千歲蘭，難道真的有那麼長壽的植物？它是不是真的能活一千年？也許你很想知道答案吧，那麼我就來給大家講講有關千歲蘭的故事。
在非洲，有一片廣袤無垠的大沙漠，叫納米布大沙漠。在一望無際的沙漠深處，有一種植物生存在這片幹涸的沙漠中，它以自身頑強的生命力和自然界進行著抗爭，給這茫茫沙漠增添了不少綠色的生機。是什麼植物有這麼頑強的生命力呢？它就是千歲蘭。
千歲蘭是一種奇異的植物。它大部分埋藏在沙土裏麵，露出地麵的隻是圓圓的像木頭一樣的盤子。在盤子的邊緣長著兩條長長的厚厚的帶狀葉子，足有兩米長。這兩片葉子是千歲蘭剛剛發芽時就長出來的，長到兩米多長以後它就再也不長了，伴隨著千歲蘭的一生，因此人們還將千歲蘭稱為千歲葉。在自然界裏，千歲蘭可是最長壽的植物了，它能活數十年、數百年，甚至數千年呢。
那麼千歲蘭是靠什麼本領在沙漠裏生存的呢？原來啊，千歲蘭有一個不同於其他植物的特殊本領。一般植物都是在白天吸收二氧化碳，利用陽光進行光合作用來生產養分的，而千歲蘭卻能在夜晚完全黑暗的情況下吸收二氧化碳，合成養分。在白天，它葉麵上的氣孔是關閉著的，這就大大減少了水分的蒸發量，也就不會被沙漠裏強烈的太陽光曬死了。正因為千歲蘭有這個特殊本領，才使它能在沙漠裏生存下來，為人類戰勝沙漠、開發幹旱地區提供了寶貴的經驗。
千歲蘭還有一個不可思議的地方，就是它一生隻能在一個地方固定不動地生活，如果有人試圖移栽它，它就會死去。
在非洲土著居民中還流傳著千歲蘭挽救過一個部落的故事呢。
公元前1世紀，在非洲大陸上有兩個古老的部落在為土地戰鬥。他們一個叫邦都部落，一個叫邁戈部落。
經過一場慘烈的戰鬥以後，邦都部落損失慘重，有近一半人在戰鬥中犧牲了，他們被迫離開了世代生活的土地，去遙遠的地方尋找一塊屬於自己的樂土。
1000多人的龐大隊伍開始了艱難的跋涉。在剛剛走進納米布大沙漠的時候，有誰會想到沙漠的可怕呢？
白天是熾熱的太陽，饑渴難耐，所帶的飲水一天比一天少，在部落首領的嚴格控製下，才沒有把僅剩的一點兒水喝掉；夜晚是可怕的寒冷和怒吼的狂風，他們隻有許多人擠在一起才能禦寒。
一天，兩天……一個星期過去了，情況變得越來越嚴重。有不少老人和孩子忍受不了酷暑和饑渴，相繼倒了下去。
水已經剩得不多了，每人每天隻能喝兩口水，吃著難以下咽的幹糧。他們一個個疲憊不堪。
已經是第十天了，1000多人的隊伍隻剩下了600多人。人們已經疲憊到了極點，如果再有兩三天找不到水源，整個部落就將消失在納米布大沙漠了。
就在第十一天的時候，他們發現了千歲蘭，發現了他們的救命草。在一片廣袤的的沙漠中，生長著數不清的長著帶狀葉子的植物。他們終於見到了綠色，他們欣喜若狂。
在部落首領的帶領下，他們舉行了隆重的祭拜儀式，感謝上天的恩賜，然後他們就開始動手采集這種植物，摘下葉子，挖出多汁的根。疲憊的人們終於有了食物、有了水的滋潤，雖然它的味道不是很好，但在饑渴難忍的人看來，那根裏擠出的汁液分明就是上天賜予的美酒。
經過休整，帶足了那種植物的根，他們又上路了。
又經過三天的跋涉，他們終於走出了納米布大沙漠。
他們定居在一處水草繁茂的地方，邦都部落又開始繁榮起來了。他們永遠都不會忘記是一種生長著帶狀葉子的沙漠植物救了他們。他們把發現這種植物的那一天定為部落的節日，每年的這一天，他們都要祭拜上天，祭拜那種植物。他們把那種植物叫做“天草”。
走出沙漠的第十個年頭，全體部落一致決定，要去將“天草”請回部落繁殖。
10名年輕力壯的小夥子走進了納米布大沙漠，來到了當年發現“天草”的地方。
他們將“天草”帶回了部落，整個部落歡欣鼓舞，載歌載舞，迎接他們心目中的“天草”。
他們將“天草”栽了下去，澆水、施肥，希望它們能長得繁茂。
但“天草”並沒有成活。他們的努力失敗了。
從此以後，邦都部落把“天草”當成他們的神物，每年的那一天都要祭拜一番。
千歲蘭挽救了邦都部落，也給茫茫的納米布大沙漠帶來了生機，同時，它也給人類戰勝沙漠提供了有益的啟示。耐幹旱植物已經成為人類改造沙漠的綠色武器。