加利福尼亞大學的植物園內，種植著幾畦奇異的植物，每當夜晚降臨時，它們就會發出一片紫藍色熒光，成為校園夏夜裏一道迷人的奇妙景觀。
這難道是螢火蟲在田間閃爍嗎？
不是，這是一片能從體內直接發射熒光的神奇植物，是美國加利福尼亞大學的生物學家們，用基因工程的方法，創造出來的“傑作”，不愧是人間奇跡。
那麼，科學家是如何使這一“傑作”成功的呢？
他們首先在螢火蟲的細胞深處，找到了使螢火蟲發光的基因（即DNA遺傳分子長鏈）。然後，他們又把一些化合物當作“剪刀”和“膠水”，將這種“發光基因”從螢火蟲的細胞上“剪”下來，“粘”到一種植物感染菌上。當這種植物感染菌感染煙草細胞時，就會把螢火蟲的基因“嫁”到煙草細胞的內部。受到感染的細胞此時一部分是螢火蟲，一部分是煙草。
這些神奇的細胞在整株煙草裏生長發育，便成為閃閃發光的煙草了。
或許有人要問：這種閃光煙草的“熒光”有什麼作用呢。
科學家們認為：將某種發光基因移植到生物的基因中去，從而使生物自身發出光亮，以便更好地研究生物內的發育和生長情況，這是生物自體示蹤法。用這種方法來研究植物的奧秘，將更加方便。—英國科學家在煙草研究的基礎上，又先後在小麥、棉花、蘋果樹等植物上移植了“發光基因”。
麵對這些研究成果，科學家們對未來進行了大膽而樂觀地設想：未來的世界，高速公路的兩旁已不再是現代化的路燈，而是被一排排高能發光植物所代替；尤其是發光的番茄和馬鈴薯以及形形色色的發光蔬菜，將在未來的餐桌上大放異彩；人們對植物的施肥、澆灌將更有目的，更為科學。