海底的火山
所謂海底火山，就是形成於淺海和大洋底部的各種火山。包括死火山和活火山。地球上的火山活動主要集中在板塊邊界處，而海底火山大多分布於大洋中脊與大洋邊緣的島弧處。板塊內部有時也有一些火山活動，但數量非常少。海底火山可分3類，即邊緣火山、洋脊火山和洋盆火山，它們在地理分布、岩性和成因上都有顯著的差異。海底火山噴發時，在水較淺、水壓力不大的情況下，常有壯觀的爆炸，這種爆炸性的海底火山爆發時，產生大量的氣體，主要是來自地球深部的水蒸氣、二氧化碳及一些揮發性物質，還有大量火山碎屑物質及熾熱的熔岩噴出，在空中冷凝為火山灰、火山彈、火山碎屑。
海底火山分類：
1.邊緣火山。沿大洋邊緣的板塊俯衝邊界，展布著弧狀的火山鏈。它是島弧的主要組成單元，與深海溝、地震帶及重力異常帶相伴生。
2.洋脊火山。大洋中脊是玄武質新洋殼生長的地方，海底火山與火山島順中脊走向成串出現。據估計全球約80%的火山岩產自大洋中脊，中央裂穀內遍布在海水中迅速冷凝而成的枕狀熔岩。中脊處的大洋玄武岩是標準的拉斑玄武岩。這種拉斑玄武岩是岩漿沿中脊裂隙上升噴發而生成的產物，它組成了廣大的洋底岩石的主體。
3.洋盆火山。散布於深洋底的各種海山，包括平頂海山和孤立的大洋島等，是屬於大洋板塊內部的火山。
海底火山與造島：1963年11月15日，在北大西洋冰島以南32公裏處，海麵下130米的海底火山突然爆發，噴出的火山灰和水汽柱高達數百米，在噴發高潮時，火山灰煙塵被衝到幾千米的高空。
經過一天一夜，到11月16日，人們突然發現從海裏長出一個小島。人們目測了小島的大小，高約40米，長約550米。海麵的波浪不能容忍新出現的小島，拍打衝走了許多堆積在小島附近的火山灰和多孔的泡沫石，人們擔心年輕的小島會被海浪吞掉。但火山在不停地噴發，熔岩如注般地湧出，小島不但沒有消失，反而在不斷地擴大長高，經過1年的時間，到1964年11月底，新生的火山島已經長到海拔170米高，1700米長了，這就是蘇爾特塞島。
兩年之後，1966年8月19日，這座火山再度噴發，水汽柱、熔岩沿火山口衝出，高達數百米，噴發斷斷續續，直到1967年5月5日才告一段落。這期間，小島也趁機發育成長，快時每晝夜竟增加麵積0.4公頃，火山每小時噴出熔岩約18萬噸。
海底火山的分布：海底火山的分布相當廣泛，大洋底散布的許多圓錐山都是它們的傑作，火山噴發後留下的山體都是圓錐形狀。據統計，全世界共有海底火山約2萬多座，太平洋就擁有一半以上。這些火山中有的已經衰老死亡，有的正處在年輕活躍時期，有的則在休眠，不定什麼時候蘇醒又“東山再起”。現有的活火山，除少量零散在大洋盆外，絕大部分在島弧、中央海嶺的斷裂帶上，呈帶狀分布，統稱海底火山帶。太平洋周圍的地震火山，釋放的能量約占全球的80%。海底火山，死的也好，活的也好，統稱為海山。海山的個頭有大有小，一二公裏高的小海山最多，超過5公裏高的海山就少得多了，露出海麵的海山（海島）更是屈指可數了。美國的夏威夷島就是海底火山的功勞。它擁有麵積1萬多平方公裏，上有居民10萬餘眾，氣候濕潤，森林茂密，土地肥沃，盛產甘蔗與咖啡，山清水秀，有良港與機場，是旅遊的勝地。夏威夷島上至今還留有5個盾狀火山，其中冒納羅亞火山海拔4170米，它的大噴火口直徑達5000米，常有紅色熔岩流出。1950年曾經大規模地噴發過，是世界上著名的活火山。