本來無一物，何處惹塵埃！
夜風颯颯，英王府，南書房。龍天澈正執筆攢寫奏折，卻是久久未能下筆，縈繞心頭，仍有揮之不去物事。
肅穆立於案前的夜影忽而低聲……“來了！”
他抬手，示意勿動。
燈火搖晃，忽爾白影推門而入，卻是意外之人。
“英王殿下！”元譽作揖，一身白衣，在背後的夜色襯托下，特別的顯眼張揚。
“本王所等，競是元譽太子，著實意外！”龍天澈擱筆，抬手示意，“請坐！”
“多謝殿下盛情！”雖是如此，元譽並未坐下，卻道：“英王殿下夜深不在溫柔鄉，必然已知小王深夜拜訪的目的！”
龍天澈繞過書桌走向元譽。“太子隻身前來，便如此篤定本王會給你解藥！”
“小王與殿下遠日無冤，近日無仇，南良與天朝素來交好，殿下不會這個忙也不幫吧？”元譽半開玩笑似的。
“誠如太子言，但太子傷本王愛妃在先，劫侍女在後，這筆帳又如何算？”
“在來天京的途中，小王麾下侍從不幸中了金蠶之毒危在旦夕，幸而在醉翁樓得知花靈姑娘身懷絕技，那夜闖王府實屬情非得已，為此多有冒犯，小王願當麵向英王妃與花靈姑娘道歉”元譽此言，卻是誠摯至極，與原先的隨性大相徑庭。
不料，龍天澈道：“道歉？敢傷我的人，先接下我一招！”說時，掌風已出。元譽空手接招，兩人便就著南書房不大的空手過起招來。
夜影抱劍靜立，冷眼看著。
招過三式，龍天澈倏地收招，笑道：“太子好功夫！”
元譽也收起勢，立於原處，下一刻，心口氣血翻騰，一口腥血湧出口，滴落在地上精致的織綿上，他身形一晃，微笑：“多謝手下留情！”
“該謝太子今夜來對了地方！”龍天澈回到書桌後坐下。
“哦？”
“若太子今夜去的是憐菊軒，本王便不是如此好相與！”
“殿下與王妃，確實令人羨慕！”元譽說道，腦海浮現一張嬌顏。
不再多談，龍天澈道：“夜影，叫靈兒過來！”
夜影點頭，默默轉身出門。元譽再次拱手：“元譽記住殿下這份情了！”
皇城飛來一大群五彩鸞鳥，盤旋於皇宮上空久久不去的奇景在天京城內傳了個家喻戶曉，宮城裏發生什麼事百姓們自然一無所知，隻道天降祥瑞，金碧皇朝國運昌隆。
八月桂花飄香！由於桂樹好活，香味又討喜，既可當香料也可釀酒，因此天京的百姓在屋前屋後都喜歡種上那麼一兩棵，到了桂花開的季節，皇城處處桂香浮動。秋天已到，夏天的餘威還在，但已不若之前的炙人了。安詳的午後，孩子們把桂花揣在兜裏袖裏，在街上奔跑時一路散發陣陣清香。
一年一度的中秋節慶就要到了，長安街上賣應節果品、糕點、香燭的攤位比比皆是，每個攤子前都站了一大群人。特別是馬大娘家的餅鋪，門前更排了一條長長的人龍，大家都在等著今天的月餅出爐。
幹等著也是無聊，於是有人邊等邊說東家道西家。
“你們聽說沒有？前些天京城飛來一大群好看的五彩大鳥的事？”
“張大嫂，不是我說你見識少啊，早在大鳥飛來的時候，我和我家那口子在市集上就看到了。當時市集上還有很多人，大家都從沒看到過這樣的奇景！”
“吳嬸子，我想你一定還沒聽說，不然也不會說我見識少了。我說的可是另一回事兒！”
“是什麼事啊？”
“你知道對麵街的孫大娘的兒子是宮門護衛吧？我今天早上去采買水果的時候遇見孫大娘了。她親口跟我說，那群美麗的大鳥根本不是衝著皇太後來的！”
“可那天是太後的生辰宴啊？不是為了太後，那還能衝著誰來啊？”
“我跟你說啊……”張大嫂刻意壓低聲音說，“宮裏那些當差的，都說是因為柳昭儀和英王妃！”
“原來是咱京城的兩大美人啊？你快說說看是怎麼一回事！為什麼說是衝著她們來的？”
“這你就不知道了吧？”張大嫂得意的說，“太後大壽那天，柳昭儀和英王妃在那個叫什麼鳳凰的台子上給太後跳舞彈琴，誰知剛跳著怪事就發生了！那群大鳥突然飛到她們頭上，邊飛邊叫，後來連其它的鳥兒也全都飛到台子邊來，把那些大人們都看得呆住了。”
旁邊有人問：“真有這樣的怪事？”
吳嬸子催道：“後來呢？”
“後來柳昭儀和英王妃跳完舞，琴一停，那些五彩大鳥和其它的鳥兒就全都飛走了！”
“那些大人們看了都沒說些什麼嗎？”
“皇上呢？皇上當時也在場吧？他有沒有說什麼？”一群三姑六婆七嘴八舌的追問。
張大嫂擺了擺手要他們別吵，這才說：“最重要的不是這個啦，我聽大娘說，現在皇宮裏都在傳說，柳昭儀是九天鳳凰下凡，是注定要做皇後娘娘的命格！”
有人疑問：“現在的皇後娘娘不是柳昭儀的親戚嗎？”
“這有什麼？有機會誰不想做皇後？不想做就不會進宮了！”
馬家餅鋪內，聽得津津有味的看堂小姑娘這時也忍不住插嘴：“你們不是說還有英王妃也在嗎？那她是不是也注定要做皇後了？”
“呸呸！童言無忌！童言無忌！”端著新鮮出爐的月餅出來大堂的馬列大娘一聽自家小姑娘這麼說，趕緊過來把一大托盤的月餅“碰”的往桌上一放，餅屑都濺到等待買餅的人群裏了。她橫眉豎眼：“張大嫂子，你可別在小孩子麵前講這種事，要是我家小孩子一個不小懂事說錯話了，怕你當不起殺頭的大罪！”
“馬大娘，我們隻是說柳昭儀，可沒說英王妃什麼，你怎麼能怪到我頭上呢？”
將兩袋子月餅扔給最靠前的張大嫂和吳嬸子，馬大娘吆喝道：“總之，你們東西拿了就快點走，別在我這亂嚼舌根！”
“走就走，要不是看在你家老馬的份上，我們還不想來這買呢！”張大嫂提起袋子就走。轉過身，不由對並肩的吳嬸抱怨：“哼，殺頭？這種事情就算大夥兒都不說出來，心裏還不是有個想法？”
街上一陣馬蹄踢踏聲，接著數匹駿馬飛馳而來，在馬家餅鋪前經過，大家隻看得見為首的人一手拉著韁繩，一手托著明黃卷宗。
“那是宮城的禁衛軍！”
“最前麵那個好像是宮裏的公公吧？”
“他們往東華街去了！不知道又是去找哪位大人了！”
天京城中，除了座北朝南的紫禁宮城，城外還有四個大區，分別被東華街西華街以及最熱鬧的長安街隔分開。其中，東區與南區座落了為數不少的官家豪宅，幾乎一半的王公大臣府邸都集中在此。英王府位於南區，國丈府及柳學士府都位於東區，兩區由長安街及東華街交錯相連。禁衛軍駑馬由長安街轉入東華街，很快的便在一座氣派的府宅前駐了馬。