散布在尼羅河下遊西岸的金字塔，大約有80座。它們是古代埃及法老（國王）的陵墓。埃及人叫它“庇裏穆斯”，意思是“高”。從四麵望去，它都是上小下大的等腰三角形，很像中文的“金”字，所以，人們就形象地叫它“金字塔”。
最大的金字塔是第四王朝法老胡夫的陵墓。它大約建造於公元前2700年前。塔高146．5米，相當於一座40層高的摩天大樓。塔基呈正方形，每邊長230．6米，占地約52900平方米。
大金字塔由大約230萬塊大小不等的石塊砌成。最輕的石塊重1．5噸，平均重量約2．5噸，總重量約684．8萬噸。大金字塔如果用載重7噸的卡車來裝載，需要978286輛，如果把這些巨石一塊接一塊地連接起來，總長度是6200千米，從我國南方的海南島到北麵的漠河，或者從西邊的帕米爾高原到東麵的上海都擺不下。沿著長江的堤岸可以從上遊的沱沱河擺到下遊的吳淞口。
比大金字塔僅低3米的第二大金字塔是哈夫拉金字塔，塔旁還雄踞著一尊巨大的石雕——獅身人麵像。據說，公元前2610年，埃及第四王朝的第三位法老哈夫拉巡視了自己快要竣工的陵墓，發現采石場還有一塊棄置的巨石，就命令石匠按照自己的臉型雕刻了它——斯芬克司。
石像高22米，長75米，頭戴奈姆斯皇冠，額頭上刻著庫伯拉聖蛇浮雕，下巴還下垂著5米多長的胡須，威嚴而又神秘。
1798年，拿破侖占領埃及時，曾下令用重炮轟擊獅身人麵像，結果，獅身人麵像巋然不動，隻被轟斷了幾根胡須。拿破侖曾粗略估算，如果把胡夫、哈夫拉、門卡烏拉三座相鄰金字塔的石塊集中起來，可以砌成一道3米高，1米厚的石牆，把整個法國全都圈圍起來。
這麼多的石塊是從哪裏采來的？據考證：一般石料，可能是就近取材；而用於外層的11．5萬塊上等白石灰石，則取之於尼羅河東岸的穆卡塔姆采石場；內部墓室的花崗岩，則來自於800千米外的阿斯旺。
采石、運輸、下河、上岸，不僅需要大批的石匠、建築工人、運輸工人、水手，而且，需要相當一批工程師、施工員和管理人員，一支有足夠鎮壓能力的軍隊，也是必不可少的。而且，他們要吃、要穿、要住、要消耗，這就又要有眾多的服務人員。當然，這還不包括勞力較弱的老人、婦女和兒童，也不包括不勞而獲的僧侶和貴族。
據估計：支持這樣的建築工程需要5000萬人口的勞力，而一般認為，公元前3000年左右全世界的總人口也不會超過2000萬人。
何況，已經發現的金字塔有80座之多，即使像希羅多德在《曆史》中所說的，30年完成一座，總計也需2400年，埃及承受得了這樣浩繁、這樣長久的消耗嗎？
目前，關於建造金字塔所用的巨石，科學家約瑟·大衛杜維斯提出了一個驚人的見解：金字塔上的巨石是人造的。大衛杜維斯借助顯微鏡和化學分析的方法，認真研究了巨石的構造。他根據化驗結果得出這樣的結論：金字塔上的石頭是用石灰和貝殼經人工澆築混凝而成的，其方法類似今天澆灌混凝土。
由於這種混合物凝固硬結得極好，人們難以分辨出它和天然石頭的差別。此外，大衛杜維斯還提供了一個頗具說服力的佐證：在石頭中他發現了一縷人發，唯一可能的解釋是，工人在操作時不慎將這縷頭發掉進了混凝土中，保存至今。
一些科學家認為，鑒於現代考古研究業已證實人類早在數千年前就已知道如何製作混凝土，所以大衛杜維斯的論斷頗為可信。但少數學者對此提出了質疑，他們說：既然開羅附近有許多花崗岩山丘，那麼，古埃及人為什麼要舍此而去用一種複雜的操作方法來製造那些難以勝數的石頭？這似乎仍然是一個有待破解的謎。
最緊迫而又最現實的問題是運輸問題。即使有足夠的人力，也無法把這巨石運送到工地。用車載？用馬拉？不行！那時的埃及沒有馬，也沒有車。車和馬是公元前16世紀，也就是建築胡夫大金字塔以後1000年，才從國外引進的。
有人認為是用滾木法。但是這種方法需要消耗大量的木材，而當時埃及的主要樹木是棕櫚，無論是數量、生長速度，還是木質硬度，都遠遠不能滿足運輸的需要，而進口木材幾乎是不可能的。
有人認為是用水運法。1980年，埃及吉薩古跡督察長哈瓦斯進行岩芯取樣，挖到30多米深時，發現了一個至少50米深的岩壁，這可能是埃及第四王朝時開鑿的港口。後來，又有人發現了連通港口的水道。但是，沒有滑輪、沒有絞車、沒有足夠先進的起重設備，讓這些笨重的巨型石塊，下坡、上船、起岸，比陸地撬運還難。何況，水麵和岩岸至少有15米以上的落差！而尼羅河西岸的金字塔又非得尼羅河東岸的石料不可！