聲，輕如絲竹，重若雷鳴，因“沙嶺晴鳴”而得名。處於鳴沙山懷抱中的月牙泉，形成於晚更新世與全新世過渡時期，距今12000多年，因其形酷似一彎新月而得名，古稱沙井，又因其中長有“鐵背魚”、“七星草”等名貴魚類和中草藥而有“藥泉”之稱，清代始稱月牙泉。鳴沙山、月牙泉這對“孿生姐妹”以“沙泉共處、沙水共生”的獨特奇觀聞名於世。1994年1月，該風景區被國務院公布為“國家級重點風景區”，此後又有“4A級旅遊單位”等諸多“光環”加身。
如今，月牙泉盛況一去不返，水域麵積已由40年前的22畝縮減到8畝，平均水深也由原來的8米下降到現在的1.1米，1999年甚至出現過湖底暴露的情況。與此同時，舉世聞名的莫高窟也因沙漠化加劇難逃厄運，現存的492個洞窟中，一半以上的壁畫出現了起甲、空鼓、變色、脫落等病害，世界文化遺產厄運當頭。
2.五大原因加速沙化
牙泉的悲劇隻是敦煌環境惡化的一個縮影，敦煌正麵臨著最大的難題：土地沙化、地下水位下降，水資源嚴重匱乏。每年被風沙“吃掉”的綠洲就達2萬畝。
敦煌市位於河西走廊最西端的大漠腹地，總麵積3.12萬平方公裏，其中綠洲麵積僅1400平方公裏。敦煌年平均氣溫9.3℃，屬典型的幹旱氣候，年均降水量39.9毫米，蒸發量2486毫米。近年來，敦煌綠洲植被嚴重退化、天然林銳減，外圍濕地萎縮、沙化麵積每年增加2萬多畝。據統計，上世紀50年代，作為敦煌“綠色屏障”的四大自然保護區及南山一帶有天然林219萬畝，胡楊林44萬畝，但目前僅存天然林130多萬畝，胡楊林14.4萬畝，保護區大小22個湖泊、沼澤和水窪已不複存在。
生態專家測算並斷言，30年來，敦煌綠洲地下水位下降了近10米，再過50年，位於敦煌西湖國家級自然保護區的河西走廊大濕地——灣腰墩草場將完全幹涸。
敦煌區域內的地表水主要有發源於祁連山冰川的黨河及發源於祁連山西段托來南山和疏勒南山之間的疏勒河。由於黨河上遊阿克塞哈薩克族自治縣實施“引黨濟紅”工程，每年分水500萬立方米，月牙泉治理回灌年用水600多萬立方米，敦煌市人口和耕地麵積急劇增加，造成黨河斷流。加之安西雙塔水庫、玉門昌馬水庫攔截了疏勒河水而造成疏勒河300多公裏河道斷流，敦煌市為了保障工農業生產和生活用水，每年開采地下水4100萬立方米，造成地下水位持續下降。盡管如此，敦煌市每年仍缺水近8000萬立方米。過度開采、河流斷流、地下水位下降是敦煌沙化現象加劇、綠洲萎縮的“元凶”。