第二天，學校裏。
“小夥子們，你們誰能告訴我，為什麼牛奶在買來的時候是涼的，媽媽把它給你的時候是熱的？”白發蒼蒼的老教授在努力看清眼前的黑板。
“我知道！因為媽媽用微波爐把它加熱了！”一個小胖子激動地說。
老教授又問：“為什麼微波爐能把牛奶變熱？”。小胖子這次沒有說話，他也不知道。教室裏沒有第二個人繼續發言。
老教授扶了扶眼鏡：“因為它能發出一種叫做微波的東西，這就是為什麼我們叫它微波爐。微波是一種很小很小的粒子，世界上很多很多的東西都是粒子，粒子運動的速度越快，東西的溫度就會越高。。。”
林詩沒有放太多注意在課堂上，她在心裏呼喚終端的口令。“叮”，三維圖像出現在女孩的腦海裏，栩栩如生，‘啟動搜索，探索學院’女孩默念，抽象的幾何方框飛速轉動，不到一秒就停下來。
“叮，通過三十八個可用引擎，得到結果四百五十三點一億條。”一個機械女聲在腦海響起。
“進入第一個網站。”林詩在腦裏默念，她隻學會這條對應口令。
數不清的方框在林詩身邊飛快轉動，最後慢慢消失，並入無數具象圖形。小馬尾嚇了一跳，她現在懸浮在漆黑一片的宇宙中，腳下沒有任何東西。
“太空，最後的疆域。在哪空曠的星辰中間，到底有著什麼，是漆黑一片的零點真空？還是藏著一隻大象？”一個青年男聲剛腔有力地響起，視線飄到一片黑暗的地方。
“沒有人知道這個問題的答案，除非你親自到達那裏，去尋找，去自己看。”畫麵突然轉變，一艘艘巨大灰梭轟轟從遠方的地平線上升起，飛上天空。
“探索學院，人類的雙眼。一些不懼死亡和危險的英雄披荊斬棘，把光速以外的世界，帶回地球家園。”巨大的廣場上，一個位高權重的人拿著一個個獎章，在歡呼聲中給站得筆直的青年男女親手戴上。
“它，是文明的第一道防線，保衛著生命的疆土。”一道青色光速從山巒劃過天際，穿透一艘黑色的飛船。
“它，是億萬分之一中的億萬分之一，最偉大的船員、科學家、探險家的聚集在這裏，終身生活在星圖的最邊緣。”金屬的走廊上，一個個穿梭的年輕人氣質不凡，神韻各異。
又回到黑暗，一個俊得變態的男孩憑空出現，竟朝林詩徑直走過來，小馬尾開始緊張。“你，你好。。。”
“你的感到自己日複一日嗎？你痛恨一次次的苦奈嗎？你想尋找生命的意義嗎？現在就加入我們！加入這項偉大的事業！加入探索學院！谘詢電話。。。。。。”男孩認真地凝視林詩的眼睛，聲音斬釘截鐵，好像是一個活生生的人。
‘原來是廣告’林詩安心下來。她看著空中懸浮的‘探索學院招生辦官網’幾個大字，然後退出了三維世界。
眼前又是熟悉的教室，林詩感到一個新的世界從此在她的人生中打開。
no。11
“您今天開心嗎？您是否摔倒了？您喜歡我給您準備的禮物嗎？”艾吉奧扶著方向盤，避過一輛轉彎的甲蟲。“不開心，我好不開心啊，艾吉奧。”女孩的聲音像一種樂器，幽婉玲瓏。
艾吉奧看著反光鏡上的小女孩，還是同樣款式的馬尾，一根頭發的傾斜度都沒有變。女孩已經十二歲了，曾經的小馬尾如今變得巨大，疲倦地癱在椅背上。
“我在今天的模擬中又出錯了，我沒有掌控好方向，被擊中了，又一次。。。又一次害了大家。模擬室裏所有人都看著我，雷斯特，張龍，愛麗絲。。。艾吉奧，大家看著我的那種眼神讓我站在那裏不知道該怎麼做，我好害怕。”
“感覺到壓力大、孤單和不被理解是您這個年紀正常的心理情緒，在心理學上屬於過激性成長適應。請您放心，這種情況不屬於疾病性心理問題，通常不會對您的生理或者是心理健康產生永久性的影響。您隻需要保持正常的休息時間，很快就能恢複正常的健康水平。如果您現在需要調整自己的心情，我可以在前方的‘光速跨城’停車，我的資料表明這是您的年齡段的人類最喜歡的娛樂。”
“算了，我想回家繼續模擬，如果再拖後腿，他們就會把我踢出去了，我不想再換學校了。”“如你所願，小主人。”艾吉奧轉動方向盤。
模擬倉裏，小馬尾大汗淋漓，額頭布滿了珍珠大的水漬，她左搖右晃地揮動三維操縱杆，努力地躲避著隕石。迎麵而來的流星十分嚇人，好像真的有平日見到的山那麼大的石頭直直地往你的臉上撲來。巨石速度極其快，你上一秒看到它，下一秒就發現它已經到跟前了。小馬尾必須操縱著這艘有著12個不同方向的引擎的穿梭機在漆黑的宇宙環境裏躲避這場災難般的小行星雨，這是每個初級飛行員的必經考驗。
飛行員的視角不規則地變化，速度極快，讓人頭暈目眩，難以集中。流星來的方向毫無規律，每次都由程序自動生成，圍繞穿梭機的上下左右360度都可能會出現隕石。一個5km直徑的小行星突然從下方出現，貼著穿梭機的翼尖撕拉而過，發出金屬相刮的聲音，林詩甚至可以感受到它龐大的質量。模擬倉連分貝都模擬得一絲不差，嗡嗡的儀表警報聲和粒子引擎震耳欲聾的聲音夾雜在一起，林詩感到耳膜好像隨時就要爆裂。穿梭機一個靈活地翻滾避開一塊後方死角飛來的隕石，無數的恒星的光點會隨著視角的突然變化拉成無數刺眼的光線，讓人無法看清眼前的東西。
這個測試的難點不僅僅在於此，隨著時間慢慢過去，每當你閃過一顆隕石，另一顆隕石可能就在你要出現的地方等著你很久了，飛行員隻有不到三分之一秒的時間做出反應。每一個魔鬼的細節都是生死的關鍵，轉向幅度太大會一頭撞上另一顆小行星，太小根本無法進行閃避，加速太快會鎖死自己能移動的空間，太慢的話連最小的星體都逃不過。林詩斜著機身衝進兩塊緊挨著的隕石夾縫裏，從裏麵直直穿過去，然後一個緊急抬頭躲開朝夾縫砸來的第三塊隕石。。。
“流星規避模擬，失敗！用時：一分15秒，評價：F。”林詩垂頭喪氣地往後躺下，看著變成碎片的穿梭機。‘為什麼要求那麼難，一定要五分鍾才算過關’小馬尾有氣無力地想著。在隻有不到300毫秒的時間裏秒躲避20公裏的小行星，能躲過一個已經算是哈雷路亞了！自己用了半年才慢慢摸到技巧，從15秒逐漸堅持到一分多鍾。五分鍾之久，根本對人類是不可能的事！這還是最基礎的飛行員入門測試，還不是星艦的舵手。。。這樣下去，自己這輩子還能見到探索學院的大門嗎？
其實林詩不知道，躲避這種直徑達數十公裏的小行星已經是很簡單的了。太空戰裏，每個航母艦載機飛行員都必須要躲避著直徑不超過20厘米成千上萬的防空炮，才能和敵人搏殺。
林詩打開倉門，鵝卵石狀的模擬倉分成上下兩半，一個聲音從模擬倉底下傳出來。“流星模擬程序，結束。模擬次數：189次，總計時間：893小時11分鍾。”
倉外的房間很古雅，貼牆的書架高達五米，中間一層，排滿了各種古典樂唱片，一個紅色的留聲機擺在模擬倉旁邊，小馬尾通常都會用它來放鬆大腦的繃緊度以便繼續訓練，但是今天沒有。她雙腳壓在地上，坐在模擬倉邊，雙手捂著自己的臉，好像在休息。許久，她終於崩潰了，身子漸漸顫抖，發出“嗚嗚”的泣聲。
她從六歲開始就夢想著進入探索學院，每天都坐在自己的小床上，看著終端三維圖像裏一個個英姿颯爽的男男女女。為了這個目標從八歲就開始努力，每一天都有10個小時在學習如何啟動引擎，調整噴氣閥中度過，就連專業裏的尖子，都比不上她起的早。但是女孩選錯了專業，即使再怎麼勤奮，都一定比不上最懶的那個人，她的天賦實在太差了。
所有人都勸她放棄當一個舵手，轉向其他職業，但是她無動於衷。“我要當舵手！一定要當舵手！”，仿佛有一種魔力驅使著她。結果便是現在這樣，陷入絕望。
‘現在這個時候，艾吉奧在花園澆花，媽媽在城市裏逛街，應該沒有人會發現脆弱的自己把。’少女隻有在屬於自己的時候，才肯露出軟弱的一麵。
“我偵測到您的情緒十分低落，我的協議規定我必須向您提供幫助。您需要我的協助嗎？”忽如其來的聲音嚇了林詩一跳，艾吉奧不知道什麼時候站在了門口，擬人化的屏幕盡力擺出一個關切的表情。
‘T。0’
小馬尾噗呲一笑，快速擦著淚痕。“謝謝你，艾吉奧。”