第一節 “無煙森林火災”—森林蟲害
森林病害其持續性和長期性危害程度遠遠勝於森林火災，曾有人估計森林病、蟲、鼠害的危害損失至少是森林火災的數十倍到百倍。廣義來說，森林資源保護除了病、蟲害外，還涉及鼠害、草害、火災及其他自然災害的綜合治理，並且與生物多樣性保護有著密切的聯係；同時又與本世紀可望獲得重大開發應用價值的昆蟲和微生物資源有著密不可分的聯係。在病蟲害防治的理論方麵已從過去的“治早、治小、治了”發展到現在的“預防為主，綜合防治”，其防治手段從過去單純依賴殺菌、殺蟲農藥發展為現在的以合理農林經營管理為基礎，生物防治為主要手段，加強檢疫措施的綜合治理，盡量減輕由於化學農藥的“3R”問題帶來的損失。這些病蟲害防治理論與實踐的變化表明，人們對人類賴以生存的地球生態環境的關注，顯示了對可持續發展戰略的重視。
在持續受到病原生物或不良環境條件幹擾的條件下，這種幹擾強度超過了森林植物能夠忍耐的程度，就會嚴重影響森林植物的正常生理功能，植物在生理上和外觀上表現出異常，當森林植物呈現出這種偏離了正常狀態的時候，就是發生了病害。有人說森林植物病害就是一係列有害的生理過程。
森林植物發生病害，直接影響其正常的生長發育，間接影響到產量與產品的品質，嚴重影響國民經濟和人民生活。例如，1910 年美國南部佛羅裏達的柑橘園因發生潰瘍病的流行而被迫大麵積銷毀病樹，燒毀了25 萬株成樹，300 萬株樹苗，損失達1700萬美元（約合人民幣1.02 億元），此病在1984 年再度發生，美國政府再次大麵積燒毀病區的所有柑橘樹。在我國，由鬆材線蟲病等外來有害生物引起的森林病蟲害，每年給我國造成的直接經濟損失達560 億元人民幣。森林生物災害的發生麵積從新中國成立初期的每年數十萬公頃上升到目前的6700×104 公頃以上。病害的損失除導致減產外還使品質降低，為防治病害，需要製造農藥，增加了投入、汙染與公害。植物發生病害，雖然對植物有害，但有時對人類生活也有可利用的一麵，這是由人們對某種植物產品的需求所決定的。例如觀賞植物鬱金香在感染碎錦病毒以後，花冠色彩斑斕，增添了觀賞價值；茭草受黑粉菌侵染後嫩莖膨大而鮮嫩，稱為茭白，適於做菜肴；韭菜在遮光埋藏培感染病毒的鬱金香更加美麗養以後的韭黃，也提高了食用價值等等。這些對人們的生活和經濟帶來的好處是人們認識自然和改造自然的一部分，通常不稱為病害或不作為病害來對待。
引起森林植物生病的直接原因稱為病原。按其性質可分為生物病原和非生物病原兩大類。
生物病原是指以森林植物為寄生對象的一些有害生物，主要有真菌、細菌、病毒、植原體、線蟲、寄生性植物、蟎類和藻類等。通常將這類病原稱為病原物或寄生物，如屬於菌類的（真菌、細菌）又稱為病原菌。被病原物寄生的植物稱寄主。凡由生物病原引起的森林植物病害都能相互傳染，故稱為傳染性病害或侵染性病害。
非生物病原是指由於植物自身的生理缺陷或遺傳性疾病，或由於在生長環境中有不適宜的物理、化學等因素直接或間接引起的一類病害，而這種因素便成為病害的病原。它和侵染性病害的區別在於沒有病原生物的侵染，在植物不同的個體間不能互相傳染，所以又稱為非傳染性病害或生理病害。
環境中主要有化學因素和物理因素兩大類的不適宜因素，由於有些植物自身的遺傳因子或有先天性缺陷，就會引起一些遺傳性病害，這些病害雖然不屬於環境因素，但由於不具有侵染性，也屬於非侵染性病害。溫度、濕度和光照等氣象因素的異常，都屬於不適宜的物理因素；而不適宜的化學因素則主要包括土壤中的養分失調、空氣汙染和農藥等化學物質的毒害等。這些因素常常會配合起來引起對森林植物的病害。但有的也能單獨起作用，化學因素大多是與人類的生產、生活活動密切相關的，隨著科學的發展，人類對物理和化學因素的控製能力也將越來越強，許多非侵染性病害將被控製。
細菌非侵染性病害和侵染性病害有著凍害對樹木的危害很大人類會生病，同樣森林也會生病，下麵就介紹一些森林常見的病害：
1. 森林植物真菌病害
真菌的主要特征有：①為真核生物，有固定的細胞核。②營養體簡單，大多為菌絲體，細胞壁主要成分為幾丁質，有的為纖維素，少數真菌的營養體是不具有細胞壁的原生質團。③營養方式為異養型，沒有葉綠素或其他可進行光合作用的色素，需要從外界吸收營養物質。④典型的繁殖方式是產生各種類型的孢子。