不過令老者感到些微沮喪的是,艾森的嘴巴雖然數度張開,卻始終沒有回答他的問題。老者注意到,艾森的眼神不時移向愛迪生的臉龐,似乎想請愛迪生代自己回答或是鼓勵自己回答他的問題似的。
“艾森,既然對方是向你提問的,那麽這就是你自己的事情。不管你如何抉擇──是跟隨這位老先生學習魔法,成為實力高強的牧師,還是拒絕老者,繼續在我這裏當學徒,或成為獨立鐵匠──我都無條件支持你。不過……我想請問一下,這位老先生,我們談話的時間也不算短了,至今你還沒有自我介紹呢。”
愛迪生自然感受到了艾森眼神中的疑惑,他立刻將這顆默默偏向自己的皮球回踢給艾森,不過他依然幫艾森問出了一個目前他們最關心的問題。
“嗬嗬……鐵匠師傅,恕我暫時先不道出身分,如果艾森肯跟我前往聯合公會大樓一趟的話,那麽他自然會知曉我的身分的。鐵匠師傅,你也不用擔心你的學徒跟了我之後會一去不返,至少這幾天內他依然不會離開你。說實話,現在我根本還沒做好收徒的準備工作,因此就算艾森小友現在答應了,我們也無法立刻開始。”老者似乎看見了成功的曙光,連帶著他的語氣也漸漸輕快了起來。
艾森思考了一下子,最後緩緩的回答道:“嗯……老先生,我……我願意接受你的提議。”
這位老魔法師在聽見艾森終於同意了他的“請求”之後,頓時像是得了玩具的小孩般手舞足蹈的跳起舞來。艾森、愛迪生與一直待在愛迪生身邊的艾爾迪亞張大了眼,直瞪著老魔法師,這名至少年過五十的老魔法師竟然在跳舞!
“好……好!太好了!看來等我隨師傅而去之後,在眾祖師的麵前臉上有光了!哈哈哈哈──咳……艾森,那麽我先帶你前往聯合公會大樓吧,我有一些事情必須先和你說明清楚,不然到時候引起誤會的話,那就不好了。”
老者冷靜下來後,立刻要求艾森隨他前往聯合公會大樓。這一次艾森依然將眼神飄向了愛迪生,因為他雖然擁有了一個魔法師學徒的身分,但是卻沒有就此擺脫鐵匠學徒這個身分──況且他自己也不太希望擺脫這個身分──因此他擔心愛迪生等一下可能會給他工作,使得他無法隨老者前往那個什麽聯合公會大樓。
“你去吧,今天你就休假一天吧,反正我想現在應該也不會有什麽顧客上門的。對了,老先生,你訂的長劍還要嗎?”
愛迪生慷慨的放了艾森一天的假──雖然就算他不給艾森放假,今天應該也沒有什麽事情要辦──同時他順便問了一下老者是否要繼續他的訂單,畢竟老者的本意並不是訂製長劍,現在更是直接對長劍不聞不問,愛迪生怕若老者最後取消了訂單,但是他卻依然完成了訂單,抑或他單方麵取消訂單,但是老者卻還要向他索要商品的話,那麽他就鬧出大烏龍了。
“這個……嗯……繼續製作吧,不過我想修改一下設計。在手柄上要預留一個鑲孔,我打算在上麵鑲上一顆純生物型的火、土雙係魔法晶石……唉!算了,等一會兒我就會帶艾森回來,到時候我再指示你該如何製作我想要的長劍好了。艾森,現在你先和我走吧。”
老魔法師向愛迪生點了點頭,接著他就拉著艾森離開了鐵匠舖,並往哈希爾城的城中心走去。
聯合公會大樓,是哈希爾城市議會特別劃給大陸上的四大公會使用的專屬建築,這座建築物在滿城皆是二、三樓透天厝的哈希爾城內顯得格外耀眼,雖然其高聳程度仍不及位於哈希爾島上的巨大王宮與偏近城南的大教堂,但是在平均建築物樓層數隻有三層的哈希爾城內,這座高達五層的建築已足以被稱為“高樓大廈”了。
有權使用聯合公會大樓的四大公會,分別為職業公會、傭兵公會、魔法公會與戰士公會。這四大公會在其他城市的據點,實際上是分開設立的,而在哈希爾城內之所以會在同一座建築物內設立據點,主要是因為哈希爾市議會要求他們這麽做的。
哈希爾城占地麵積廣大,商業極為繁榮,在這一座建築密集、土地昂貴的城市內,四大公會若分開設立據點,不隻讓需要一次前往兩個公會以上的冒險者、旅人感到困擾,同時還會被指責為浪費土地──畢竟四大公會身為大陸知名的國際性組織,他們設於一個王國首都的據點不可能搞得太寒酸,因此占地麵積廣與裝飾富麗堂皇是必不可缺的。因此當初哈希爾市議會要求四大公會共用一座建築物時,四大公會的哈希爾據點負責人並沒有對此提出異議。