弗朗西斯·史德利在倫敦市郊的舊居隻逗留了四天，就登上飛機飛抵泰國首都曼穀。他是英國的一名軍醫，嚴格履行軍人天職，按時趕到曼穀某國防軍軍部，應邀為參軍的年輕士兵檢查體格。
也許是在一位軍醫麵前接受檢查，年輕的泰國士兵顯得有些神情局促。他們秩序井然，悄無聲息，動作卻顯得束手束腳，磨磨蹭蹭。
然而，那個站在門口的細眼厚嘴唇的青年士兵差提尼，一下子就引起了史德利的注意。
差提尼講話結巴，一說話要重複幾遍才講完整。而且聲如悶雷一般。史德利對他的話音很熟悉，熟悉得使他感到驚異。
史德利好奇地朝他瞅了一眼。差提尼習慣地吸了吸鼻子，隨後打了一個響指。
史德利看呆了！他怎麼也不相信，差提尼這些細微動作，以及他結結巴巴、粗聲粗氣的說話聲，竟和他十八年前死於倫敦的伯父一模一樣。
他伯父是個鞋匠。他手藝好，收費低。人們都把他的口吃看作是一種厚道的表現，有活兒都找他。他常常伸出右手，打出一記清脆的響指來表示自己的熱忱。
而此刻，在遠隔重洋的曼穀，眼下卻又冒出一個口吃得可愛而且動不動就打響指的青年！
差提尼愉快地走到史德利麵前接受外科檢查。
史德利利用這個機會，仔細端詳了這位泰國青年。他的眼睛、嘴巴，甚至連濃眉和大耳朵，也和他死去的伯父長得絲毫不差。
他讓差提尼脫掉鞋襪，檢查腳趾。他清清楚楚地記得，伯父有一次搬東西不當心砸傷了兩隻腳的腳趾頭，造成大拇趾趾甲剝離。而眼前的差提尼，他的兩隻腳的大拇趾，同樣是趾甲脫落……“你的腳趾頭是怎麼損傷的？”弗朗西斯，史德利激動地問。
差提尼覺得這位英國軍醫有些古怪，怎麼劈頭問他這樣不著邊際的問題。
“從娘胎裏出來就是這樣的！”他覺得這樣回答有點失禮，便打了個響指，擺出一副漫不經心的神情跑開了。
這樣的回答使史德利如墜入雲霧中——他感到困惑，感到驚奇。這位年輕士兵麵容笑貌，怎麼和他已死了十八年的伯父這樣相像呢？他們之間又有什麼必然的聯係嗎？據有關資料表明，這種類似弗朗西斯·史德利伯父和差提尼的怪事，世界上發現過好幾件。引起美國、日本等國科學家的關注和興趣。