西鐸，位於世界最北端的城邦，同時也是世界上最小的城邦，北方毗鄰極寒之地艾斯沃德冰原，南方接壤世界最大的山脈多拉貢，國土麵積和人口都是世界之最——最小的國土麵積和和最大的人口密度。
依靠著世界上最豐富的資源儲備——戈爾登金礦給西鐸帶來了源源不斷的財富，也從全世界吸引來了眾多的淘金者和商人，很多人都在這裏實現了自己的發財夢。
但是，十一月到翌年的二月，每年的這個時候卻是礦工們最忙碌的的時刻，也是商人和淘金者最清閑的時刻，此時戈爾登金礦的開采權不再屬於西鐸，而是屬於世界貴族，凡多姆家族。
因為，戈爾登的深處是沸騰著灼熱的地下熔岩，每當十一月到翌年二月都是岩漿最活躍的時刻，滾燙的熔岩沿著礦洞的裂隙流淌出來，遇到冰冷的空氣氧化凝固，形成世界上最昂貴，也是最神秘的金屬——黑金。
開采黑金，是一件極其危險的工作，與之相對應的則是凡多姆家族支付的高昂的報酬，因此每年這個時候全世界範圍最優秀的礦工都會聚集在這裏，分一杯羹。
當然，礦工們采礦結束都會接受嚴格的檢查，黑金一經開采便被轉移，沒人能把黑金帶出礦洞，礦洞之外也沒人真正見過黑金，也不知道黑金的流向。曾有一個礦工將很小的一塊黑金夾帶了出來，還沒有離開西鐸便被凡多姆家族發現，那個礦工之後便如同從人間蒸發，沒人再見過他。
沒人知道黑金被用來做什麼，但是為了黑金的開采權，凡多姆家族不惜花費巨資打點西鐸的國王帕羅姆，那筆錢一經相當於西鐸整整一年開采黃金的收入。
礦工們不會在意這些，隻要有支付報酬，他們就願意揮灑汗水。更何況在這裏幾個月的薪水是在別處幾年也賺不來的。
眼看天氣轉冷，又一個十一月即將來到，商人們帶著收羅了幾個月的黃金去往南方，而礦工們扛著自己的鎬頭湧入了西鐸。
並不是所有到此的礦工都能得到這令人羨慕的工作，隻有經驗最豐富的，能通過選拔的礦工才有可能領取到最終豐厚的報酬。
這項工作實在是太危險了。
橡樹酒吧，西鐸最大的酒吧裏，已經聚集了形形色色的礦工等待著夢寐以求的工作機會。屋裏彌漫著大麥酒和朗姆酒的氣味，微醺的礦工們口無遮攔的交談著。其中絕大部分是來自西北的曼尼肯山脈的矮人，那裏是最大的矮人王國哈姆勒斯的所在。矮人喜歡洞穴，他們離不開洞穴，一生都在挖掘中度過，這項工作簡直是為矮人量身打造的一樣。事實上，擁有力量和技巧的矮人總是能得到這份工作。剩下則是來自中部霍爾曼平原的人類和生活在霍爾曼邊緣的俾格米人。在這裏大部分的不幸都是落在他們頭上的。
高傲的精靈在東部的艾爾芬森林裏過著隱居的與世無爭的生活，這份工作他們實在是看不上眼。
酒吧裏一些老手們一邊大口鯨吞著酒杯中的酒精飲料，一邊在對新來的菜鳥們吹著牛皮，在他們嘴裏那份工作要麼簡直就和將石頭從地上撿起來一樣輕鬆，要麼就像從巨龍的身上拔鱗一樣困難。
聲音最大的還要數巴林，一個長滿紅須的年齡最大也是最有經驗的老矮人，
他已經在這裏工作了二十年，沒有錯過一次賺錢的機會，哪怕隻是一天。
新手們更喜歡聽巴林給他們講的礦洞裏的故事，在他說話時你們總是能夠停下手上的動作，聚精會神的去聽。每天晚上他都要在這裏向大家傳授寶貴的經驗，他是這裏最受尊敬的人。
“你們要記住，下到礦洞裏時跟你們在家裏可大不相同。切記遠離那些紅色的岩漿，也不要用鎬頭去敲擊牆上的裂縫。就記住一點，把凝固在地上的黑金敲下來就可以了。如果岩漿冒了出來，就趕緊離開。沒有什麼比你的生命更重要了。有一次，有兩個貪婪的小子一前一後把我夾在了中間，他們狠狠的鑿著礦道壁，鬆動的岩石脫了下來，眼看岩漿就要噴湧而出，我急中生智，把我的鎬頭塞進了縫隙中，完美的解決了那次的危機。”每次說到這裏，巴林都會把自己那鑲滿了鑽石的鎬頭舉起來炫耀一番，引得眾人驚呼。