眼蟲藻這種身體結構，既有動物特征，又有植物特征。我們知道，動植物細胞在結構方麵，重要區別有3點，這就是植物細胞有細胞壁、液泡和質體（質體包含葉綠體、白色體和雜色體），而動物細胞則沒有這3種結構。眼蟲藻的細胞中有質體，但沒有細胞壁和液泡。在身體的其他結構方麵，眼蟲藻有儲蓄胞和伸縮泡，而這兩種結構隻在原生動物細胞中存在，植物細胞中從沒發現過。
不僅眼蟲藻的身體結構具有兩重性，它的營養方式也同樣具有動植物兩方麵的特征。一方麵，它依靠自己體內的葉綠體，吸收光能，進行光合作用，製造有機養料。另一方麵，它又依靠自己身體的滲透作用，直接從水中吸收現成的有機物質，而且它還用胞口和胞咽，吞吃周圍環境中的顆粒狀有機物。不言而喻，前一種營養方式是植物的營養方式，而後一種則屬於動物的營養方式了。
眼蟲藻的這些兩重性的特點，在曆史上曾引起了植物學家和動物學家的爭論，植物學家們根據眼蟲藻具有葉綠體，能進行光合作用，而且葉綠體的色素成分和綠藻相同，都由葉綠素a、葉綠素b、β－胡蘿卜素和葉黃素組成，因而堅持認為它是植物，不同意它是動物，並根據它沒有細胞壁，原生質裸露的特點，將它命名為棵藻。動物學家則根據眼蟲藻沒有細胞壁和液泡，具有胞口、胞咽、儲蓄胞、伸縮泡等結構，具有動物性營養方式，因而堅持認為它是動物，否認它是植物，並根據具有眼點的特點，命名為眼蟲。真是公說公有理，婆說婆有據，使眼蟲藻成了腳踩兩隻船的生物，出現了動物學和植物學都講它的奇怪現象。
到底應怎樣看待眼蟲藻這一係列的雙重特征呢？正確的作法是應該用達爾文的進化論觀點來看待和分析這個問題。
達爾文的進化論認為，現今地球上200萬種動、植物，都是由一種或幾種原始生物，經過長期演化逐漸形成的，各種動、植物當中，有相當多的種類，形態和結構上存在著“獅身人麵”現象。因此，在植物界和動物界之間，一定存在著既像植物又像動物的一類生物，眼蟲藻正是這類跨界生物，它的存在證明了動、植物之間的統一性和親緣關係。
由上述內容可知，眼蟲藻身跨兩界，看上去奇怪，實質上卻很正常。植物學家將它定為植物，動物學家又將它定為動物，都沒有錯。如果有錯誤，那就是不應該指責對方的命名和歸類。世間的事物是錯綜複雜的，我們看問題，不能用“一刀切”的辦法，對待生物學方麵的問題，更應如此。
未來的宇宙植物
隨著宇航技術的飛速發展，人類進行星際旅行的時代很快就會到來。可是，要進行遙遠的太空旅行，就必須由宇宙飛船自己製造食物和氧氣。這就需要在飛船中栽種植物。能在飛船中栽種的植物必須是身體小而輕，繁殖迅速，既能提供食物，又能提供氧氣。科學工作者經過研究，發現小球藻是充當這個角色最理想的植物。
小球藻是一種單細胞的藻類植物，渾身發綠，屬於藻類中的綠藻。它生在水中，分布極為廣泛。從熱帶到溫帶，凡是有水的地方，都可以找到它。有時，在郊外的池塘中或者在庭院的水缸裏，可以看到一汪綠水，綠水中除了少數其他綠藻外，多數是小球藻。但是我們不能用肉眼看到它們。因為小球藻的身體直徑隻有3～5微米，用顯微鏡放大到600多倍，才有一個小米粒那麼大。在顯微鏡下麵，人們觀察到小球藻的身體隻有1個細胞，也就是1個細胞組成1個小球藻，結構極為簡單。它的細胞圓圓的，像個小圓球，在細胞中，有1個很大的葉綠體，所以它能進行光合作用。
小球藻通過自身的光合作用，能製造大量的營養物質，營養價值極高。
人們經過分析，在小球藻的幹粉中，含有40％～50％的蛋白質、10％～30％的脂肪，還含有糖類、礦物質和11種維生素。小球藻的蛋白質中，有40％左右的氨基酸是人體需要、而人體本身又不能合成的。它含有的脂肪是大量的不飽和脂肪酸，在常溫下呈液體狀態。它含有的糖類中，有葡萄糖和果糖，很適合作人類的食品，因此，它獲得了“植物肉”的美稱。營養價值大大超過雞蛋、牛肉和大豆等高蛋白食物，這種食物對宇航員來說，是再好不過的了。
小球藻的光合作用十分強烈，它的光合效率超過陸生植物的10倍。我們知道，植物在光合作用中吸收二氧化碳、放出氧氣。有人計算過，1克小球藻在1天當中，可以放出1～1．5克氧氣。這樣，小球藻在光合作用中放出的大量氧氣，就能充分供應宇航員呼吸的需要，而宇航員呼出的二氧化碳，又能很快的被它的光合作用所利用。所以小球藻不僅是宇航員的理想食物，還是飛船中的“空氣淨化器”，而且這種活的“空氣淨化器”可以循環使用。