王世惲率軍從南線潛行千裏驟然突襲，連下南陽、淯陽兩郡，吃瓜群眾們頓時拍案叫絕。
這幫老油子自然看得出孤軍深入、無後勤作戰的弊端，可是這麼大的場麵怎麼少得了王世充？他沒露麵，就說明南線不過是記虛招，目的是吸引楊霖的視線。隻要楊霖的主力一動，就是王世充發起致命一擊的時刻。
楊霖果其不然引軍南下了。他雖然留重兵防禦北線，但是兵力配置卻過於分散，尤其是在老油子眼裏至關重要的滎陽，李君羨的兩萬兵馬的位置太偏東，隻顧盯著其實很無辜的翟讓，全然不見身後與東都間巨大的空檔。而這個空檔一旦被王世充所趁，勢必因首尾不能相顧從而陷入被動。
楊霖這小子還是太嫩呐，這下可要倒黴了——老油條們假惺惺的歎息，心裏卻樂開了花。楊霖要是不倒黴，他們還有什麼好處可撈？
緊接著戰局的走勢讓他們不僅歎息，簡直快罵娘了：王世惲這個蠢貨居然選擇在魯陽關據守！老油子們認為，王世惲正確的選擇應當是盡快突破魯山，然後向西橫掃襄城，進而威脅弘農或者幹脆從側後進軍東都，這樣才能最大限度調動楊霖的兵力，從而達到掩護王世充的目的。而且一旦王世充攻擊受阻，王世惲這枚棋子的作用就更大，完全可以由虛轉實，與其兩路夾攻東都，到時候就算神仙下凡也救不了楊霖。
可這個傻缺卻把自己關在了魯陽關這塊死地！這樣一來隻要楊霖以重兵堵住他的去路，王世惲這枚本可起到決定性作用的棋子就成了一枚死棋。尤其是當他們得知楊霖不知道又從哪而弄出來一路兵把王世惲的後路也堵死之後，老油子們便失望的將目光轉移到北線，靜待王世充出手，而懶得再瞅王世惲這個蠢貨一眼。
王世充果然不負眾望，而且一出手便與老油子們英雄所見略同，直插滎陽虛弱的中腹，而且閃電般的連克數城，幾乎拿下了大半個郡。而且與戰績相比更讓老油子們歡欣鼓舞的是這次王世充下了血本，竟然帶來了五萬江淮兵！按照他們的估算，這五萬江淮兵的戰力足以抵消楊霖的十萬大軍，可是現在楊霖短期內能調來十萬大軍嗎？一半都夠嗆，這仗他還咋打？
興奮的老油子們紛紛開始調兵遣將，就連在琅琊合夥猛揍宇文化及的同時已經爆發小規模內訌的翟讓和李密也緊急調遣兵馬星夜東進，生怕趕不上這場饕餮盛宴。而這場宴會正式開場的標誌，就是王世充攻陷滎陽城的那一刻，因為滎陽城的陷落，意味著東都的門戶大開，如此這場戰事的結局幾無懸念。這時候老油子們要做的就是一腳踢開楊霖這個蹩腳的棋手，親自上場操盤，先合力幹掉既礙眼又討人嫌的王世充那是必須有的默契，至於其後東都八郡這塊大蛋糕如何劃分、是戰是談，那是以後的事情，暫時不用操心。
就在王世充兵發滎陽城的那一刻，李淵的五萬大軍已經秘密開至河內，前鋒五千人甚至搶占了河陽開始架設浮橋；翟摩侯親率兩萬大軍就潛伏在酸棗城外二十裏處蓄勢待發；李子雄領兵三萬北上尉氏，虎視咫尺之遙的開封；屈突通也緊急調兵三萬開進潼關，由他的心腹愛將孫通率領，隨時準備出關東進。那些跟楊霖並不毗鄰的家夥們也沒閑著，竇建德派他的結義兄弟、大將劉黑闥率兩萬騎兵星夜南下汲縣，與其同行的居然還有他們的死對頭、幽州羅藝的親兄弟羅壽統率的一萬騎兵——話說為了能在楊霖身上分一杯羹，羅藝不惜跟竇建德達成妥協，在兩軍犬牙交錯、爭奪不休的地盤上讓了幾個縣給老竇，換他借道南下，可以說本錢真是下得不小。
在南邊，杜伏威和蕭銑也不甘寂寞，紛紛調遣兵馬一路收複被王世惲砸個稀巴爛的義陽、漢東和舂陵等郡，然後打著報仇雪恨、援楊抗王的旗號合兵一處，打算進軍南陽。不過這倆貨離主戰場太遠，實力又弱，最多也就能搶到點殘羹剩飯，能不能保得住還在兩說。
螳螂捕蟬，引來了一大群黃雀流著哈喇子想要大快朵頤一番。可是誰也沒想到，看似必死無疑的那隻蟬，卻迎頭一擊把看似強大無比的螳螂打得滿頭是包！
王世充在滎陽城下遭遇重創，損兵折將不說還被迫撤守管城，潛伏在東都和滎陽周邊蓄勢待發的黃雀們頓時慌了手腳，紛紛飛報各自的老大請示應變。離家太遠的羅壽打算以不變應萬變按原計劃出兵，結果被劉黑闥所阻，雙方差點發生火並……
還沒等他們請示完、火並完、然後想出新轍，滎陽的戰事又有驟變——楊霖的援軍趕到，以己身為餌誘王世充在京水決戰，然後侯君集奇兵突現，四麵合圍打得王世充一路敗退，最終幾乎全軍覆沒，僅以身免……
黃雀們徹底傻眼了，這下可咋整？
其實此刻對他們來說還是個很好的機會，甚至可以說比他們預料情況的還好——楊霖雖然意外的擊敗了王世充，但是付出的代價也不小。雖然還不至於傷筋動骨，但是一個月間大軍轉戰千裏，必然人困馬乏、糧械兩缺，再戰乏力。更重要的是，楊霖的大軍現在被戰局分割成了三大坨：其最為精華的主力五萬人現在還滯留在圃田，南線圍堵王世惲的也不下五萬人，這兩路兵馬就算在養精蓄銳的前提下要想馳援東都最快也得好幾天，更何況現在還是大戰之後殘兵、疲兵。如果翟摩侯、劉黑闥和蕭銑等人再出兵牽製的話，他們能不能回到東都還是個未知數。這樣一來，用來拱衛東都隻有兩萬多人，隻要李淵和屈突通動作夠快、夠猛，一鼓而下並非妄言。