智能導彈是模擬人的大腦機能製造出來的導彈，用以代替人的某些智能去完成戰鬥任務。它會觀察、能思考、能自動尋的。
這種智能導彈如果是對空導彈，它能識別敵我飛機；如果是反坦克導彈，它也能分清敵我；如果是反艦導彈，它不僅能識別敵我艦隻，還能分辨出所要攻擊的艦隻類型，以自動選準對我威脅較大的目標實施攻擊。
智能導彈之所以能分清敵我，自動選準攻擊目標，是因為導彈體內安裝了仿人腦的人工智能微型電子計算機和圖像處理裝置。它把從導彈視覺傳感器得到的圖像，同貯存在數據庫中的已知的武器圖像進行比較，就能識別出敵我和選定攻擊目標。比如反艦導彈，在進行導彈設計時，將敵國已經服役或將要服役的軍艦形狀及圖像，變成電子信號存在計算機裏。當導彈發射出去後，麵對各型艦艇，彈體內的計算機存貯器能把光傳感器（或視覺傳感器）看到的艦艇圖像檢索出來“對號入座”，於是便能明察秋毫，及時正確地找準打擊目標。