沈蘊秋與楊隱趕到淩霜華在X城鄉下的家，院落的門敞開著，他們一路進去，隻見暮色中，曬場上晾著的幹菜還在風裏搖蕩，屋簷下掛著學生的校服，還有一雙白球鞋擱在窗台上。沈蘊秋上前輕輕扣門，“咚咚咚”的敲門聲在空曠的院落裏回蕩，旋即沉落，沒有一點回應。
“看樣子是沒人。”楊隱在沈蘊秋身後說。
沈蘊秋回頭朝楊隱看了看，仍舊不死心地又去敲門，回答她的，是一片死寂和耳邊呼拉拉的風聲。
“走吧，人不在，你再敲也沒用。”楊隱拉沈蘊秋離開，她一步三回頭，心裏納悶，一個生著病的女人，帶著上學的孩子去哪了。就這心不在焉走著的她，在出院門的時候差點撞了一位老太太，“唉喲，姑娘，走路小心著點，別光低著頭瞎走！”
“真對不起！沒傷著您吧？”沈蘊秋與楊隱齊聲道歉，引得老太太笑起來：“你倆可真逗！說話一個腔調啊。”
沈蘊秋和楊隱不好意思地笑笑，楊隱問老太太：“大娘，您知不知道，這家人去哪了？”
“你說淩家媳婦啊？前天，也來了一位漂亮姑娘，開著一輛白色的汽車，把淩家娘倆接走了。”老太太說話挺利索，講得清楚明白，但聽在沈蘊秋他們的耳朵裏，立時就浮起了陰影，他們實在想不出是誰帶走了這對母子。
楊隱看天色已完全黑下來，對老太太道了謝，又拉了沈蘊秋上車，希望能早點回到城裏吃飯。
“你覺得會是誰把他們接走了啊？”沈蘊秋忽然沒頭沒腦地問。
“你呀，就別傷這個神了，瞎猜又怎麼猜得到呢。還是打個盹吧，到了我叫你。”楊隱將自己的西服脫下來給沈蘊秋披上，然後駕車往回趕。他沒告訴沈蘊秋，明天下午R市還有個會在等著他。
這是個沒有月亮的晚上，鄉村公路兩側種滿了水杉樹，高高直直地立在那裏，像兩排站得筆挺的士兵，神態認真地守著這一條鄉民們進城的唯一通道。黑漆漆的柏油路上，看不到什麼人，偶爾有一隻野貓“忽”地竄過，驚起水杉林間的一群麻雀。
楊隱駕著車，腦子裏盤算的是“聽濤莊園”邊上那兩塊地的拍賣。在回來以前，他剛剛得知，除了他，另外也有兩家看中了這裏的地，都想要參加拍賣。鄭向陽打算將三家開發單位聚到一起，做個娘舅，把事情擺擺平，免得到時候弄得傷肝動肺的。明天就是鄭向陽召集的碰頭會，他晚上還得把事情想全了，算好至少多少錢讓那兩家退出來才合算。
楊隱正想得出神，沒注意到公路邊上有個黑影突然鑽出來，等發現時已近在眼前，一陣刺耳的急刹聲之後，豐田越野車拉出長長的車轍印後，撞在路邊的水杉上停了下來。沈蘊秋的頭“咚”地一聲嗑在車窗玻璃上，她一臉茫然地抬起朦朧睡眼，問：“怎麼啦？”
“你坐著別動，我下去看看。”楊隱說著推門下了車，借著車前燈的光，他看見一條鄉間常見的土狗躺在他的車輪底下，已經沒了氣。他惱恨地一拳砸在汽車前蓋上，暗罵“倒黴”。
“怎麼回事？”沈蘊秋再次問回到車上正發動車子的楊隱。