葉小垛正求之不得，父親從未正正經經地和她下過一回象棋。葉大善人總是對她下不下象棋皆無所謂，隻有在纏得不可開交時，應付葉小垛一下，假裝錯走一兩步，輸給她。免得被葉小垛糾纏，其實小垛精的很，早就識破了他的伎倆。
這一次，葉大善人和葉小垛認認真真地下起了象棋。第一局，父女倆居然走了一盤和棋。葉大善人也很驚訝，平時也沒怎麼教過她啊？這孩子的棋藝水平怎麼這高呢！
下到第二局時，葉小垛居然領先父親一步逼進了他的大本營，用小卒子橫臥中心險勝了第二局。
葉大善人的臉都紅了：“行了，你厲害，我看，也不用指點你了，你已經超過了我的水平。但是要記住，有一句話叫：走一步看三步，但是你要學會走一步看六步，凡事走在別人前麵。人生也如棋局，一步走錯，全盤皆輸，不可大意輕敵。”
葉小垛認真地點點頭。她心裏比喝了蜜還甜，這一次，連父親都承認輸給自己，那還有什麼人是我不可戰勝的呢？我一定會得第一的，哈哈哈，是的，我也不能大意輕敵，仔細想想，今天戰勝那幾位對手，其中也有一兩局險象環生呢。
當天晚上，葉小垛翻來覆去睡不著：省城大武漢，唔，傳說中的“四大火龍”城市，我要去看你了，明天會有哪些人參加呢？這些人到底厲害不厲害？肯定是山外青山樓外樓，明天一定非常刺激，我很高興，真的很高興。可是，我為什麼睡不著，不，我得保存好實力，我得睡個好覺，明天下午的比賽我一定要得冠軍，其實得不得冠軍，咱也不在乎，咱在乎的是拿到那三千元的獎金，可是不得冠軍，就得不到那三千元錢，我們家太需要它了……
葉小垛閉上眼睛，努力地想著藍天上的朵朵白雲，它們是那麼可愛，那麼柔軟，自己跟它們一樣，她不停地數著天上的白雲朵，一，二，三……。
第二天一大早，葉小垛就和兩個同學、老師一起坐上大巴出發去武漢參加全省的象棋大賽了。
全省各所高校都派出了最優秀的種子選手前來參賽。
葉小垛穿著深綠色的校服，這便是她最好的衣服了。她和趙宏陽，柳大國三人代表著金鼎高中前來參賽。
坐在棋牌室裏，看著來自各地的選手們，有些選手一看就激動的不能自己，還有一兩位顯得有些怯場，那怎麼能打好比賽呢？葉小垛心裏想，真正的高手從來都是含而不露的，她的心情非常放鬆。
金鼎高中雖然隻出脫了葉小垛這一位女孩子。可是，別的學校卻也有女選手前來參戰。
當鈴聲一響，各位準備就緒。
葉小垛心無旁騖，衝卒，跳馬，一路向前。對方也是誌得意滿，絲毫也不遜色。當棋下到了中段，依然是高手過招，雙方皆損兵折將過半，依然不分勝負。
當棋逢對手時，葉小垛這才停下來細細地打量了對方一眼，此人天庭寶滿，濃眉大眼，寬額頭，扁平鼻子，四方口。生就一幅福相，而且非常沉穩，他的棋路是，穩紮穩打，步步為營。再一看對方的牌子上寫著：魏誌峰。
葉小垛與他交手占不到半點便宜。魏誌峰在與葉小垛兩戰兩平後，也有些驚異對方的詭異。他也忍不住地打量了葉小垛一番，但是見她，身材豐滿，一頭短發，英姿颯爽，鵝蛋臉形，秀眉、笑眼，樸素，端莊。這時，葉小垛的眼神正好和他四目相對，葉小垛衝他微笑了一下，魏誌峰的臉馬上就紅了。
最後，葉小垛使了個壞，故意把馬拉回一跳，魏誌峰不知是計，調炮去堵，葉小垛調整策略，用車換雙炮一相，魏誌峰驚呼上當，隻一步之差，葉小垛便用單車頂將馬掛角險勝了魏誌峰。
再接下來的戰鬥也異常激烈，但是大都被葉小垛化險為夷。奮戰到最後，葉小垛終於不負眾望拿了冠軍，而第一個和葉小垛交手的魏誌峰也輕輕鬆鬆獲得了亞軍，其實要按實際水平，兩人其實是不分伯仲的。