維基尼州亞美利亞小鎮附近的霍布蘭治種植園，占地1.5萬多畝，園主的房子有高高的煙囪、幹涸的護壕和很多附屬建築物，是南北戰爭前的建築典範。不過，後來種植園縮小了，房子也日久失修，花園和連綿起伏的草地都長滿亂草。1964年，麥康瑙希和妻子吉布森買了這所房子。許多年前，吉布森的祖母在這所房子住過，所以吉布森小時也來過這裏。但50年來，她的家人都沒有在這裏住過。
1965年8月13日，房子已大致修葺妥當，麥康瑙希一家就搬進去。經過4年的辛苦經營，整個種植園恢複了舊觀。1969年，吉布森一個表兄送給她一幅相當大的人像畫，畫中人是一個早已死去的遠房親戚，名叫弗洛倫斯·賴特。吉布森的表兄告訴她說，那張畫是在麻薩諸塞州達克斯堡賴特家族的夏季別墅內畫的，快要畫好時，弗洛倫斯突然死去，當時她很年輕。他還說那幅畫是用蠟筆畫的，色彩絢麗。
麥康瑙希夫婦從木箱取出那幅畫，抹淨畫架玻璃一看，竟發現是炭筆畫，而不是預期的彩色蠟筆畫。隻有黑、灰和灰白三種顏色。
盡管他們很失望，還是把畫掛在書房的壁爐之上。幾天後，麥康瑙希太太正在地窖時，聽到書房傳來女人說話的聲音。她以為一定是有朋友突然造訪，便喊道：
“我馬上來啦。”接著走上樓。走近書房時，她還一直聽到有人說話，但到了書房門口，談話聲音就沒有了。書房內一個人也沒有，她走遍房子也看不到人。
幾個月後，1970年2月，麥康瑙希在書房裏看報，無意中抬頭看看弗洛倫斯的畫像。出乎意料之外，畫中人旁邊一個花瓶裏的一朵玫瑰花，已由暗灰色逐漸變為粉紅色。他趨前細看，發現不僅那朵玫瑰花漸漸著了色，畫中人以前深黑色的頭發也光亮了，灰色的皮膚現出活人肌膚的色澤，其他部分也逐漸顯出顏色來。
此後一段時間，畫像的顏色越來越鮮明。女人說話聲不住從書房傳出來，可是總沒有人。幾個月後畫像已全部改觀；顯示出弗洛倫斯是藍眼睛、紅頭發的，坐在一張綠色椅子上。畫裏的花瓶變為翠綠色，玫瑰花帶柔和的粉紅色。
整幅畫像變得色彩鮮明後，書房裏再也聽不到女人的聲音了。當地一個衛士聽到這件怪事，也來仔細看過畫像。他認為由於畫像沒有畫好弗洛倫斯就死去，她的魂魄被困在畫裏。她如果不喜歡畫像掛的地方，就會使顏色褪去。這一次為了恢複畫像的顏色，她請了兩個“鬼”來幫忙，談話聲就是“鬼魂”發出的。
如果說弗洛倫斯的鬼魂在霍布蘭治種植園感到滿足，一些別的東西似乎很不高興。麥康瑙希一家搬進去三個月後，在1965年11月23日，麥康瑙希夫婦半夜給一個女人的尖叫聲嚇醒了。聲音似乎是來自睡房上麵某一層樓的，於是他們急忙走上去查看。他們的子女站在通往頂樓的樓梯下，說尖叫聲是從頂樓來的。家裏的兩隻狗看來也害怕極了。當晚大家都不敢上去，但天亮後再查看時，什麼都沒有發現。