宋朝時，楊六郎奉命率兵駐霸州，抵抗入侵的遼兵。
這時正是秋末冬初，天寒地凍。一到霸州，楊六郎就命令士兵壘土加固城牆，準備迎敵。
遼邦的哨探偵察到這個情況，報告了主帥。主帥聽後，決定乘楊六郎立足未穩，發起進攻。他派出使者氣勢洶洶地到宋軍營中下戰書，並趁機窺探軍情。
使者回營，向主帥作了彙報，說宋軍城牆還不到一丈高，而且宋軍將士因築城已累得疲勞不堪。遼軍統帥聞報後更加高興，命令部隊好好休息，養精蓄銳，3日後要一舉打敗宋軍。
楊六郎送走遼軍使者，立即命令士兵停止築城，白天入帳睡覺，晚上輪班汲水澆城。一連三天三夜都是如此。
到了決戰那天，遼軍擂動戰鼓，催動戰馬，向霸州城撲來，原以為可以一舉躍過低矮的城牆，攻占霸州。誰知來到城下一看，眼前已不是一丈高的土城牆，而是一座數丈高的晶瑩耀眼的冰牆。
遼軍統帥明知中計，但仗著自己兵多將廣，仍命令部下強行攻城。但遼兵一靠近冰牆，就滑得人仰馬翻。宋軍在城上以逸待勞，箭如飛蝗般射向遼軍，埋伏在兩旁小樹林裏的宋軍也乘勢殺出，打得遼軍措手不及，狼狽逃竄。
天氣等自然條件，往往對戰爭的勝負產生重大影響。楊六郎能以少勝多，原因就在於他能夠利用寒冷的天氣特點和自然條件，以逸待勞，克敵製勝。