20世紀60年代中期的一天，巴西聖保羅州桑托斯高爾夫球場的工作人員羅比，發現一隻蜜蜂停在了他裸露的手臂上，就隨手將它打落下來。這一下，可不得了啦，一大群蜜蜂鋪天蓋地而來，團團圍住了他，亂飛亂刺。幸虧，聽見羅比呼救的同伴們及時趕來，將他送往醫院搶救，這才保住了性命。可羅比在醫院裏連續發燒和腹瀉3天3夜。一年之後，他的手上和背上仍留有蜇傷的痕跡。
不久後，類似的事件又在巴西巴拉那瓜州的庫裏蒂巴重演。一位女教師也因偶然打死了一隻落在手上的蜜蜂，瞬時間便招致了數百隻蜜蜂飛來，劈頭蓋臉地向她進攻。而且，她沒有羅比那麼幸運，當她被人從蜂群中搶出送到醫院時，已告氣絕了。
這可真奇了，蜜蜂並不會叫喊，為什麼一隻蜜蜂竟會招來一大群蜜蜂呢？原來，當蜜蜂在用它尾端的自衛武器——螫針進行反擊的時候，不光會把螫針脫落在敵人身上，還會留下一種化學成分為醋酸異戊酯的物質。這種有著香蕉水氣味一樣的化學物質會快速在空氣中擴散，好像是在通知周圍的蜜蜂：“這裏有敵人，快快趕來！”團結性很強的蜜蜂接到報警後，便紛紛振翅飛來援救了。
可是，通常人們被蜜蜂圍追襲擊後，一般隻是被蜇傷，怎麼就被蜇死了呢？
這話頭，說開來就長了。
1956年，巴西聖保羅大學昆蟲研究室的研究人員正在開展一項課題研究：改良蜂種。他們從歐洲引入一些優良蜂種，企圖讓它們在巴西紮下根來。可能是因為地理緯度不一樣的緣故吧，歐洲蜂在這裏始終發育不好。於是，他們改變方向，決定從同緯度的非洲引進一種野生非洲蜂。
可能是因為長期生活在條件嚴酷的非洲密林裏的關係，這種非洲蜂工作勤勉，產蜜量也高，但脾氣狂暴，毒性大，一遇挑戰，就要群起而攻之。這樣的蜜蜂放養在野外，對人自然很危險，於是，巴西聖保羅的研究人員想引入非洲蜂之後，先對它進行改良，使它成為適應當地自然條件的馴服的多產蜜蜂。
當時，研究室共引入了35隻非洲雌蜂，考慮到它們的狂暴性格，人們特意在蜂箱入口處裝上特製的金屬網，以防逃逸。不料，第二年，有個不了解情況的管理人員擅自取下了金屬網，26隻非洲蜂乘機逃走，這就闖下了彌天大禍。
巴西溫暖潮濕，自然環境、氣候條件與非洲相似。逃離蜂箱的非洲蜂如歸故土，與當地巴西蜂交配後，生成了一種繁殖力極強、毒性又很大的雜種蜂，以星火燎原之勢在巴西大地上繁殖起來。據專家觀察，一群雜種蜂在24個星期裏可發展成2048群，每年能以150千米的速度向四周擴散種群。
麻煩來了。
這些雜種蜂反應敏捷，飛速快，進攻性強，尤其是集群作戰、圍攻人畜的本領堪稱一絕，巴西的蜂害從此開始。前述的兩例不過是它小試“蜂”芒而已，而後，在巴西及鄰近的秘魯等國不斷傳出雜種蜂蜇死人畜的消息來。為此，它獲得了“殺人蜂”的惡稱。
麻煩並沒有到此為止。幾年間，殺人蜂遍布了整個南美洲，繼而，這些可惡的家夥北上巴拿馬，到80年代中期，它們已越過中美洲，到達了墨西哥。90年代初，美國人“哇哇”叫了起來——這可怕的“殺人凶手”已進入美國作案，一個美國小男孩死在了殺人蜂的毒針下。
這雜種蜂不但殺人，謀害牲畜，還常常侵入當地放養的蜂群中去，殺死蜂王，霸占蜂房，然後迅速繁殖，致使蜂蜜產量大幅度下降。墨西哥這個世界第二大蜂蜜出口國深受其害，1980年它的蜂蜜產量為65245噸，到殺人蜂猖獗的1985年，下降到47664噸。
怎麼辦呢？殺人蜂已在美洲“安家落戶”，活得滋潤自在，要鏟除它已經不可能了。人們唯一能做的，就是設法改造它，使它“改惡從善”，化害為利。
深受其害的美洲各國紛紛行動起來。墨西哥政府撥款5億比索，並培訓了1200名專業人員，對殺人蜂進行科學研究，希望能逐步馴化和改良殺人蜂。
從巴西傳來的消息更是鼓舞人心。巴西的科學工作者經過多年的艱苦努力後，已摸索出一種能改變殺人蜂不良習性的方法：用純意大利蜂種的母蜂，與殺人蜂的雄蜂進行交配，由此得到較溫馴的雜交蜂，然後將雜交蜂放入蜂箱中取代殺人蜂作蜂王。據稱效果很好，雜交蜂不但去除了凶惡的性格，產蜜量也比純意大利蜂提高30%～50%。而且，由於它保留了父輩適應性強、繁殖快的優良性狀，從而可以擴大養蜂的地域範圍。欣喜的巴西人甚至還宣稱要大力推廣這項實驗結果，讓巴西一躍成為世界的產蜜大國！
這裏可以告訴讀者的是，對殺人蜂的改造很成功，到上世紀90年代中期，各國就基本上解除了關於它的警報。
你瞧，這故事多富戲劇性：僅僅逃逸了26隻蜜蜂，就造成了許多國家的災難，真是荒唐；而最終人們又能用科學手段將這個“殺人凶手”改造過來，真了不起！也許，從這個故事中，你能得到不少有益的啟發吧。