“總爺，外麵有人叫咱們開門！”
“有人？這見鬼的氣，哪來的毛神讓咱們開門？不要理他。喊幾個弟兄去看看，留神是韃子偷營。”
幾個軍官也把酒杯放下來。不管人品如何，能在九邊這種地方生存下來，自身的能力和警惕性都不會低，在專業領域方麵的素養足以值得信任。就在幾個人準備摸了刀子出去看情況時，那名親兵才補上了後麵一句：“他們……自己是巡按大人身邊的護兵，巡按大人就在後麵。是真是假，得總爺您拿主意。”
幾個周身酒氣的軍官帶著十幾個睡眼惺忪的軍兵，手忙腳亂地打開那沉重厚實的木門，便看到雨幕中的隊伍。
隊伍的規模不算太大，隻有幾十人，為首的是個年輕的男子，一臉英武之氣。雖然沒見過範進，但是從精神麵貌上，這個男子給這些人已經莫名的熟悉感，讓人下意識認定這就是個軍人，是以絕對不會是巡按。隨著男子讓開身子，幾個身穿蓑衣，頭戴鬥笠的人走過來，為首者掀開鬥笠，朝張宗禮看了一眼，隨後將一枚印章朝他手上丟去。
“自己看看，免得我是冒認。”
“不敢！卑職不敢！”張宗禮這時早沒了方才喝酒時的豪邁，人跪在雨水中，連頭都不敢抬。身後的士兵也齊刷刷跪下來，人人心中忐忑不安。不管嘴巴上怎麼強硬，總歸是大明朝的士兵，見到代表朝廷的巡按心裏肯定比較慌亂。再者來，大明邊軍自身就是一坨爛賬，如果按照規條查下去，基本沒誰是幹淨的。在另一個時空中，張居正死後戚繼光被清算，重要罪證之一，就是薊鎮練兵糧餉開支賬冊全部丟失，無從核銷。以戚繼光為人尚且如此，其他人就更不必。不查自然沒關係，如果想要查誰，誰的腦袋一定留不住。
是以當欽差出現在麵前時，這些人的心思都有點忐忑，包括早已經得到消息的張宗禮。他本來已經有所準備，可是當範進的目光掃過他的麵門時，恰好空中一道閃電劃過，隨著便是一聲驚雷，他的心莫名一緊，眼前的白麵書生在閃電映照下，相貌竟是異樣猙獰。
範進並沒有發火或是懲辦誰的意思，走進來就直奔張宗禮的房間，看著桌上的酒肉一言不發。張宗禮摸摸頭，陪笑道：“弟兄們這些日子太辛苦了，下大雨的時候沒仗打，所以的犒勞犒勞大家。”
張財這時摘下鬥笠露出麵目，朝張宗禮道：“這話的混賬！你們在房子裏還辛苦，欽差老爺冒雨登山又怎麼？一點眼力見都沒有，真不知道你是怎麼學的差事。快去重新備辦一桌酒席，越快越好。還有房子預備好沒有，老爺這隊一共六十三個人，全都要休息，要口糧。哪個辦不下來，就算老爺不辦你，咱張家的家法也不饒。”
“財伯別生氣，的這就去辦，馬上去！”
張宗禮擦著頭上的雨水，轉身向外走，張財朝範進賠笑道：“這幫丘八，就是腦子不好用，一點眼力見都沒有。老爺別跟他們一般見識。”
“無妨。我來這裏是求財的，隻要生意做得成，一切都好商量。”範進這時已經在身邊的人伺候下，脫下自己的鬥笠蓑衣，身邊兩個女子，一個年紀略輕英姿颯爽，一個年齡大一些，卻如盛開牡丹，正在好年華。
張財在塞外跑生意時遠遠見過三娘子幾次，現在看來，感覺這上了幾歲年紀的女人有些像是三娘子，但是又拿不準，隻在心裏記下。他又道：“張宗禮這個混賬東西，不懂得怎麼伺候貴人，還得老奴去教他。老爺在這裏寬坐，老奴去去就來。”
“您請便。其實酒肉的事都好，隻是辛愛那邊？”
“老爺放心，消息老奴會安排人送，這一半肯定就有下文。”
張財行個禮，扣上鬥笠出去，不多時就找到了正吩咐部下預備酒肉的張宗禮。兩人站在露，任雨水打在身上，低聲交談道：“我們的人算上我隻有九個，其他五十四個都是範進的人。在大同遇刺時，範進露過一手，他會功夫。其他的人也不是廢物，全都帶著鳥槍，帶隊的戚金是戚繼光的侄子，將門虎子不好對付。你的人好用不好用？”
“財伯放心吧。我的人雖然比他們少，但是是上過陣殺過人的，打起來不吃虧。隻要動上手，其他人就沒了退路，隻能跟著我幹。沙裏飛的馬隊在山裏藏了兩，就等我們的消息。他那一百多人雖然不能攻城，可要是在平地上較量，起碼能拚掉範進一半的家當。再不是還有大汗了麼？”