伊凡四世是一個專橫、殘暴的沙皇，也是一個不幸的皇帝，他年幼喪父，母後葉蓮娜攝政，追求權力的欲望，使她根本沒有精力去愛撫伊凡四世；中年時期心愛的皇後又離伊凡四世而去；老年時期，因為無法控製的暴躁脾氣，伊凡四世眼看著兒子死在了自己的手下。就連伊凡四世死後，悲慘的命運也沒有放過他，這就是他最小的兒子季米特裏，又莫名其妙地死去。宮廷內部的血雨腥風，在伊凡四世家族中被演繹得淋漓盡致。
1584年3月，伊凡四世去世，皇位由他第一個妻子所生的兒子、二十七歲的費多爾·伊凡諾維奇繼承。費多爾是一個智能低下、昏庸無能的懦夫，人稱“傻瓜沙皇”。他整天不是在教堂裏祈求上帝的保佑，就是觀看討好他的大臣們表演滑稽和互相廝打。國家大事全由他的舅舅尤裏耶夫、內兄戈杜諾夫等五位大貴族管理。戈杜諾夫是一個老謀深算的人，有史學家認為，伊凡四世的暴死與他有關。同年8月，戈杜諾夫利用攝政貴族之間的矛盾，逐步控製了朝政。到1586年，戈杜諾夫實際上已排除了所有的競爭對手，獨攬朝廷一切大權。
季米特裏是伊凡四世第七個妻子所生的兒子，伊凡四世去世那年，他才兩歲，事隔兩個月後，季米特裏和他的母親瑪麗亞就被遣送到遙遠的烏格利奇皇室領地。烏格利奇雖然比不上皇宮的豪華和奢侈，但遠離權力爭鬥的地方，從某種意義上說是一個“世外桃源”，季米特裏在這裏愉快地過著他的童年。然而，皇室的血統注定了他正一步步向他逼近。1591年5月15日清晨，九歲的小皇子季米特裏早早就起床了，像往常一樣跑到院中去玩耍。突然，人們聽見院子裏傳來了仆人們可怕的叫喊聲，瑪麗亞聞聲急忙從屋裏奔跑出去。眼前的情景讓她驚呆了：剛才還浠蹦亂跳的兒子，此刻正躺在血泊之中，喉嚨已被割斷！她心愛的兒子，她生命的一切，在這一瞬間就離她而去了。
皇子季米特裏死亡的消息立刻傳遍了整個烏格利奇城，當時的烏格利奇城響起了警種，人們紛紛趕到了皇宮，從各個角落尋找凶手。雖然凶手沒有找到，但小皇子被戈杜諾夫殺害的消息還是不脛而走。認為戈杜諾夫是凶手也不是沒有道理的，因為戈杜諾夫是當朝沙皇的內兄，當朝沙皇費多爾根本不問朝政，而且他膝下無子，在他之後季米特裏很可能是皇位繼承人。戈杜諾夫出於對自己權力的考慮，完全有可能派人謀殺季米特裏。啟來曆史的發展也證明了這一點。1589年費多爾去世，縉紳會議推舉戈杜諾夫為皇位繼承人，從1589年2月17日開始，戈杜諾夫成為真正的沙皇，一直到他去世。如果季米特裏長大成人，俄國的這一段曆史可能就要改寫了。
也有人認為，皇子季米特裏的死隻是一個意外。季米特裏患有癲癇病，1591年5月19日清晨，季米特裏拿著一把小刀，在宮中玩“豎刀立地”的遊戲，玩得正高興時，突然癲癇病發作，倒在地上，利刃正好刺穿了他的喉嚨。季米特裏的乳母和保姆都認為皇子是自觸利刃偶然殞命的。
更有一種離奇的說法認為，皇子季米特裏根本就沒有死，因為他的母親瑪麗亞預先察覺了陰謀，為了保護年幼的愛子，她和仆人上下串通，精心製作了這一幕劇。基於這一猜測，後來在俄國民間曾出現了多個“季米特裏皇子”，讓“烏格利奇案”更顯得神秘莫測。
皇子季米特裏死後，當時沙皇皇宮的反應也讓人琢磨不透。皇子之死驚動了朝廷，沙皇派來專門的調查團審理“烏格利奇案”，以期查出皇子的死因。調查團最後宣布，皇子季米特裏死亡純屬偶然。然而奇怪的是，瑪麗亞後來卻被送往修道院剃度為尼，而她的親屬和烏格利奇當地許多人都被流放西伯利亞，其用意不得而知。
伊麗莎白女王為何終身不嫁
在英國王室的曆史上，有一位傑出的女王——伊麗莎白一世，在她統治期間（1558～1603），英國國教製度最終確立，國內政治穩定、經濟發展；對外方麵英國取得了海上霸權，在東方擴張勢力。而這位曾鑄造無數輝煌的女王，在個人婚姻方麵卻始終“獨善其身”，一直是人們議論的焦點。
伊麗莎白是英國國王亨利八世的女兒。1533年出生在泰晤士河畔的格林威治宮，她的母親原是亨利八世的宮女，這樁婚姻並沒有得到天主教會的承認。因而，伊麗莎白被認為是私生女。在伊麗莎白兩歲時，母親因被認為不忠而被亨利八世下令處死。年幼的伊麗莎白從小便飽嚐失去母愛的淒涼。但是她自幼聰慧，接受了良好的教育，博覽群書，通曉意大利、法蘭西和西班牙等國語言。1533年，亨利八世之女、伊麗莎白的異母姐姐瑪麗登上英國王位，這就是瑪麗一世。她摒棄了亨利八世宗教改革的成果，致力於恢複天主教。她因殘酷鎮壓新教教徒，人稱“血腥的瑪麗”。伊麗莎白也因涉嫌卷入新教運動，一度被關進倫敦塔，其間幾經風險。1558年11月17日，瑪麗在痛苦中死去，因無子女，由伊麗莎白繼任王位，稱為伊麗莎白一世。