按說，獅子應是羚羊的天敵。然而令人不可思議的是，在肯尼亞的桑布魯國家野生動物保護區，一隻母獅子卻“領養”了一隻剛出生的小羚羊，並悉心照料看護它長達半月之久，演繹了一段令人驚訝的“母子情”。
據公園管理員稱，這隻小羚羊並非孤兒，它的母親在生它的時候被正在覓食的這隻母獅子嚇跑了，母獅子不但不對剛離母腹的小羚羊下口，反而母性大發，義無反顧地擔當起了小羚羊的“母親”，給予它無微不至的照料。為了保護小羚羊免受其他食肉動物的襲擊，母獅子形影不離地陪伴在小羚羊左右，如同看護自己的幼崽一樣。在過去的半個月中，進入桑布魯國家野生動物保護區參觀的遊客和公園管理員經常能看到這隻棕色母獅子陪伴著同樣是棕色的小羚羊在保護區內遊蕩，他們或一起漫步，或一前一後緊緊相隨，或一起躺下休息，猶如一對親密無間的母子。這一景象吸引了許多好奇的動物愛好者、遊客和附近的居民前來觀看。
為了保護小羚羊，母獅子半個月來幾乎沒吃什麼東西。有一次，母獅子實在餓得不行了才出去捕食，但不一會兒，又不放心地回到小羚羊身邊。公園管理員曾親眼看見母獅子趕跑了一隻想偷襲小羚羊的獵豹。
為了使因饑餓而日漸瘦弱的母獅子恢複體力，同時也為了吸引更多的遊客前來觀光，桑布魯公園管理處日前決定給母獅子喂食。然而這一善舉卻徹底結束了這段令人驚奇、也令人心儀的母子情，葬送了小羚羊短暫的生命。就在母獅子專心於美食之際，另一隻窺探已久的公獅子突然向小羚羊發起襲擊，將之咬死並吃光。母獅子憤怒至極，但因體力不支而對公獅子無可奈何。
母獅子的這種反常行為使動物專家都迷惑不解。在桑布魯保護區從事野生動物研究的自然學專家溫森特·卡培恩說，母獅子的這種行為，尤其肉食動物與其獵物之間保持這種親密的關係是不符合動物本性的。他說，也許是出於雌性動物對保護小幼崽的天性使然，也許是這隻母獅子的幼崽曾遭遇過什麼不測，一見到與小獅子有著同樣棕色毛發的小羚羊，便突然喚醒了其母性本能。