明朝成化二十一年的冬天，毫無疑問是一個多事之秋。
曆史按照軌跡前行，一點都沒有脫離軌道。正如蘇挽月所知道的曆史一樣，就在成化二十二年春節到來前夕，憲宗皇帝在朝中正式展開了他生命中最鐵腕的一次行動——廢掉皇太子朱佑樘。
原因是，憲宗皇帝對太子越來越不滿了。
起初，朝中萬安等人彈劾太子朱佑樘在外與王恕等官員結黨營私，在內培植司禮監首領太監、東廠督公懷恩為自己的親信，簡直氣焰囂張，目中無人。
接著，萬通等人抓到涉及景陽宮吳皇後被刺一案的凶犯，竟是太子親信侍衛雲天。更令憲宗皇帝惱火的是，太子竟然毫不避嫌，不顧自己的身份，公然前往詔獄，強迫萬通放人。雖然錦衣衛最終並沒有拿到雲天的口供和太子的確鑿罪證，但太子的行徑太過於明目張膽，等於默認此事與他有關，幾乎讓憲宗皇帝氣到吐血。
另外，後宮之中如萬貴妃、邵宸妃等妃嬪也常在他麵前哭訴，說太子對她們不甚恭謹，擔心將來命運。而且最近邵宸妃的四皇子越來越聰明懂事，隱約有一國儲君的氣象。
綜合種種情況，憲宗皇帝覺得，朱佑樘這個兒子簡直太大逆不道了，他所親近的人，全都是他不喜歡的，這樣下去還得了？索性如萬貴妃所言，廢了太子，立了四皇子，倒也皆大歡喜。
雪後清晨，氣候格外寒冷。
蘇挽月在一片嘈雜聲中醒來，她聽見福海在殿外急促地呼喊“殿下”，立刻警覺地走到大殿門口，問道：“出什麼事了？”
她的手指被琴弦割傷見骨，朱佑樘命宮中禦醫為她診治，要她暫時留在毓慶宮內。因為她在宮中還是侍衛身份，所以有時候也會在寢殿內值夜。雖然他對她偶然有親密舉止，但還算有分寸。上次他前往詔獄救出雲天，讓她心中對他很是感激，對他的態度也改觀了很多。她每天看到他對自己的悉心關懷，心頭芥蒂也開始慢慢融化，不再像以前那樣與他鬧別扭了。
“速報殿下，出大事了！”這是老太監陳敏的聲音，聽得出他的慌亂。
蘇挽月回望了一眼內殿，帷幕低垂，熏香一縷縷地飄散出來，難得的安靜寧謐，朱佑樘還沒有醒來。
“陳公公稍候，我這就去喊殿下起身。”她隱約察覺到了陳敏口中的“那件事”是什麼，但是，她並不擔心，也不害怕。
蘇挽月緩步走到內殿，人還沒有完全接近他的寢榻，就有一隻手伸過來攬住她的纖細腰肢，將她拉了過去。
“什麼事？”他眨了一下眼睛，修長的睫毛遮蓋著眼簾，聲音猶帶著困意，既慵懶而性感，讓人聽了心裏微癢。
蘇挽月被他用力拉過去，一頭柔亮的青絲灑在他的胸口，她抽出手推開他，站起身說：“別鬧啦，陳公公說出大事了，殿下快起身吧！”
他一把將她撈了回來，輕聲說：“昨晚睡得好不好？難得昨晚輪到你值夜，叫你跟我一起睡，你偏不肯。”
她還是不能習慣他的這種玩笑，不由得捏緊了拳頭說：“不再說這種話了！一點都不好玩！”
他這才坐起，說道：“他們那麼急幹什麼？”
蘇挽月看著他起床，這才走到外殿，將殿門打開，讓福海和其他侍女一起進來。
陳敏躬身趨近走過來，神色慌亂地說：“奴才稟太子殿下，聽說昨晚皇上在乾清宮急召懷恩等人，商議廢儲之事……懷恩苦諫，皇上震怒，將其發配回鄉間養老。”
他很簡單地說明了情況，每一字都極具深意和重量，隔著多層的帷帳，也能感受到他的神色驚慌。不用說，這件事肯定是萬貴妃吹了枕邊風，加上和憲宗皇帝最親近的太監梁芳、繼曉等人，也都是萬貴妃的黨羽，自然是每日旁敲側擊，讓憲宗皇帝有了易儲的想法。
理論上說，太子一旦被廢，必定會有一個罪名，以後根本再也沒有東山再起的機會。
蘇挽月雖然知道曆史事實，但她心裏還是“咯噔”了一下，萬一曆史變更了呢？假如這個時空裏的未來真的換了另一個朱家皇子來當大明皇帝，會不會比明孝宗朱佑樘做的更好？
朱佑樘一臉平靜，眼神依然波瀾不驚，隻問了一句說：“懷恩走了沒有？”
“皇上令他即日告老還鄉。”陳敏連忙答。
他輕輕點頭道：“也好。宮中歲月太久，他是該回家頤養天年了。你告訴懷恩，稍後我會去神武門送他一程。”
“殿下！”陳敏見他不緊不慢，不由得急了，“奴才以為，此刻最要緊的，應當是去乾清宮求皇上收回成命，而不是去送懷恩。也許皇上見了殿下，還會改變心意！”
他知道，朱佑樘生性孤傲，不願意曲意奉承，很少說一些曲意逢迎諂媚的話，哪怕是對親生父親也是如此，所以在外人看來，憲宗皇帝和太子之間並不是那麼親近。
“陳公公，我幼時得你扶持，方有今日，此恩我絕不會忘記。但是，你若覺得毓慶宮就此失勢，亦可另覓新主，我決不怪你。”朱佑樘語氣還算平和，但話語之間隱隱帶著訣別之意。