慶元曆二十五年，西域靈洛寺大禪師覺見回歸，帶回一名兒童，稱其佛子，為其剃發披裟，取諱曰墨字。
觀墨，觀字輩二代佛門弟子，其佛性可說是無量深，無量淵，似有天生，由天惠。讀禪經講禪意，辯佛論，辯得寺中眾僧皆雙手合什施以佛禮。後，其仰首而歎，似是悲憫，似是無奈。
夜，正殿，佛像金身前，一蒲團，觀墨盤坐於上，閉目誦經。
殿門大開，講禪僧觀難緩步入殿，先是雙手合什，對著佛像金身一禮，才輕聲對依舊沉寂佛海的觀墨道：“觀墨師弟，師傅讓我喚你去他的禪房。”
觀墨睜開眼，對著佛像雙手合什一拜，起身看向觀難，又是一禮：“觀難師兄，有勞了。”
觀難頷首，回禮：“師弟，跟為兄走吧。”
兩人先後離去，大雄寶殿恢複靜廖，香燭燭火微微搖曳，將佛像臉龐映得有些詭異。兀的，那佛像眼睛竟似全睜，似是怒目，卻麵帶微笑，甚是滲人。冷風吹拂，那燭火竟是靜止，獨獨立在那裏，無論那風如何吹拂，都不曾晃動。鳳簫聲“嗡嗡嗡”，似是有人在讀禪經，也似是有人在誦眾生苦，可往彼岸去，也像那往生咒，呢喃喃呢，聲聲入神，在殿中回蕩。
兩人走在偏廊，靜靜不語，廊牆繪畫的佛事，隨著兩人行走，似是活了一般，一一演示，卻因為兩人目不斜視，閉口靜默，顯得有些邪魅，更是有種誘人入勝的感覺。兩人的步伐很小，走的很慢，不急不躁，更加使得那廊畫越加妖豔。
約摸半刻鍾，兩人停步於禪房前，觀難道了聲：“師傅，觀墨師弟來了。”
“進來吧！”
兩人推門而入，那盤坐在蒲團上的覺見禪師睜開眼：“觀難，你且下去休息吧！”
觀難行了一禮，關門離去。
“師傅，不知您喚徒兒來有何事吩咐？”觀墨頷首低眉，輕聲道。
“你已經入寺5年，可修得佛家靈識？”
“弟子已修得佛家五識，尚在修行之中。”
“是否覺得遇到瓶頸，難以參透眾生意？”覺見目光看向大雄寶殿方向。
“弟子是有疑問。”
“既然有疑問，那就去解答吧。你也是時候出寺雲遊了，世上亂象已顯，這次你出寺回事滿路血象，我今日就替佛祖傳示，你入的凡世，可殺生，可作惡，可毀眾生！”覺見低首垂眉，語出卻驚人。
“師傅，這是為何？”
“眾生自行毀滅之路，我等自要度他們見地藏如來佛，好讓眾生洗去周身孽障，來世可入西方極樂。”
“師傅，可這與佛戒相悖，弟子恐難做到。”觀墨施禮，認真道。
“觀自在，自在難，你這一去，便是身不由己，聆聽佛旨，自得自在。”
觀墨沉思一陣，才開口：“師傅，這與徒兒佛子身份有關麼？”
覺見閉目，不曾言語。
慶元曆三十年春，觀墨離開靈洛寺，踏上東行之路，他想知道，為何臨行前覺見師傅會有那一番“可殺生，可作惡，可毀眾生！”之語，莫不是與自己佛子身份真的有關？佛子，佛子，為何會稱自己為佛子，往日夢中所經曆，莫非是我的過去身，如今卻要在我這現世身上重新印現？觀墨轉身，向著靈洛寺方向一拜，手持缽盂，頭戴鬥笠，踏上征途。
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漢澤之東，沿海之處有一座周象山，緊靠海岸，地勢不高，占地極廣，山上多林木，鬱鬱蔥蔥，也多溪流，酷似人體經絡，是修道之人養生之處。除去地肺山，西京郡龍脈支脈所位群山外，此山中多道家高人。