人會自殺，動物也會自殺。據報道，一隻印度大象因踩傷一小孩而跳河自殺；鯨、海豚不知為何而集體自殺；老鼠也會自殺。在我國東北的興安嶺林區，有一種富有“武士道”精神的老鼠——畏罪自殺的老鼠。當它看到偷回的糧食被人挖去後，就一個個爬上小樹，各找一個三角形的樹杈子，把脖子伸進樹杈，四腳伸直垂下，使全身懸掛起來而上吊自殺了。
動物自殺已令人驚奇了，更令人驚奇的是植物也會自殺！在毛裏求斯島上，有一種棕櫚樹，能活100年，每當末日來臨，它就用整整一天的時間，把樹葉和花朵全部散落，然後幹枯而死。因此，人們稱它為“自殺樹”。這種百年老樹“自殺”的原因使人百思不解，難道它是活夠了？
還有一種樹是以自焚的方式自殺的。在非洲的赤道地區，生長著一種能自己燃燒自己的“自焚樹”。在太陽光的照射下，這種大樹可以在一小時左右，連枝帶葉化成一堆灰燼。
在我國天山山脈中部生長的白蘚樹，像寒梅一樣，冬末春初第一個破土、開花，到了夏天正當碩果累累時會突然自焚自亡。
大樹為什麼會自焚？人們發現白蘚樹的葉片中有一種醚。在幹旱炎熱的夏季氣溫較高，當氣溫達到它本來較低的燃點時，就會引起自燃，從而使整棵樹焚燒。這可能也是“自焚樹”自焚的原因吧。