眾人當中一小部分人回應了大祭司派遣使的命令，直到大祭司派遣使和隨行的侍者消失在上空的入口處，大家才從快要麻木的行禮姿勢中放鬆自己。質疑、反對、問責、辯護、起哄的聲音，又重新讓這個平靜的洞穴陷入沸騰。
薩嘉峰納知道，這種情況下要請那些比自己職位高的官員離場是不可能的，隻是象征性地對他們施禮，好像什麼都沒發生過似的大聲說：“各位，失陪了。”然後自顧自地快步走向盤山路，他的下屬並沒敢跟過去，反而是兩個他自己的侍者快步尾隨。
人潮中諸如“他越來越放肆了！”“你看我說什麼，資曆並不代表什麼！”“如果不是洛潔上使，薩嘉峰納今晚的行為等同於謀殺！”“這倒沒什麼，我隻是在想，過去被消滅的惡靈中，是不是有誤殺的，你知道並不是我一個人這麼想的……”之類的議論聲更大了。
薩嘉峰納所隸屬的更高級部門的各位官員，沒有一個人製止他的離開，每個人臉上掛著不同的心事。另外一些級別較高的官員，帶自己的下屬和隨從陸續離開。漠洛淇疲憊地理了理頭發，叫來身旁的下屬，讓他去找耳蛇蟲的飼養員，看看這些爛“醉”如泥的耳蛇蟲是不是死了。
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石頭長廊夾在兩麵非常高的石壁之間，更像條密道。紅光在黑影腳邊閃爍，那是一架八角形形手提燈，燈托中嵌了塊半透明的紅色光石，它正在“呼吸”，按穩定的節奏發散朦朧的紅光，純黑燈骨架圍成的八個弧麵是空的。
黑影靜靜依靠的那麵石壁上，與之相距七八步的地方有扇精致的木門，僅比黑影高出一個頭，由八塊均等扇形組合而成，門開啟時八個扇形會向周圍縮進。木門上方有個標誌：一張比人臉大數倍的黑色貓臉，黑貓的雙眼中同樣嵌了兩塊半透明的圓石，微微外凸，但它本身並不發光，而是折射出極弱的紅光——這個標誌代表這道門，隻允許被極少數的人開啟。
木門對麵的石壁平整空蕩，沒有任何一扇門。兩麵青灰色石壁非常光滑幹淨，看不見半點鑿刻砌建的痕跡，也沒有絲毫粗糙紋路或裂縫，像高端技術切割後的兩塊巨石安靜對立。黑影的胸膛和肩膀微弱地起伏，甚至要弱過那團閃爍的紅光，從身形和骨架來看，躲在黑袍中的是個男人。
高闊的石壁更像是為巨人建造的秘密通道，但石廊的狹窄和木門的比例，又透出不合理的詭異感。沒有半點聲音，黑影不時聞到一陣淡淡的煙草味從木門合縫中躥出來，他知道那是誰喜歡抽的煙——這種煙草在別人麵前點燃後，會散發出類似榴蓮的濃鬱氣味。
逼仄的空間給人強大的壓迫感，如果僅是一條伸手可摸到頂的密道，倒也隻覺得狹窄。但這兩麵高不見頂的石壁上方，卻是黑洞洞的“深淵”，八角石光燈的光線根本照不到長條形空間的上空和首尾，讓人有種無法言說的恐懼。
也許因為這種壓抑感，當初黑影第一次溜進來時，瞥見木門上端的那張貓臉，總感覺黑貓的雙眼是“活”的，眼神中傳達出種威脅的信息，即使是他的錯覺，後來幾次卻再也沒有直視那個警告性的圖案。
黑影的長袍後頸有個帽子，此時正戴在頭上。袍子非常樸素，通體黑色，沒有任何花紋，也沒有華麗的裝飾，從v型領中間垂下一排黑石材質的紐扣。整件長袍的麵料也很奇怪，略感光滑，身後的下擺隱約反射著腳邊八角石光燈的紅光。
他正在側身偷聽石壁後麵的動靜。不知道如此規模的石壁後麵，該是多大的空間，黑影的一隻耳在死寂的石廊中聽不到任何聲響，而另一隻耳和石壁之間，夾著一個古怪的裝置，足以讓他把裏麵的動靜聽得一清二楚。
黑影的這個裝置沒幾個人見過，檔案中的記載是一長串術語連成的名字，而見過它的人卻都習慣性地叫它“大耳朵”，因為它的外形就是兩隻連在一起的肉色大耳，每隻耳朵和成人手掌差不多大，一隻耳貼在牆上，另一隻耳蓋住了黑影的耳朵。黑影的鬢角壓住它時，看得出“大耳朵”的材料是種極富彈性的物質。
黑影帽簷下的雙眼不時轉動，正在竊聽的過程中思考著複雜的事。“讓我想想……再讓我想想……”終於，石屋內伴著沉重的長歎，傳來這麼一句話，黑影用“大耳朵”聽得十分清楚，已偏中年的男性嗓音說完這句後，裏麵再次陷入長時間的沉默。
但黑影耳中，卻傳來什麼東西無節奏敲打桌麵的聲音，以及指甲有節奏地彈響玻璃的聲音，“噠噠噠，叮~叮~，噠，叮~叮~，噠噠，叮~叮~，噠……”裏麵那兩個人的交響樂，也讓黑影臉上的神色忽晴忽陰。他眼前似乎出現了裏麵兩個人手部的特寫，拿著煙鬥的男人和彈動酒杯的另一個人。
大約是黑影保持這個姿勢太久，他索性蹲下來，小心下移“大耳朵”的同時，警惕地向身後看了一眼，雖然知道這個時間，這個地點，絕對不會再有別人。這一串動作讓八角石光燈的光源有幾秒鍾照到了他的臉——黑帽下藏著一張“黑臉”，約二十五六的年紀，膚色比普通人要黑很多，若是遠遠看著，更像是一件空懸在走廊裏的古怪黑袍。