皇後的性子不但暴虐，而且還多疑。所以在她手下當差的下人們每三個月必換一批，而每每被選中前去伺候皇後娘娘的人，在臨去前都會燒香拜佛，更有甚者留下畢生的積蓄交給別人，若是自己不幸，就將這些錢財送回老家。
前來拜見這麼一個跟自己有些仇怨的瘟神，龍四公子是打心眼裏發怵。
剛來到宮門前，柯揚就看到了龍四公子不安的臉色。柯揚平素在宮中值勤，遇到皇後娘娘都是繞著走的。這回是自己的兄弟要去見駕，柯揚隻好硬打起精神，拍了拍龍四的肩膀，道：“你放心吧，我就在門外等著你。”
龍四公子苦笑著點了點頭。
他們二人走至椒房前時，卻被一個小太監攔下。那個小太監央求著道：“王爺、柯大人，皇後娘娘說了，隻準王爺您一個人進去。您可千萬別為難小的！”
龍四公子二人深知皇後對付這些奴才們的手段，龍四公子便回頭看向柯揚道：“你先忙你的吧，不必陪我了。”
柯揚張口欲言，卻被龍四公子止住，龍四笑道：“不必擔心，我自有分寸。”說罷，便走了開去。
柯揚無奈，想留在原地等龍四公子出來，一旁的小太監卻小心翼翼的道：“柯大人，這畢竟是後宮，您還是先行離開吧。”
柯揚有些不悅的皺了皺眉。
“柯大人，”那小太監放低聲音，麵上急得快要哭了出來，顫聲道：“其實，是皇後娘娘有命，要奴婢清開無關的人。您行行好，放奴婢一條活路。”
柯揚見那小太監不過是十六七歲的樣子，於心不忍，便歎著氣點了點頭。又擔憂的看了椒房宮一眼，轉身離去。
正在這時的興王府中，興王卻滿臉笑容的迎進了一個人。
興王撫著那人的肩笑罵道：“東方啊！你可算是回來了！可真是想煞本王了！”
那人不著痕跡的將自己的身體從興王的手下移出，笑吟吟的躬身一禮，道：“東方寂遙拜見王爺。”
若是興王的孝悌閣在京城中對外開放的話，那對於遊人來說絕對是一個好去處。
與孝悌閣這個冠冕堂皇的名字不同，孝悌閣裏麵可是極盡華奢。雖然隻是叫做一個“閣”，但其占地的麵積以及建造的精美程度，決不下於京城中任何一座大人的府邸。世人多覺得怪異，這孝悌閣的名字比本是為了向皇上表忠心的，興王為何不將閣中建的樸素一點，以張其意呢？
其實這倒怪不得興王，他剛剛出生的時候，雖然他的母親還沒有當上皇後，還隻是一個貴妃，但宮中那錦衣玉食的生活是他過慣了的。加冠封王出宮以後，他也從未在他的封地內呆過一天。興王的行居飲食，已經不是單單一個“考究”就可以評說的了。故而他可受不得那種清心寡欲、結廬而居的生活。
孝悌閣中的奢華……這麼說吧，能鍍金的，他絕對不會用銀；能用銀的，他絕對不會用銅。若是他後院種的那一院子牡丹可以鎏金的話，興王一定會命人將其鍍上的吧。
說句大逆不道的話，孝悌閣中的奢侈程度，較之皇宮中，有過之而無不及。但興王卻不以為意，在他看來，這可是彰顯皇家氣度的一個手段，絕對馬虎不得。
時值盛夏，園中的牡丹早已褪去的不著痕跡。如今，牡丹園中的小亭子裏，正有兩人對酌。
“東方，你這一去二個月，本王可甚是想念啊！”興王笑著拿起酒壺，為東方寂遙添了一杯。興王今日穿了一身白色錦袍，袖口領口均用了金絲裝飾，以蘇繡的手法將金絲勾勒成繁複幻雜的圖案，真可謂是貴氣逼人。
通體鎏金的酒壺剛剛從冰中取出，還留著些許水珠在酒壺外壁晶瑩，圓圓滾滾的向下落時，便恰似珍珠在金壁上流淌，讓人自然而然的在耳邊響起金玉之聲。壺中的酒是宮釀的紫金純，皇上每年不過賜給每個皇子兩壇，若不是遇上貴客，興王是絕然舍不得拿出來品評的。