臘月二十九，明朝京城處處已充滿了春節來臨的歡樂氣息，皇帝早已不臨朝了，內閣大學士們及各司各部的朝臣武將們也都放了年假。因為休假和過節，杏花樓的生意每天都很好，賓客盈門，上上下下都快忙不過來了。
鵝毛大雪依然下個不停，蘇挽月清晨醒來，就聽見附近街道民宅裏傳來一陣又一陣劈裏啪啦的鞭炮聲，想必是合家團聚在吃團年飯。她睜了眼睛看了看沙漏，才五更時分，便又抱著被子躺了下來。
不知道為什麼，她功夫越練越好，睡眠質量卻越來越差，周圍一點風吹草動都能將她驚醒，而且再也睡不著了。
北京的冬天實在太冷了，屋子裏的炭火漸漸微弱，她索性起身，披著衣服下床，拿鉗子把火挑旺了些，而後把手擱在火盆一尺遠的地方烤火。她低著頭，忽然想起了小時候去北方外婆家過新年，一家人圍著爐火烤土豆、歡聲笑語的情景，心裏忽然有些難過。
這個除夕之夜，她沒有父母家人陪在身邊，隻能孤獨地留在杏花樓，跟花似堇她們一起度過了。
門外響起兩聲輕叩，蘇挽月聽到這種奇特的叩門聲，不禁高興地奔了過去，那是她和雲天約定的暗號。
她伸手打開門，果然看到一身雪花的雲天，他手裏提著一個食盒，懷裏抱著兩個包裹，站在門口。
“你起得還真早。”他抬頭看著她，閃身走了進來，“後天就是大年初一了，想不想要節禮？”
明朝所說的“節禮”，意義等同於現代的新年禮物，通常是上司賜給下屬、主人賞給奴仆、長輩送給晚輩的東西，以示親厚犒賞之意。
“師傅有禮物給我嗎？”她原本有些沮喪的心情頓時明朗了起來，微笑著探頭看他手裏的包裹。
“不止我的，還有太子殿下的。”雲天說著，將手裏的東西一一放在桌案上，“食盒裏是宮中最好吃的糕點，備著除夕之夜用的，殿下都有賜賞；這個包也是殿下賜給你的。旁邊這個包裹，是我送你的。”
蘇挽月第一個打開了食盒，頓時瞪大了眼睛：“哇！好多好吃的！”
雲天無奈地搖了搖頭說：“哪有你這樣的人，完全分不清主次。你不想看看殿下賜賞給你的是何物麼？”
蘇挽月頑皮地搖了搖頭說：“大不了是些金銀珠寶之類，我又用不著！倒是師傅你，一定會送我一些又實用又好玩的東西吧？”
雲天微笑說道：“我的東西可不敢同殿下比。你打開看看吧。”
蘇挽月滿心歡喜地打開雲天的包裹，隻見裏麵包著一個木製錦盒。打開一看，裏麵是一隻玲瓏纖細的金絲手鐲，她開始不禁有些失望，但轉念一想，雲天絕不會送一件普通首飾給她，立刻將那個手鐲拿了起來，仔細端詳。
這隻鐲子看來很普通，與杏花樓普通歌姬們手上戴的銀鐲類似，惟一特別的是那些金絲花紋，隱隱像一隻展翅欲飛的鳳凰。她順著那些紋路，慢慢找到鳳凰的眼睛位置，竟然發現了一顆極其細小的紅色寶石，寶石微微凸起，隻有一粒米大小，而鳳凰的金翅周圍，分布著一些細小的孔洞，直徑還不到一毫米，很顯然是一隻做工精妙的暗器。
如果她沒有猜錯，那顆紅色小寶石，應該就是啟動金絲鐲的機關所在。
她正要去按那個寶石機關，卻聽見雲天阻止說：“不要亂動，這隻七巧金絲鐲裏麵隻有三支毒針，每支毒針僅可用一次，切勿浪費。”
蘇挽月如獲至寶一般將金絲鐲戴上手腕，心中暗自歎服它的精巧，她實在太喜歡這個隱蔽性極高的手鐲了，如果不是因為雲天告誡她，這隻金絲鐲隻能使用三次，不能隨隨便便浪費資源，她一定要按下那個紅寶石，試試它的功效不可。
她左看右看，眉開眼笑地說：“這個禮物真好，謝謝師傅！”
雲天提醒她說：“看看殿下送你的東西吧。”
蘇挽月打開朱佑樘賜賞的那個包裹，果然不出她所料，都是一些貴重的金珠玉器，如珊瑚項鏈、玳瑁玉梳、祖母綠項圈等等，從頭到腳的首飾全有，一看就知價值不菲。
但出乎她意料之外的是，裏麵竟然還有一個精致的琉璃盒子，透過隱約的花紋，可以看到裏麵有一對彩色的人偶。她打開了琉璃盒，發現那對人偶竟然是五彩琉璃所製，神情姿態與之前朱佑樘從她這裏拿走的那一對泥偶幾乎一模一樣，盒子裏還有一張泛著墨香的紙箋，上麵的字跡既清秀又飄逸，應該是他親筆所寫：“投我以木桃，報之以瓊瑤。”
這句詩本係《詩經·衛風》裏的一篇，原文是“投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也。”
蘇挽月看著那對五彩琉璃人偶，心中默默地念著這句詩，心中不禁有些迷惘。朱佑樘遣人送來這對人偶，應該是為償還此前拿走她那對泥偶的人情，他隻寫了上半句詩，意圖很明顯地向她表達了“永以為好”。那麼他想告訴她什麼呢？是說從此以後，他們之間可以做好朋友嗎？