“邊軍絕對不是不能打，如果其戰力當真孱弱至此，辛愛對大明的態度就不是現在這個樣子。即使這些年邊軍的戰力有所下降，但是草原健兒的情況也差不多，不知夫人以為如何？”
三娘子並沒和範進爭辯，反倒是點著頭，承認範進的看法正確。事實上，自從她得知範進為了自己和鄭洛發生衝突，乃至要以身為餌走一趟邊牆時，心便徹底亂了。
在明朝尤其是在草原，男人女人大多缺乏戀愛的經驗，最多是男人看女人順眼，就千方百計的占有，女人在這個環節裏，大多缺乏反抗的能力。雖然女子在婚後擁有財產繼承權，可以和兒子平分家產，但是在擇偶上，和中原女子差不多，都是一樣被動。即便是有著叼羊大會這類比較開放的活動，也隻是從若幹勇武男子中選一個人來表達傾慕，談不到真正的愛。
即便俺答對三娘子最為寵幸之時，也隻是把一部分權力交給三娘子控製，後來隨著俺答年事日高，精力大不如前又加上醉心佛學，三娘子的權力才越來越大。不過還是代夫掌權性質，屬於俺答的意誌化身。俺答可以給三娘子采辦最珍貴的首飾，但是絕對不會為她冒生命危險，這一點彼此心裏都有數。也不光是俺答，整個草原上，就不會有哪個男人為了自己的女人或是女性親屬賭上性命，如果僅僅是路人的話就更不必。
她和範進的關係，其實現在也就是路人以上而已。雖然範進以豐流聞名，她為了藏匿行蹤，也混在範進的內眷之中，但是兩人之間清白入水，素絲未染。僅僅這種關係，他就要為自己賭命，三娘子的心早已經化作了繞指柔，不會和範進就這種問題爭吵。
“之所以現在一直在失敗，問題不在你身上，而是在朝廷身上。平日裏士兵要孝敬長官，當官的還要喝兵血，軍餉不能足額發放，更不用吃飽飯。所以到了打仗的時候，就輪到士兵占上風。他們現在故意打敗仗，就是在製造壓力，讓朝廷意識到他們的重要性，改變自己的地位。所以他們一開始會輸，但是如果觸及到某些將主利益底限的時候，也會去拚。我現在要做的，就是讓他們把拚的流程提前，不要再拖延了。”
範進的兵部觀政經曆並不是白白浪費時間，那段在職方司的日子，讓他足不出戶，就可知邊軍情形。而與吳石頭一家的接觸，與他在兵部的經曆相印證，對於邊軍基層的情況乃至花招，也就非常了解。
“鄭洛做了這麼多年總督，這些事他不是不懂，隻不過是在裝糊塗。個人所在的位置不同，想事情的角度和方式也就不一樣。鄭洛維護的是宣大防線，以及整個山西的安寧。所以他不希望土默特部落被削弱，以免察哈爾部落崛起。他也不希望邊軍和土默特大打出手，讓兩下未來的合作充滿變數。他有他的苦衷，也不能他完全就是錯的。”
三娘子笑道：“我明白。即便是幹爹在位的時候，或許也會做出同樣的選擇，所以我不會怪鄭軍門什麼。畢竟比起土默特六萬戶數十萬人的興衰，一個女人的命運沒人在意。有時我甚至在想，是不是我自己真的太任性了。”
範進搖頭道：“我倒不這麼看。夫人對大明忠心耿耿，大明土默特兩下盟好，夫人居功至偉。這樣的人，朝廷如果都不能給她保障，那又怎麼保障其他人？很多事不能隻看數字，尤其涉及到夫人的終身幸福，就更是如此。這個草原，又不是隻有辛愛做大汗才能保證興旺發達。”
“我原本也是這麼想，可是這些日子自己冷靜下來想想，發現自己還是太過樂觀。積重難返，滿都海可敦一代人傑，也必須和自己的孫子合帳，以可敦的名義東征西討，而不能自己取而代之。我也是一樣，不管我做得如何出色，也終究隻是個可敦，人們可以接受我是誰的女人，在草原上掌握權力。卻不會接受我做他們的大汗。黑災、白災、蟲災……所有的災難到時候都會怪罪到女汗頭上，整個土默特部落必將幹戈不休，從此陷入分崩離析。除非……我有個兒子。”