離近宮門幾人各分東西而行，蕭寒冷瞥王伯昭一眼自與梁王，耶律宗術向東而行。王伯昭同瓊嘉公主，耶律宗元向西而行，隱隱聽到蕭寒埋怨：“你怎麼也不替我說話。”似是在說耶律宗術。隻聽耶律宗術道：“你就不該答應比試，我看你的勝算不大。”兩人的語聲隨風漸隱，王伯昭同瓊嘉公主相視而笑，望著二人情投意合的神色耶律宗元倍感欣喜。
三人一路向西，逾過泰華殿，穿過慶春園，徑走向永樂宮，到了永樂宮中兩名侍女進前見禮，後個奉茶點擺在桌案上。夏暑酷熱，三人就庭院而坐，忽見一青紗素衣的女子自側麵轉出身來，正是梅姑，急忙忙的跑過來道：“怎樣？皇上應允了嗎？”
瓊嘉公主笑而不答。梅姑眨著圓圓的眼睛略感詫異，見王伯昭同耶律宗元臉現喜色，笑道：“啊呀，一定是答應了，這可好了。”瓊嘉公主道：“沒呢，父皇還沒有答應。”梅姑一呆，急道：“怎麼？皇上不同意？”耶律宗元笑道：“不是不同意，而是出了道題。”梅姑道：“什麼？”耶律宗元就將明日比試的事說了。梅姑輕舒一口氣，道：“什麼呀，我以為是什麼難事，憑姑爺的本事不打的那蕭寒滿地找牙。”
瓊嘉公主聽到“姑爺”二字，臉頰一紅。耶律宗元鄭重道：“伯昭，明日比試還是要仔細，一則你傷勢剛好不久，再則梁王父子也不是善輩，謹防他們耍什麼陰謀。”梅姑接口道：“眾目睽睽下諒他們也不敢放肆。”
上京中街的南側一座氣勢恢宏的高樓前兩尊威武猙獰的玉石獅子盤門而坐，張牙舞爪，威風凜凜，朱紅的鐵葉大門兩側各掛著兩個大紅燈籠，屋簷下的一塊牌匾上“梁王府”三個漆金大字尤為醒目。
進的府門來，階下白玉鋪地，檀木為欄，雕梁畫棟，勢派豪雄。大廳中梁王居中高坐，耶律宗術坐於客首，蕭寒居下想陪。隻聽蕭寒怒道：“那南朝蠻子隻是一個降將，他憑什麼跟我爭，明日定讓他好看。”梁王道：“寒兒，明日你一定要獲勝，決不能讓那王伯昭得逞。”蕭寒應道：“父王放心好了，你就看著吧。”說著冷眼一瞥，眼中閃過一道凶光。
耶律宗術道：“別說我潑你冷水，那王伯昭不是好對付的，我看懸得很。”這時一個聲音高笑道：“哈哈，哈哈，是嗎？我倒想見識見識這個王伯昭。”笑聲甫畢，一個身披紫袍，腰束金帶的男子從側堂走了出來，看這人二十一二歲的年紀，中等身材，麵皮白淨，高鼻方口，右眉旁生著一顆豆大的黑痣，一對鷹眼給人一種狡獪的感覺。
耶律宗術先是一怔，驚訝道：“蕭克？”那男子笑道：“宗術大哥，好久不見了。”耶律宗術起身道：“是啊，有五年了，你怎麼突然回來了？”那男子道：“聽說我大哥下月大婚，我是專程回來賀喜的，剛在我在屏風後聽了一陣，似乎是出了意外呀。”這人正是梁王的二兒子蕭克。
耶律宗術就將王伯昭同瓊嘉公主的事細細說了一遍，又將遼主命王伯昭和蕭寒明日比試的事說了。蕭克聽罷微微皺眉，片刻後道：“這沒什麼打緊，打就是了。”耶律宗術道：“那王伯昭武功十分了得，你大哥隻怕不是對手，萬一敗了呢？”蕭克笑道：“大哥敗了不是還有我嗎？”耶律宗術道：“你？又不是讓你比試，你有什麼用？”蕭克冷目一閃，說道：“我自有計較。”
四人直談了許久蕭寒，蕭克兩兄弟才送耶律宗術出府。
梁王道：“你們兩個聽仔細，寒兒一定要娶到瓊嘉，多年經營不能失於一朝。”
六月中天，豔陽灼灼，碧空萬裏如洗，沙場上密密匝匝站滿了人群，眾人汗流浹背如沐大雨，但仍是氣氛高漲，似一點也不覺得炎熱，有的翹首張望，有的低頭議論，更有的大聲歡呼。
沙場北側一座金黃大羅傘下遼主耶律延禧居中端坐，神態儼然。左側坐著蕭太後，右側坐著沐貴妃，具是儀容端莊。瓊嘉公主，耶律宗術，耶律宗元分站後側，兩旁各是文武大臣。
隻聽耶律延禧笑道：“母後，兒臣自作主張違了你老人家的心意，你不要見怪呀。”蕭太後道：“雪鶯是我最疼愛的孫女，她母後又是我的本房侄女，我當然希望她能嫁一位如意郎君了，既是她的意思，皇帝照辦就是了。”耶律延禧含笑點頭。
這時，東側兩名男子緩步行了過來，具是一身勁裝，走到羅傘下，左側那人先跪身行禮道：“臣蕭寒參見皇上，參見太後，參見沐貴妃。”右側那人也跪身行禮道：“小將王伯昭拜見皇上，拜見太後，拜見沐貴妃。”耶律延禧示意二人平身。蕭太後對蕭寒自是十分熟悉，王伯昭卻是初見，她見王伯昭劍眉星目，形容俊美，也暗自喜歡，說道：“你就是王伯昭？”王伯昭躬身頷首，道：“小將正是。”蕭太後微笑道：“雪鶯的眼光倒不差。”蕭寒聽太後稱讚王伯昭心裏十分不忿，反觀瓊嘉公主正自嫣然而笑。
耶律延禧道：“話就不多說了，你二人各盡本事，誰贏了就是駙馬。”蕭王二人拱手稱是。
耶律延禧對下首一武將道：“開始吧。”
那武將走到二人身前，指著南側草坪上的兩個標靶道：“標靶據此一百五十步，你二人各有羽箭十支，中靶多者即為勝者。”二人點了點頭，個持硬弓在手，箭囊掛於腰間。