丹尼爾·唐格拉斯·荷姆被一些人稱為“世界最偉大的巫師”，他念咒召靈的表演也極為驚人，而且他的行為從未被判定為欺詐。他的才資稟賦，使他能夠周旋於歐美諸權貴的巨宅豪廈之間，雖然他從不收取費用，感激的仰慕者們不斷贈與他貴重的禮品。然而在突然之間，一切終告結束，他說神靈對他的行為感到惱怒了，因此他得放棄。崇拜他的信徒們在期待著，盼望著，不知道他的法力能否恢複。但是不久，他們便得到了答案，而且這答案令他們大吃一驚。
荷姆生於蘇格蘭，1842年他告別了母親，與伯母科克夫人一家移居到美國。當時他17歲，也就是從這時起，在他身邊開始發生一連串奇怪的事。
隻要他在餐廳裏，即便任何人都不動，餐廳裏的桌子也會晃個不停，碟子在空中飛舞，牆壁則會發出“咯噔”、“咯噔”的聲音。隻要荷姆在家，就會發生這種怪現象，攪得全家人心驚膽顫，毛骨悚然。科克家有7個孩子，他們沒有誰敢靠近荷姆。這樣，伯母科克夫人隻好將荷姆帶到了教會，找到牧師對他說：“牧師先生，求求您，請幫助趕走纏在這孩子身上的魔鬼吧！”
牧師一聽，很是驚異，詳細詢問了事情的經過，然後說道：“依我看，我現有的力量不一定能夠把惡魔趕走。但我還是盡力試一試。”說著就把荷姆帶到祭壇前，然後拿起《聖經》開始祈禱：“上帝，我的主哪，請您從魔鬼手中把您的孩子的靈魂救出來吧……”
話音剛落，祭壇上便“咯噔”一聲，把牧師嚇了一跳。牧師定定神，又接著禱念起來。祭壇又再次發出“咯噔”、“咯噔”的響聲。
教堂裏一時間回蕩著祈禱和“咯噔”、“咯噔”的聲音，著實讓牧師緊張起來，他略帶顫抖的聲音自言自語道：“這是怎麼回事啊？……一定是這孩子真的被魔鬼纏住了。”
牧師這時已嚇得臉色蒼白，但他還是硬著頭皮繼續為荷姆祈禱驅魔。不料祈禱已逐漸失去了作用，那古怪的聲音越來越響，牆壁、天棚、地板都發出“咯噔”、“咯噔”的聲音，而且響得來幾乎要將牧師的祈禱聲淹沒掉。
牧師幾乎要退卻了，軟弱無力地念道：“主啊，請您大發慈悲，憐憫這可憐的孩子吧，阿門。”
古怪的聲音在繼續。
牧師在最後向主呼救，可是卻無濟於事，“魔鬼”依然故我。
科克夫人見此情景，早已嚇得魂飛魄散，丟下荷姆逃回家去。
荷姆無家可歸了。他的這次經曆也迅速傳開來，人們稱之為“拉普”現象。而且各地的“意念通訊會”都爭相請他光臨。隻要他參加會議，“拉普”現象就會發生：桌子“咯噔”、“咯噔”亂動，室內無風，門簾卻擺來擺去……
因此，荷姆的名聲越來越大，就連哈巴德大學也專門派由學者組成的調查委員會登門拜訪，見識和研究他的意念力。
在一次現場實驗中，荷姆讓調查會的委員大開了眼界。試驗前，有一位調查員故意問荷姆是否一定要關掉燈才能意念移動物體。因為大家都知道在黑暗中要作假，那是最簡單不過的事：隻要用一根線把桌子吊在天井上，然後讓一人在天井裏暗中拉線就能使桌子“自動”地亂動起來。
沒想到荷姆一口回絕，說：“亮著燈一樣能做，而且還可以隨便說話，隻是把我的手和胳膊緊緊按住就行了。”
委員們將信將疑，最後還是將荷姆的手腳緊緊按住。
緊接著試驗開始，在委員們眾目睽睽之下，桌子果然動了起來，而且還騰空20厘米之高。委員們大吃一驚，不相信眼前的事情是真的，於是一齊翻查起桌子上上下下，想尋出一根作弊的繩子。但他們終於徒勞無功，沒有找到一點點蛛絲馬跡。
委員們一片茫然，隻見荷姆既沒有念咒文，又沒有任何動作，一直沉默無語地靜坐在那裏。
突然，地板又響了起來，其聲音猶如大炮的轟鳴，震得桌子也驚跳起來，兩條腿直直地站立起來。這一下把滿屋子的人嚇得四處逃竄。