犯下的錯，如同身上的凍瘡，傷好了，但疤猶在——也許是一輩子，總要償還。
——前言
河野羊夫多年來都被一個相同的噩夢糾纏，每每閉上眼，那熟悉的畫麵如同老舊的，看不厭的電影般，持續上演。
十五年了。
自日本戰敗開始，他每晚都不能安眠。一入夢，便看見一張張蒼白的麵孔，帶著絕望神色。他們有男有女，姿態各不相同，一個個，渾身流膿被人架著推進手術室。
他是主刀醫生。
為他們手術，不用麻藥，剖開腹部，活取內髒——
每一個“馬魯大”都安靜聽話，從活生生到屍體，隻需要一個小時。都是重複動作，他已經動過好多次這樣的手術，習以為常，熟能生巧——
但，那些冤魂，現在來了——他是原“731”隊員。
去神社燒香，拜佛，求菩薩原諒……都不足以讓死者安息。他日夜生活在恐懼之中，尤其……他害怕刀具。
家裏做飯時，他總要躲得遠遠的……不敢看。菜刀切割蔬菜，亦或是肉類，都像是活生生的人，被綁在手術台上，開膛破肚，任人宰割……
他是東京某醫院院長——
技藝精湛，藥到病除，外科國手——但，他喪失“雄風”，十五年來，隻做文職，連手術室大門都不敢靠近……
靈魂深處的恐懼，罪惡支配一個人的意識——
“河野院長……”是他的助手，急匆匆推門而入，驚擾他的“懺悔”：“有一名重症病人，大家都搞不定，隻能靠你了——”
“我已經不做手術了……”沒有人知道他的過往，像天花被鎖入“潘多拉”的魔盒。
“不是手術，是凍傷，太嚴重了，都沒有辦法。您可是我們日本最出色的醫生，隻有靠您啊……”
凍傷……他記得，曾經做過類似試驗，一個女人，一雙手被伸入訂製機器，摁下按鈕，強烈低溫的冷凍液可瞬間將手凍住……
“三十九度溫水治療凍傷最有效果……”
把“馬魯大”被凍住的雙手強行按進去，撕心裂肺的慘叫回蕩在整棟大樓。所有人，麵無表情，像看著一具屍體。
“馬魯大的肌肉組織已經全部壞死了。”
上級從溫水中拿出的那雙手，皮膚粘著骨骼，像一雙手套。用力地，在上麵劃出一道口子：“看……”
一撕，“手套”脫落。
露出猙獰的白骨，“馬魯大”慘叫掙紮……
諸如此類，還有多項試驗……鼠疫試驗，抽血試驗，氣壓試驗，刀傷試驗，最觸目驚心，係活體解剖……一個個，洗幹淨身體，不用麻藥，直接取出內髒。
都是河野羊夫噩夢的根源。
“院長，您怎麼了，出了一頭汗？”助手遞過一條毛巾。
嗬，他看見，她的手白的滲人，像糊了一層厚厚的石灰……但，更覺得，像被凍過。
“你……你的手……”
“我手？哦，我新用了一種護手霜，有美白效果。”
“哦。”
“院長，”她把話題帶回原點：“那病人現在很痛苦，您快去看看呀……”
“我……”找不到理由拒絕，他隻好跟著助手走。
到了。
是一個三十歲的女人，身體嚴重凍傷，據說是結冰的湖麵忽而裂開，整個人掉下去，被發現時，以陷入昏迷狀態。
凍傷和燒傷呈現的反應很類似，都會發紅，一塊塊，像屍斑……但，更多的，是皮膚的白，沒有顏色，白的像是死人的眼睛。
“院長，你看看有什麼辦法嗎？”
“用……用……”一句話，脫口而出：“用三十九度的溫水效果最好……”
“溫水！”都被嚇到。凍傷病人不能驟然接觸溫水，皮肉會脫落……