薛五道：“退思所想，一定是不戰而屈人之兵！”
“還是五兒了解我。”範進微笑著點頭，“能不打仗就不打仗，更不能給武人割據一方對抗朝廷的空間，所以對於塞上隻能以智取，不能以力敵。用貿易為武器，以金銀財帛糧草收買，讓他們自相殘殺就好了。”
梅如玉道：“那老爺不怕養虎為患？”
“這隻虎是我養的，有什麼可怕？”
範進嘴上著，心裏則另有打算。他對於萬曆皇帝並不信任，這個皇帝雖然是自己的讀者，但是至尊肥宅沒變成至尊廢宅，即使自己用盡心思，也沒能阻止他追逐權力的腳步。和自己嶽父以及自己的關係未來走到哪一步，現在還是無法定論。如果自己在朝為官，自然有的是辦法控製三娘子，這隻虎再大再凶也沒關係。如果有朝一日萬曆真的對自己翁婿下刀，塞外有虎，海上有蛟，對於自己來也不是一件壞事，最壞的結果也能拉著他同歸於盡。
這種想法他當然不能出來，隻一笑置之。薛五道：“養虎也得養大了才能需要擔心，現在是老虎能不能養大都還兩呢。扯力克死了，辛愛死了，俺答的兒子還有很多，上一代還有個老把都。這些人在，退思能保證你要扶的那個孩子可以做大汗？”
範進微笑道：“這個麼……我跟你個秘密，我帶來的火藥其實沒用完。”
三人對視一眼，同時大笑起來，等到一路回到休息的驛站，不等薛五跑掉，範進就已經攔腰把她抱起來丟到牙床上，又朝不知所措的梅如玉吩咐道：“自己脫，別等我費力氣。”
三娘子來到範進房間時，兩個女子依舊是一副慵懶樣子，三娘子看著兩人的模樣就火大，沒好氣道：“現在還沒黑呢！”
“這跟黑不黑有關係麼？”範進一臉無辜地問道：“再，你一來，我就休想睡覺了，自然要抓緊時間。”
三娘子感覺這話裏大有歧義，不知道他是在撩自己還是無意為之，一時沒想好怎麼接。範進又道：“這個晚上我們會很忙。藏在地下的那些糧食要拿出來發放給牧民，還要大昭寺的那位新主人配合，把這成是神跡。在你的其他兒子到來之前，我們要讓這個消息傳遍草原。事情我來安排，操作的事你來做，夫人可有什麼難處？”
“這點事難不住我！”三娘子此時也沒心思去撩範進，把精力都用在接下來的大局上。自己能否草原的主人，就看這一舉了。範進此時又道：“那女奴？”
“已經安排好了，保證她和家人的安全。”
“那就好，這個人很重要，千萬別讓她出事。”
“多蘭盯著呢，不會有事。”
“多蘭姑娘很能幹，不知道有丈夫沒有？”
“她和我一起伺候過老王爺，所以一直沒嫁人。你如果有興趣，我讓她來伺候你。”
“那就不必了。不過我手下有個大將，叫戚金的，你也看到了。夥子很出色，夫人覺得他是否配得上多蘭姑娘？”
三娘子一愣，怕是範進沒聽明白，又了一遍。“多蘭雖然沒嫁人，可是伺候過老王爺。你們漢人不是很在乎這個麼？”
“不是所有人都那麼狹隘的。隻要多蘭姑娘願意，戚金那邊我來負責。這是一樁草原與中原的聯姻，關係很重大。”
三娘子也明白過來，點頭應允道：“既然如此，多蘭那邊我來，不會不答應的。”她嘴上著，心裏忍不住又泛起些怨念，一句話湧起到喉嚨：要是我下嫁，你敢娶麼？但是話到嘴邊，也知道不合時宜，最終還是咽了回去。不過看著範進的態度，確實不認為女人的過去有多重要，三娘子心頭的陰霾漸去，一縷陽光照進心中。