玻璃，清澈透明，為千家萬戶所必需。然而它的出生地既不是實驗室，也不是工廠，而是荒山野嶺！
很久很久以前，古埃及的一些旅行家在一次長途旅行中，由於天氣發生急劇的變化，不得不在近海的一個山穀裏住下來。於是，他們便在那裏生火取暖、歇腳煮食……幾天過去，天氣回轉，海邊變得風平浪靜，他們喜出望外，準備繼續旅行。可是，當他們收拾行李、準備離開那個山穀時，突然發現燒過飯的餘燼裏，有一粒粒白色鱗片似的東西，在那兒閃閃發光。奇怪！這是什麼東西呢？他們驚奇地撿起這些莫名其妙的“鱗片”，帶著它們踏上新的旅程。
這奇妙的“鱗片”，到底是什麼呢？對當時的人來說，這可一直是個“謎”。其實，這“鱗片”就是人類最早無意中製成的玻璃。
那些古埃及的旅行家，為何在那裏燒了幾天飯，即製造出“玻璃”來了呢？原來這一帶有著大量的山砂和海砂。本來這些細砂遇到柴火燃燒，是不會熔化的，但是那木柴燃燒時產生了木炭灰，由於炭灰中含有堿性碳酸鈉成分，而碳酸鈉有溶解沙石的作用。這樣，靠柴火燃燒的熱度和碳酸鈉的化學作用，就把細砂粒熔化了，冷卻後，重新結晶，成了一粒粒的透明體——“玻璃”。
據考古學家發現，大約在4500年以前，古代的埃及人和美索不達米亞人，就開始有目的地用石頭燒製玻璃。不過那時的玻璃製品，價值貴如黃金，僅能用於裝飾方麵。
雖說玻璃誕生於山穀，可“繁殖”卻在工廠。現代化工廠裏，已能製造出各種各樣的玻璃製品：平板玻璃、鋼化玻璃、夾層玻璃、磨光玻璃、彎型玻璃、光學玻璃、有色玻璃、照明玻璃……近年又發展了玻璃紡織、玻璃鋼材等品種。