以設計世界上第一支小口徑步槍而名震槍壇的美國工程師奧格恩·姆·斯通納，有一次偶然看到孩子們玩積木遊戲，當時有的用積木搭成不同的房子，有的則壘成汽車、飛機等各種交通工具，……簡單的積木塊在孩子們的小手擺弄下，像玩魔術似的變換著花樣，簡直妙極了。斯通納一下子被吸引住了。
斯通納在想，積木塊雖然就那麼幾種簡單形狀，但卻能搭積成式樣繁多的各種器具，槍不也可以用一種槍的基本部件為基礎，換用不同槍管、槍托等部件，和搭積木一樣，組成不同的槍種嗎？於是，他就忙著進行試驗和研製，經過幾個冬夏的艱苦努力，終於在1963年試製成了積木式槍，被稱做“斯通納槍族”。
積木式槍族設計巧妙，可以快速組裝，很適合作戰的需要。例如，在幾分鍾內就可將步槍或衝逢槍改裝成輕機槍。因此各國都在爭相研製。