（西班牙）
一提起西班牙，就會讓人想起鬥牛，西班牙首都馬德裏就是舉世聞名的鬥牛之城。這座位於伊比利亞半島中央的城市，地處海拔670米的高原之上，是歐洲地勢最高的首都之一。馬德裏有300多個街心廣場，市中心位於三個廣場：太陽門廣場、中心廣場和西班牙廣場。
最有名的地方是太陽門廣場。這個廣場中央有一座花壇，壇內樹立著一座攀依在莓樹上的棕熊的青銅塑像，它是馬德裏的城徽。說起這個城徽來，還有一段有趣的故事呢。原來馬德裏的原意是“媽媽快跑”的意思。傳說很早很早以前，有一天一個小男孩跟媽媽出來玩，他很淘氣，跳呀蹦的，走哇走哇，就遠離了媽媽。正當他想往回找媽媽的時候，忽然碰到了一隻棕熊。
小男孩撒腿就跑，棕熊在後麵緊追不舍，情急之中，小男孩蹭蹭幾下爬上了一棵大樹。他剛在大樹上喘了幾口氣，忽然聽到了媽媽的喊聲，原來媽媽在找他。可是樹底下的那頭棕熊正在尋找自己呢。媽媽看到這個場麵，肯定要來救自己的，那棕熊就會去傷害媽媽。想到這裏，他在樹上衝著媽媽大聲疾呼：“媽媽快跑--媽媽快跑--”有人說他的喊聲引來了獵人，有人說他的喊聲嚇跑了棕熊，不管有多少說法，這個勇敢的男孩給這座城市留下了一段美麗的傳說。
太陽門廣場是馬德裏的中心。最初太陽門廣場旁有一個太陽門，它曾經是馬德裏的東大門，曆時一個世紀之久。因為它麵向太陽升起的東方，所以取名為太陽門。後來由於城市的發展，交通的需要，太陽門在1570年被拆除，但馬德裏人沒有忘記這個古老的城門，一直把這個遺址叫太陽門或太陽。
太陽門廣場於1853年從原來5000平方米的麵積擴建為12萬平方米。
廣場呈半圓形，房屋建築環繞四周，建築物的空隙之間有十條街道，以廣場為中心向四外放射。廣場上有專門的標誌，人們可以以太陽門為起點，計算出通往全國各地的汽車、火車、飛機的裏程。在廣場半圓直徑上的內政部保安局大樓是一座古宮殿建築，其他一些樓房建築風格都比較單調，據說當年擴建時市政府有意要求這樣設計的。廣場中央還有兩個設計比較簡單的橢圓形花壇。
太陽門廣場是馬德裏市民政治活動中心和商業中心。聞名於世的“謠言場”和咖啡館中的“閑談會”都在這裏。大約從16世紀起，太陽門廣場西邊聖費利佩教堂門前寬闊的台階就成了有名的“謠言場”。當時這個台階前常聚集一些馬德裏遊手好閑的人，他們之間傳播社會新聞和謠言。久而久之，這個地方的名氣越來越大，後來一些社會名人、知識分子也常來此湊熱鬧，甚至連西班牙文學大師塞萬提斯和戲劇奠基人洛佩·德維加也常光顧這裏。
再後來教堂被火燒掉了，“謠言場”移到了廣場東麵蘇塞索教堂的台階上。
到19世紀馬德裏的第一張報紙問世的時候，這個謠言才沒有了。馬德裏人愛喝咖啡，光咖啡館就有7000多家，朋友或者熟人遇到一起，以在咖啡館聊天為樂事。“閑談會”就是過去馬德裏的名人在咖啡館聯絡感情、神聊或者評論時事的產物。由此可見太陽門廣場在當時的馬德裏具有舉足輕重的位置。
幾百年來，太陽門廣場還是西班牙重大曆史事件的見證人。1808年5月2日，西班牙人不畏拿破侖的淫威，在太陽門前浴血奮戰，拉開了西班牙獨立戰爭的序幕。1812年資產階級革命爆發，西班牙議會通過的第一部憲法，最先在太陽門廣場公布於世。
太陽門廣場四周建築的商業店鋪鱗次櫛比，以廣場為中心放射出的十條街道，全是商業街。五光十色的櫥窗，琳琅滿目的商品，讓人目不暇接，廣場和周圍繁華的商業街與馬德裏人民的生活息息相連。
馬德裏人民熱愛太陽門廣場保安局大樓樓頂上的大鍾，視這座大鍾的時間為標準時間。相當長一段時間，人們以到這裏來對表為榮耀，雖然在有了電台、電視台以後，沒有人再到這裏來對表了，但人們仍然喜歡這座鍾樓。
每當除夕之夜，成千上萬的人群便湧向這裏，辭舊迎新之際，太陽門廣場上古鍾樓響起悠揚的鍾聲之時，每個人便迅速吞下手中的十二粒葡萄，祈願第二年十二個月萬事如意，月月交好運。吃過葡萄之後，人們開始飲酒、跳舞、唱歌，歡度佳節，直到第二天的黎明。這個傳統從19世紀一直延續到今天。