新月形沙丘
沙漠像波浪起伏、浩瀚無邊的大海，盡管有時飛沙走石，荒蕪人跡，而其景色卻充滿了詩情畫意。
沙漠裏的沙丘，有的形如新月，有的狀如魚鱗，有的如大海中的怒濤，有的如明湖中的波紋……但多數沙丘，形似彎彎新月，而且是向一個方向排列，人們稱它為“新月形沙丘”。
風，是形成新月形沙丘的主要力量。沙漠裏的風在一定季節常保持一定的主要風向。大風吹起的沙粒，遇到地麵的阻礙物，落下來堆成一個個沙丘。
當風吹到沙丘時，受到了阻擋，不能再順利前進，這時候，一部分風順著沙丘斜坡越過頂部繼續前進；另一部分風向沙丘兩邊分開，繞過沙丘兩側再前進。
風的力量達到一定程度時，就會帶動一部分砂粒與它同行。風遇沙丘，從沙丘頂部越過的風帶走的砂粒比較少；而那些繞道從沙丘兩側經過的風，卻把沙丘兩側的砂粒大量帶走。這樣連續不斷地運動，使沙丘的中部頂著風吹來的那麵凸出，兩側隨著風向漸漸向前麵伸出兩個夾角，形成月牙兒的形狀。
新月形沙丘因為受到風對它的推動，本身也在漸漸地順著風向移動，並改變形態。它的剖麵一般是向風的一麵平緩、背風的一麵陡峭。當沙丘連成鏈時，便形成一條條的新月形沙丘鏈。
“世界屋脊”上的明珠
在青藏高原的東北部，巍峨雄偉的日月山、大通山和起伏連綿的青海南山環抱著一個浩瀚美麗的高原湖泊——青海湖。遠遠望去，那青藍色的湖水，宛如一麵鋥亮的寶鏡，嵌在皚皚雪山和茫茫草原之間，熠熠閃光。
青海湖，古稱鮮水、西海、卑禾羌海。蒙語叫“庫庫諾爾”，藏語叫“錯溫波”，意即“青色的湖”。麵積4635平方公裏，是我國最大的內陸鹹水湖泊。青海湖海拔3260米。這裏氣候涼爽，是理想的避暑勝地。它四麵環山，景色綺麗，尤其是夏秋季節，遼闊的草原鋪上碧絨，五彩繽紛的野花更把大地點綴得如錦似緞。農田麥浪翻滾，油菜花一片金黃，散發出沁人肺腑的芬芳；湖麵碧波萬頃，魚群歡躍，群鳥翱翔，好一幅壯麗的高原奇景。
麵積僅有0.8平方公裏，位於青海湖西北部的鳥島上，居住著約10萬多候鳥。每年春天，大批的海鳥從印度、尼泊爾等地千裏迢迢到青海湖繁衍生息，秋天又攜兒帶女返回南方。湖中還盛產無鱗裸鯉，俗稱“湟魚”，以肉嫩味美而著稱。
這裏流傳著有關青海湖形成的許多美妙的傳說。那這顆高原上的明珠究竟是怎樣形成的呢？鳥島又是如何形成的呢？
距今200多萬年以前，這裏還是一片汪洋大海，隨地殼的運動，海底抬升隆起成為陸地，青海湖地區斷層陷落而成為一個巨大的泄水湖，湖水東流入黃河。到距今13萬年前的第4紀造山運動中，青海湖東岸的日月山異峰突起，封住泄水口，成為一個內陸湖泊。由於受大陸氣候的影響，湖水的蒸發量大於注水量，湖水逐漸變淺，湖麵逐漸下降，湖水中的含鹽量濃度達6／1000，成為我國最大的鹹水湖。到目前為止，青海湖的麵積仍在不斷地縮小。
鳥島的形成，是水禽適應青海湖生態發展的結果。除了水禽的“祖居”原因之外，還與它們的食性大有關係。據調查，斑頭雁喜食禾本科植物嫩草、淡水的眼子菜和浮遊藻類；其他水禽喜吃魚。常年衝積的泥沙造成的淺水麵，有20多種營養豐富的浮遊植物，導致湟魚大量浮遊，水禽雲集覓食；加上布哈河三角洲盛產大量的羅氏早熟禾鮮草，形成一個食物鏈。而鳥島正處在這個鏈環的中心；而且島上還有幾股涓涓清水，地溫又較高，是水禽哺育幼雛的適宜場所。因此每年夏秋之時，水禽紛聚，形成鳥類群聚的奇觀。
沙漠“鬼城堡”
在距烏魯木齊市區100多公裏的烏爾禾地區，方圓約30公裏的地方，有一處罕見的風蝕地貌，山丘和山峰被風吹成各式各樣的建築物，有的像杭州錢塘江畔的六和塔，有的如北京的天壇，有的像古埃及的金字塔，有的像古希臘的教堂……鬼斧神工，奇妙無比。在各式“建築物”之間，有著謎一樣的“道路”，彎彎曲曲，宛如出“城”的道路；但若真的沿線路走，便讓人暈頭轉向。宛如在走諸葛亮的八卦陣圖。這是在古生代的早二迭紀，距今大約2.5億～2.7億年，風的力量把這裏的岩層變成今日的奇觀絕景；風季裏，大風在“建築物”之間橫衝直撞，發出似鬼哭狼嚎的怪聲，陰森可怖，夜裏更甚，故人稱“魔鬼城”。
風在一層層軟硬不同的水平岩層（多半是砂岩和粘土質的頁岩）上長期侵蝕，而形成沙漠中的風蝕城堡，諸如“魔鬼城”。
由於岩石本身的硬度不同，經過長期風化以及風挾沙粒的摩擦，鬆軟的頁岩很快被削低削平；或把岩層掏挖得深凹下去，殘留在頂部的堅硬岩層又和凹下去的鬆軟部分一起形成高低不同、奇形怪狀的“建築群落”。
城堡中謎一樣的道路是怎樣形成的呢？
風一般沿著岩石的裂隙侵蝕，岩石表麵的裂隙要比其他任何地方更易受到侵蝕。這些原先分布於岩石表麵的裂隙早就規定好了未來“道路”的基本路形，經過風沙長年的侵蝕，裂隙加深、加大，便形成鬼城堡裏蛛網一樣複雜的“道路”係統。