楊泊安中夜而回，已無睡覺的心思。想著白天子淵先生贈送的三冊薄薄的小冊子，從懷中掏了出來，隨意翻閱。那第一冊名為悟道，他攤開書頁，上邊記載的全是從前讀過的文章，暗自不解：這些名篇已然名傳十餘載，怎的子淵先生卻說乃是他近些年所作？
他知子淵先生學識過人，既傳下這冊小集，則必定另有深意。當即又再細細翻閱，哪知他才讀到第二篇時，便頗生疑竇，心道：長生訣上寫著‘量力求生莫若求死’，那自是置之死地而後生的絕佳秘法，可先生偏偏言道‘勇猛精進，不退萬一’，這自也是大大有理的。然天地間大道雖廣，難道竟有互相悖論？”他從前讀到此處時，並未覺得可疑，而今隨著修為漸長，所思自也更加深刻。
長生訣與子淵先生所書皆是了不得的大道，任何一條都足以助人修到先天之境，然楊泊安既無叩道求仙的欲望，亦無長生不死的妄想，是以必要將這兩道法門分出個高下。他一時隨著長生訣上行功運氣的訣竅導氣練精，一時又依著子淵文集中的絕藝分流化氣，一晚上功力漸長漸退，及至第二日破曉雞鳴，不但全無睡意，反而神清氣爽，鼻間更覺一股惡臭，低頭一看，卻全是自己身上的味道。
忙趁著夭夭尚在懶睡，喚了小廝燒上一大盆熱水衝洗全身。那小廝甚為詫異，卻又不敢直言，隻心頭想著：也不知這位客官昨夜醉酒得多厲害，竟掉糞坑去了。
待日上三竿，夭夭才懶起梳洗，一出門見楊泊安神采奕奕，麵色更加圓潤如玉，讚道：“公子爺，難道你又偷吃好吃的不成，怎麼一臉喜氣。”唯有她懷中賴皮貓喵的一聲衝進楊泊安懷中，喵喵喵大聲叫著，直令夭夭痛罵：“昨夜姑娘為你暖被禦寒，一見了公子爺便全然記不得姑娘的好了。”
楊泊安哈哈一笑，佯裝斥道：“你一個姑娘家怎麼說出這些話來，哼，還同區區饞鬼計較，簡直羞也羞死了。”
夭夭不服道：“便要計較，便要計較。”衝了上來一把抓住極不情願的賴皮貓，箍在懷中，洋洋得意。
二人下了樓，早餐方畢，忽見一身穿鎧甲的士兵上前拜倒，手上遞了一封請柬，口中恭敬道：“瓊琚公主有請木公子今日午時幽台一會。”
楊泊安接過請柬，見上書“我心匪石，不可轉也；我心匪席，不可卷也”十六個大字，後邊一行小字“非君無情，實則無奈，瓊琚乃狹小女子，無家國天下之念，但求相濡以沫耳”。心頭一陣好笑，這位瓊琚公主說什麼請我一會，不過是有請張敬宗罷了，哼，正好要去會會這張敬宗，還沒什麼好的理由呢。
帶著夭夭到了張府，言道有請張家宗公子。那門房頗為識趣，也不需打賞，直接便入內通傳，不多時，便見張敬宗笑臉相迎，口中抑製不住喜悅之情，連聲道：“木兄弟，快快有請，快快有請。”門房在一側瞧得目瞪口呆，尋思這位少年公子莫不是那府王爺世子，竟得自家公子爺親自出迎。
楊泊安並不入內，眼見張敬宗笑語連綿，心頭隻覺一陣惡寒，恨不得立馬出掌劈死此人，然他知那勾逸必在此間守護，是以隱忍不發，遞出請柬，口中勉強擠出一個笑容，道：“張兄，小弟是來送請柬來了。”他手上力道猛增，握得夭夭忍不住低哼一聲才自醒悟。
張敬宗不明所以，接過請柬，見了上邊筆記，臉色微變，稍稍一歎，言道：“兄弟，請進府一敘。”拉著楊泊安進了府門，到了一處湖心亭中，小廝上了果盤茶水退下，才又言道：“投我以木瓜，報之以瓊琚，兄弟，唉，你不知哥哥為難之境啊。”
“張兄不妨言明，小弟雖不才，願分擔一二。”楊泊安回道。
隻見張敬宗站起身子，眺望湖中凋零的荷葉，慢悠悠道：“我與瓊琚公主自小相識，互有情愫，兩情相許，唉，她雖身為千金貴女，以我的身份也勉強配得。不料，唉，前年南越太子見過瓊琚後，竟提出兩國結親，共修秦晉之好之意，南越兵強馬壯，若能以一女子換來天下太平，又有誰不願意呢？”