宇宙是由各種形態的天體和電磁波等物質組成的，天體常常聚集成一個個天體群或集團，通稱為天體係統。
天體係統有不同的級別，如地球與繞著它運轉的月球、小行星、人造衛星等組成較低級的地—月係統，太陽與繞著它運轉的地球及其他行星則組成較高一級的太陽係。
太陽是一顆普通的恒星，是太陽係中唯一發光發熱的最大質量天體，其質量占太陽係總質量的99.8％，對地球和整個太陽係都有著極大的影響。
行星是環繞恒星運轉而本身不發光的天體。太陽吸引著八大行星（按與太陽由近及遠的距離依次為水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星）、100多顆衛星、2000多顆小行星以及600多顆彗星繞其運行。
月球是地球唯一的天然衛星，月球上沒有水，大氣也非常稀薄，還不到地球海平麵大氣密度的一萬億分之一，因此沒有生物，也沒有風雲雨雪等天氣現象。地月係的中心天體是地球，地球運動多方麵受著月球的影響，地球上的天文地理現象，如日月食和潮汐，也主要與月球有關。
在無限的宇宙空間中，地球隻不過是滄海之一粟，它處在永不止息的運動中。地球的運動有多種形式，其中最顯著的是自轉和公轉。地球繞著通過地心的地軸的旋轉稱為自轉。地球自轉會產生一係列後果。其中最顯著的是天體的周日視運動，其次是與運動相關的一種慣性力，稱為地轉偏向力或科氏力。一般認為，地球公轉就是地球環繞太陽的運動。事實上，地球公轉既是地球和太陽環繞日地共同質心的運動，也是地球和月球環繞地月共同質心的運動。地球上的潮汐，主要是在月球和地球的相互公轉過程中發生的，沒有公轉也就無所謂潮汐現象。