聽見馬氏這樣說，跪在馬氏身旁的女子也梨花帶雨的抽噎著：“伯母，都是我不好，若不是我被野獸追趕，蕭公子也不會放棄自己的生命都要救我一命，以至馬受到驚嚇跌下了山崖”女子不停地拭著眼淚，麵對這個素未謀麵的救命恩人，自己還不曾來得及說出一句謝謝，就天人兩隔。
女子咬著煞白的櫻唇，在心裏默默地念道：“你若在天有靈的話，一定能夠聽到我的心聲，你到底是個怎麼樣的人我無從知曉，但是你救了我的命，我卻未來得及給你說聲謝謝，如果來世有緣的話，我願好好報答你的恩情”
“馬大娘，時候差不多了，您請節哀，咱們還是釘棺吧”在一旁主持葬禮的裏正對馬氏做了個虛扶的姿勢，示意馬氏可以從棺槨上撐起來了。在古代，男女有別的思想根深蒂固，異性相扶的時候是不會直接接觸到對方的肢體，就連衣物也不行，所以在扶人的時候大家也都隻是做個虛扶的姿勢，對方見了自會明白。
裏正有時也叫裏長，是古時候很多朝代的地方小官，其實也算不上官職，因為這個職務沒有任何的品級，就和現在的村長差不多。
馬氏原本是綏德縣城裏的書香世家的大家閨秀，馬家在縣城裏也有一定的影響力。隻是因為宋夏之間常年發生戰亂，在宋太平興國七年綏德更是被西夏奪去，全城百姓都遭到了洗劫，狼煙彌漫了整個邊塞城市。
馬家的長輩們經不起戰亂的折騰早已快離開了人世，偌大的一個家裏隻剩下蕭明、母親馬氏和父親蕭統。蕭統考慮到妻兒的生命安全在這個戰亂高發地帶不能夠長久，便闔家搬到了綏德縣城外的田莊村。
綏德縣位於今天的陝西省北部，榆林市東南部，地處黃土高原丘陵溝壑區，東靠吳堡，西接子洲，南鄰清澗，北連米脂，東北角與佳縣接壤。大宋建立後，民族矛盾日益激烈，綏德縣的戰略重要性漸漸暴露出來，因此北宋建國之初便在此地設立了府、州、軍，軍下又設立縣，是為綏德縣。
盡管這樣，宋夏之間的戰火也從來就沒有停息過，但是西夏土地貧瘠，長時間的對外戰爭終於使得這個窮兵黷武的國家再也折騰不起了，大宋也如願以償，在治平四年收回了綏德。
但是蕭明的父親蕭統作為綏德知縣的押司，在綏德收服戰中不留意中了流失，戰死在綏德城外。畢竟是烈士後裔，田莊村的村民們對蕭明和馬氏都很敬重，看著蕭明要努力念書來不及照料家裏，田莊村的鄉親們也常常幫著蕭明一家打理些家務，生怕馬氏一個婦道人家禁不起厚重的勞作。
蕭明在村裏是出了名的孝子，為人也善良，在閑暇之餘也幫著鄰裏幹些力所能及的事。看著蕭明這個好孩子一下子就離開了人世，誰的心裏也不好過。馬氏成天以淚洗麵也不是個辦法，大家便在裏正李成英的帶領下來到蕭家為蕭明辦理喪禮。
“不......我還要再看看明兒！哪怕是一眼，就一眼！”馬氏歇斯底裏的嚎叫道，本來作為個大家閨秀的馬氏是不可能如此失態的，全因蕭明的突然離去給這個本就是遺孀的女人帶來了雪上加霜的打擊，馬氏盡失其態。
李成英也同情馬氏的喪子之痛，隻是入土為安才是傳統的教義，才是對逝世者的尊重，作為裏正的李成英自然要好好勸誡馬氏一番：“馬大娘，逝者已矣，入土為安呐，還是......”