通常，人們可以不費吹灰之力把螞蟻置於死地，可是生物世界中大名鼎鼎的劫蟻，卻是熱帶森林裏所向無敵的“霸王”。
100多年前，在亞馬孫河畔的拉脫維娜農場，發生了一場驚心動魄的人蟻之戰。一個夏日的早晨，場長西蒙接到警察局的通知：有一個長約10公裏、寬約5公裏的褐色劫蟻群，正在向這裏湧來。西蒙讓工人們作好隨時撤離的準備。然而，大家不願離開這片美麗富饒的土地，堅決要求留下來與劫蟻大戰一場。
西蒙和各耕作隊的隊長用了整整一天時間，製定了詳細的作戰方案。這時，曠野裏已充滿蟻群迫近的跡象：大群鳥兒驚慌地鳴叫著，向亞馬孫河對岸飛去；凶猛的美洲豹和它們的捕食對象——猴子，一起四處逃竄……
第三天早晨，望哨發出了警報。1小時後，蟻群走近了，那是一隻隻有半個拇指大的劫蟻。它們走到排灌溝前，一隻疊一隻，像疊羅漢似地疊起了近2米高的蟻牆，然後上麵的劫蟻居高臨下地跳下去。劫蟻紛紛跌落在溝水中，被抽水機抽上來的水流衝進了亞馬孫河。
近中午的時候，蟻群停止進攻，全部後撤了。可是，太陽剛偏西一點兒，它們帶著許多樹葉又卷土重來。一些劫蟻剛爬上樹葉，另一些劫蟻就把樹葉拖下水去。樹葉成了蟻群的“登陸艇”。一時間，千“舟”競發，無數“登陸艇”向居住區開來。然而，區區樹葉怎麼抵擋得住強大水流的衝擊，它們被掀翻，卷走了，成堆的劫蟻葬身於亞馬孫河。
夜晚，蟻群又停止了進攻。熱帶的晚風是很猛烈的，天快亮時，給抽水機供電的電線被大風刮斷了。這時，蟻群又開始了新的進攻。由於抽水機斷電，水抽不上來，一段排水溝迅速幹涸了。劫蟻乘機湧了過來。人們迅速退到耐火材料溝後麵，馬上把汽油灌進溝裏，並點起火來。湧過來的蟻群，被熊熊大火所嚇退……
西蒙突然想到，農場裏的汽油隻能連續燃燒兩天時間，隻好打開大水閘，讓亞馬孫河的水衝進來，將可惡的蟻群淹死。但控製大水閘的開關在火牆外300米的地方，那裏是劫蟻的天下。西蒙決心冒這個風險。他挑選了3個身強力壯的小夥子，並和他們一起“武裝”起來：在緊身衣褲外麵穿上密封服裝，戴上頭盔和手套，穿上幾重襪子，再穿長統靴子。
人們用土在火焰中壓出一個小缺口，“飛毛腿”勞斯箭似地穿出火牆，在“褐色海洋”中飛奔向前。隻用了兩分半鍾，勞斯已跑到控製大水閘的開關那裏。這時，劫蟻已爬滿他的全身。他迅速扳動控製樞紐，直至把閘門全部打開。勞斯開始往回跑了，他猛然感到有一隻劫蟻已鑽進防護衣。眼看離人群隻有30米了，那隻可惡的劫蟻已咬穿幾重內衣，在他的背上接連咬了幾口。勞斯終於暈倒在地。在這千鈞一發之際，西蒙和兩個小夥子同時衝出去，把他救了回來。
勇敢的勞斯被救醒了。他和夥伴們坐在小木船上，望著淹死在大水中的千千萬萬隻劫蟻，感到非常高興。
劫蟻為何這麼厲害呢？因為這種昆蟲是吃葷的，而且總是集成大群，四處流浪和遊獵，因而毒蛇猛獸都隻能退避三舍。