大地有盡頭嗎？為什麼日月星辰總是東升西落？為什麼會有白晝之分？這些現在看起來十分簡單的問題，其實是人類經過數千年的探索才弄明白的。人們知道自己住在一個極為普通的行星之上，隻不過是近百年的事。當人類終於跨入宇航時代，進入太空的時候，才真正有機會從太空俯視這個星球。藍色的海洋與蜿蜒相接的大陸美景交彙，變化多姿的白雲環繞其上，地球真是一顆美麗的星球。
地球表麵被陸地分隔為彼此相通的廣大水域稱為海洋，其總麵積約為3.6億平方公裏，約占地球表麵積的71%，因為海洋麵積遠遠大於陸地麵積，故有人將地球稱為“水球”。海和洋不是一回事，海洋的中間部分稱為洋，約占海洋總麵積的89%，它的深度大，一般在二、三千米以上，海水的溫度、鹽度、顏色等不受大陸影響，有獨立的潮汐和洋流係統。全球分四個大洋即太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。海洋的邊緣部分稱為海，深度較淺，一般在二、三千米之內，約占海洋總麵積的11%。海沒有獨立的潮汐和海流係統，水溫因受大陸影響而有顯著的季節變化，鹽度受附近大陸河流和氣候的影響也較明顯，水色以黃綠色較多，透明度小。海按其所處位置的不同，可分邊緣海和地中海兩種類型。大洋靠近大陸的部分，被島嶼和半島分隔開，水流交換暢通的稱為邊緣海，如東海、南海、日本海等；介於大陸之間的海稱地中海，如地中海、加勒比海等。如果地中海伸進一個大陸內部，僅有狹窄水道與海洋相通的，又稱為內海，如渤海、波羅的海等。
海洋之最長期以來的一直是人們喜聞樂道、常談不衰的話題。最大的洋是什麼洋？最小的洋是什麼洋？最古老的海是什麼海？最鹹的海是什麼海……每一個“海洋之最”都令人目瞪口呆，拍案叫絕。讓我們慢慢地靠近海洋，揭開它神秘的麵紗，感受它清新的氣息，酣暢淋漓地暢遊在這個熟悉而又陌生的世界裏。
最長壽的動物——海龜。它們在廣闊的海洋中已經徜徉了2億多年，被譽為“海洋活化石”；它們身軀龐大，卻憨態可掬招人喜愛；它們行動緩慢，卻又長年遠涉重洋；它們就是現今海洋世界中軀體最大的爬行動物——海龜。
占據了地表70%麵積的海洋，孕育了無數的生命，包括地球上最大的生物。海洋離我們是那麼近，又總是隔著一層神秘的麵紗。除了我們所熟悉的淺海地帶，在陽光照射不到的深海，還生活著各種各樣的海底生物，這裏的氣壓是地球表麵的1100倍。海洋在孕育無數生物的同時，也給人類帶來了無數的災害，海洋災害主要指風暴潮災害、巨浪災害，海冰災害、海霧災害、大風災害及地震海嘯災害等突發性的自然災害。
引發海洋災害的原因主要有大氣的強烈擾動，如熱帶氣旋、溫帶氣旋等；海洋水體本身的擾動或狀態驟變；海底地震、火山爆發及其伴生之海底滑坡、地裂縫等。海洋自然災害不僅威脅海上及海岸，有些還危及自岸向陸廣大縱深地區的城鄉經濟和人民生命財產的安全。上述海洋災害還會在受災地區引起許多次生災害和衍生災害。如：風暴潮、風暴巨浪引起海岸侵蝕、土地鹽堿化；海洋汙染引起生物毒素災害，再引起人畜中毒等。目前，世界上經濟發達的海洋國家，以及有關國際組織，都很重視海洋災害的預警和防禦。本書將帶領讀者展開一場進入未知世界的冒險，嚐試揭開海洋的神秘麵紗。
大海以其廣闊無際、深邃幽藍的景致而令眾人為之心動讚歎，它的美是無法言表的，而它孕育的不計其數的多彩生命更是一個世間奇跡。