轉基因植物，顧名思義是把目的基因片段轉移到植物細胞中去，經過培育而得到的植物。這種植物不僅保留著原有的遺傳性狀，而且增加了新的目的基因所控製的性狀。
為了使不抗細菌病的水稻能夠抗細菌侵染，設想把抗細菌病的基因轉移進水稻體內，以獲得抗病性能。多少年來，農學家和生物學家一直在為此目的努力，但效果並不明顯。直到前不久，能抵抗細菌病的轉基因水稻才培育出來，這是美國和法國科學家共同研究的成果。
轉基因植物，從80年代初開始至今，用來改良各種農作物品種取得了可喜成就。如優良的煙草、向日葵、油菜、土豆、西紅柿和黃瓜等相繼問世，出現在超級市場的貨架上。但是，前麵列舉的這些品種都是雙子葉植物，轉基因的單子葉植物似乎還是千呼萬呼不肯出來，因為在單子葉植物上進行轉基因有一定難度。
這個困難終於在1995年被克服，美、法科學家攜手合作，一種能抵禦最常見細菌病的水稻新品種培育出來了。他們采用的就是轉基因方法。轉基因水稻新品種能抵抗黃杆菌傳播的細菌病。此病在世界上至少要吞吃掉5%～10%的水稻產量，在非洲和亞洲的個別地區甚至可以毀掉50%的水稻。
相信生物基因工程必將為最終解決糧食問題作出貢獻。